— Почему вы ещё не вместе? — непонимающе говорит Лия, когда Лау пропадает в толпе.
— Я отказала ему еще год назад, что за вопросы? — равнодушно отвечаю я. — Ничего не поменялось с тех пор.
— Включая его чувства, — поддакивает Рита. — Или у тебя кто-то есть? — и две пары глаз испытывающе впились в меня с прищуром. — Например, тот парень, к которому ты на шею бросилась днём.
— Нет...— как-то растерянно произношу я и краснею. — Я в отношениях то была лет шесть назад, уже забыла, что это такое, — неловкая и грустная улыбка рисуется на моем лице. В сердце резко ощутилась острая нехватка партнера. Такое бывало у меня время от времени — скверное чувство. И зачем только напомнили мне?
Одиночество — достаточно глубокое понятие. Одиночество — это не когда у тебя нет друзей или не с кем общаться. Ты можешь быть одиноким, находясь в окружении незнакомых людей, близких родственников, в кругу семьи, в компании веселых друзей да кого угодно, потому что дело не в наличии рядом человека, а то как эти люди воспринимают тебя. По настоящему одиноким себя чувствует тот, кого никто не в состоянии понять. Он мечется между желанием рассказать всё, что на душе, тому, кто по его мнению поймет, но боится снова ошибиться в выборе и остаться со своими необъяснимыми чувствами наедине. Ты не одинок, когда есть люди с похожими проблемами, именно поэтому нам легче слышать, что мы такие не одни. Бабушка была добра ко мне, но часто обесценивала мои переживания. За это я её не виню, она просто не понимала, и это нормально. За всё время полностью меня понимало всего два человека, и один из них уже мёртв.
— Что произошло в моё отсутствие? И почему Мелори стала такой мрачной? — возвращается Лау с четырьмя коктейлями.
— Кто это мрачный? Освещение такое..— я пинаю его локтем и забираю свой напиток. Ничего не сможет сегодня испортить мне настроение. Не позволю никаким мыслям пробраться в мою голову и травить мозг. Сейчас есть только...
— Что это?
— Это Лонг-Айленд Айс Ти.
...только Лонг-Айленд Айс Ти и музыка. И ничего больше. Только сладкий вкус напитка, отдающий фруктовыми нотками на языке, только вновь плавно заполняющий тело расслабляющий туман, душевная легкость, приятно текущая в уши песня, смешанная с шумом танцующих людей, и долгожданный покой от мыслей, тревог и стресса.
Становится жарко, я снимаю пиджак, и Лау утягивает меня на танцпол, а кто я такая, чтобы сопротивляться? Моё тело само просится двигаться под музыку и грациозно, по крайней мере мне так казалось, исполняет свою же просьбу. Лау отрывается рядом со мной и до того смешно извивается, что я заливаюсь смехом, который сливается в общем гуле.
— Танцы — это не твоё, — пытаюсь перекричать музыку я.
— Что? — вслушивается Лау, от чего новая волна смеха накрывает меня. Перед глазами смешиваются цвета светодиодов, люди становятся одним стертым мазком, выделяется только до боли в животе забавный Лау, старающийся выманить у меня снова слова, которые не расслышал. В итоге он серьезно настроенный уводит меня подальше от колонок к нашему столику, я с нисходящей улыбкой присаживаюсь на диван и плывущим взглядом гляжу на девочек.
— Так что ты сказала? — все не отстаёт он.
— Не помню-ю-ю, — шальным голосом протягиваю я и хихикаю, Рита с Лией подозрительно переглядываются.
— Это..Мелори, тебе тут названивали, — начинает неуверенно Рита.
— Кто? — я отстраненно задаю вопрос, откинувшись на спинку.
— Марк какой-то...— отвечает вторая, но явно недоговаривает. А мне будто ледяной водой в лицо брызнули, я тут же выпрямляюсь и пилю их удивленными глазами. — Он сказал, что сейчас приедет, — осторожно добавляет Лия.
— Вы взяли трубку?!
— Да он достал вибрировать! — пытается оправдаться она, но я уже её не слушаю.
В затуманенной голове, как призраки, появлялись и исчезали вопросы. Зачем он звонил? Музыка вышла на передний план, пьющий справа Лау, спокойствие. Что-то случилось? Плавающие лица, горящие щеки и уши, безразличие. Он правда приедет? Зачем? Приятное волнение, покалывающее ожидание, скрытая радость.
Сильное желание увидеть его застает меня врасплох, я говорю всем, что выйду позвонить и выбираюсь на прохладную улицу. Свежий воздух не отрезвляет, как должно было быть, а лишь больше заставляет меня ходить кругом. Из телефона доносятся протяжные гудки, которые только портят мне настроение своей монотонностью. Впереди дорога, освещенная теплым рыжим светом фонарей, обычно улица под вечер не такая оживленная, но сегодня в ночь пятницы здесь почему-то много молодых пар. Среди таких парочек я замечаю Марка и Люси. Мои застеленные алкогольной пеленой глаза с прищуром прожигают их постепенно удаляющиеся спины. Сердце недоверчиво пропускает удар, когда я иду следом за ними. "Мне кажется, между ними что-то есть" — всплывают в подсознании несерьезно брошенные Флинтом слова. Неужели, правда что-то есть?
Меня хватают за руку прежде, чем я окликаю незнакомца. Всё, что я успела увидеть перед тем, как мое тело развернули на сто восемьдесят градусов, это темные глаза обернувшегося блондина с девушкой, которого я приняла не за того...Я ошарашенно встречаюсь взглядом с пленительными изумрудами за стеклом очков, те смотрят привычно спокойно, но метание от одного зрачка к другому выдаёт волнение их владельца. На моем лице растягивается пьяная и такая довольная улыбка, Марк даже поднимает брови, увидев её.