Рон нахмуривает брови. Он потирает подбородок, который становится белым от муки.
Я подавляю хихиканье, ожидая его ответа.
— Мы вдвоем в команде на конкурсе выпечки тортов? — спрашивает он с видом недоверия.
— Да, а почему бы и нет? В прошлом году ты блестяще выступил на местном конкурсе тортов!
Он отмахивается:
— Но это не значит, что я могу соревноваться с самой Адой!
— Нет, можешь!
Рон продолжает смотреть на меня с недоверием.
Я вытираю руки о фартук, подхожу к нему и поглаживаю его по руке:
— Ты создашь один из своих потрясающих тортов, а я испеку хлебное творение, которое никогда не видели и даже не ели в Снегурге!
Несмотря на мои слова, скептицизм не исчезает из его взгляда.
— Да брось, у нас все получится! Впервые в истории этого конкурса выпечки участники должны будут приготовить и торт, и фирменный хлеб, которые будут оцениваться и награждаться призами вместе. Наша мануфактура «Сердце в выпечке» не может позволить себе упустить такую возможность заявить о себе. Это событие просто создано для нас!
— Вау, Мишель, ты действительно этим увлечена. Какая страстная речь…
— Так ты будешь участвовать? — с надеждой спрашиваю.
Рон кивает, и я крепко обнимаю его:
— Спасибо, это будет очень круто! — прочистив горло, отстраняюсь от него — Прости, я не должна была делать этого!
— Почему?
— Потому что я твоя босс, и подобное может быть расценено как сексуальное домогательство. Прости, я совсем забылась, больше такого не повторится!
Рон смотрит на меня с улыбкой и берёт мою руку:
— Я так долго здесь работаю, и ни ты, ни Ада никогда меня не домогались. Обнимашки были вполне нормальными. Не беспокойся об этом. Кроме того…
— Да?
— Мне понравилось. Это было похоже на общение с... друзьями!
— «Друзьями»? — с ухмылкой повторяю — Хм, звучит неплохо. Ладно, друг мой, твое участие в конкурсе я обсужу с Адой сегодня в обед. Но сейчас давай вернемся к работе. И я говорю тебе это как твоя босс!
— Да-да, мэм! Все будет сделано в лучшем виде и немедленно!
Рон ухмыляясь отдает честь и возвращается к своему тесту.
***
Наступает время обеда, и мы с Адой, наконец-то, получаем возможность отправиться в комнату отдыха, чтобы выпить по чашке кофе.
Мне не терпится задать ей вопрос, который уже несколько часов вертится у меня на языке.
Моя деловая партнерша только садится за стол, как я выпаливаю:
— Ада, ты уже решила, будешь ли участвовать в конкурсе пекарей в Снегурге?
Она со вздохом откидывается в кресле:
— В этот день у команды Глеба будет игра на выбывание. Честно говоря, я с удовольствием пойду лучше туда и откажусь от участия в конкурсе…
— Это фантастика! — с энтузиазмом хлопаю в ладоши.
— Что? — ее глаза расширяются — Но я думала, что этот конкурс очень важен для тебя, ведь ты считаешь его хорошей рекламой для нашего предприятия…
— Да, это правда.
— Тогда почему ты так радуешься тому, что собираюсь от него отказываться? Не понимаю!
Мои губы кривятся в широкой ухмылке.
Я спокойно поднимаю кружку и делаю глоток горячего капучино. Наслаждаюсь его приятным вкусом и закрываю на мгновение глаза.
— Мими, не томи меня! Что ты задумала? — жалуется Ада.
Хихикнув, я ставлю кружку на стол и наклоняюсь вперед.
Ада с любопытством ко мне наклоняется.
— Есть кое-кто, кто хотел бы принять участие в этом конкурсе… вместе со мной.
— Кто?
— Один наш очень способный сотрудник!
Ада хмурится и на миг задумывается.
— На ум приходит только Рон… Что ж, у его кандидатуры сто баллов!
— Правда? Ты так считаешь?
— Да. Если не я, то ты, а потом уже он.
— Отлично, меня это радует— отвечаю подмигивая.
— Меня тоже. Мими, честно говоря, я уже несколько дней ломаю голову, пытаясь придумать, как помягче сказать тебе, что мне не очень хочется участвовать в этом конкурсе. Мне больше не нравятся конкурсы выпечки.
— Но больше соревнования с шайбами, верно?
На ее щеках появляется легкий румянец.
Я смеюсь и заражаю ее своим смехом, заставляя нас откинуться на стулья и схватиться за животы.
— Это была хорошая шутка, — хмыкает она, затем снова становится серьезной — Я не переборщила с Глебом?
— Нет, а что? — спрашиваю недоумевая.
Ада так счастлива с тех пор, как начала встречаться с бывшим хоккеистом, играющим на пианино.
Как это может быть «слишком»?
— Потому что в последние несколько месяцев у меня было много свободного времени, чтобы проводить его с ним, пока ты тут все разруливала… без меня!
Я отмахиваюсь:
— Для этого и нужны друзья. Ты знаешь, что я люблю нашу мануфактуру. Мне нравится здесь работать, так что не переживай из-за своих отлучек!
Ада улыбаясь сжимает мою руку:
— Ты лучшая подруга и деловая партнерша, которую только можно пожелать! Если ты когда-нибудь встретишь кого-то, кто СНОВА завладеет твоим сердцем, я отплачу тебе тем же!!!
— Спасибо, но не волнуйся, ничего подобного не предвидится.
По крайней мере, не в этой жизни!
***
Во второй половине дня я раскладываю свежий хлеб на полках, когда раздается дверной колокольчик.
Пока Севинч обслуживает покупателя, я оборачиваюсь и тепло улыбаюсь паре, которая только что вошла в магазин.
Через долю секунды выражение моего лица застывает.
О ЧЕМ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ОН ДУМАЕТ, ЗАХОДЯ СЮДА???
Дорогие мои Читатели,
эта новая история родилась совершенно спонтанно, поэтому я буду безумно рада всем вашим лайкам, библам и комментариям! Сразу оговорюсь: слог здесь экспериментальный для меня, потому что только от первого лица главной героини Мишель Леви. Поехали?