Блеснуло обручальное кольцо.
— А вы быстро поправились, — надломлено заключила Софья и подарила мне уничижительный взгляд. — Прям хоть сейчас на соревнования.
49. Убийца
Аспирантка на меня зла… Дурная слава дошла и до ВУЗа, в который я даже не поступила! Снова Бирюкова в эпицентре происшествий! Драки, полиция, разборки. Но на этот раз сгорела ЦЕЛАЯ ЛАБОРАТОРИЯ! Везде, где я оказываюсь, впереди кепки врывается хаос! Я ведь пыталась предупредить…
С тех пор, как я очнулась, мои мысли принадлежали только Диме. Я не успела просчитать последствия. Я разочаровала ещё одного хорошего человека!
— Можно признаться?! Меня хотят отчислить!.. И я согласилась участвовать в проекте, только чтобы снизить эту вероятность. Но я не уверена, что смогу! А вдруг я что-то испорчу?!
— Не переживайте, Алина… Вы можете обращаться ко мне за помощью. Всё получится.
— Зачем вы принесли робота? — боязно кивнула я на собаку и обняла бутылку, не зная, куда деть руки.
Чтобы наказать? Чтобы вызвать у меня панику?! Взгляд ошалевши забегал по полу. Растерявшаяся Софья медленно вдохнула и выдохнула, словно я подловила её на пробеле в знаниях.
— Мой муж. Он считал очень важным довести этот проект до конца. Сделать общедоступным. Чтобы такие… дети, как вы, не чувствовали себя одиноко в приютах.
Я остолбенела, позволяя Софье пройти мимо по коридору.
Она узнала о моём прошлом… Ей рассказала Люба? Наверное, когда они обе меня навещали. Значит, Софья уже приходила? А…
Я судорожно обернулась, пытаясь пресечь дрожь в коленях. Прикусила губу и почувствовала металлический привкус. Аспирантка свернула к лестнице, ведущей в приёмные покои. Она несла целый пакет с контейнерами, в которых была перемолотая жидкая еда. Я сама увидела, когда подбирала.
Тревога захлестнула меня по самое горло. Я выронила бутылку и не с первого раза суетно подняла её с пола. Озираясь на чужих людей, чурающихся меня, двинулась следом.
На посту охраны Софья показала паспорт, приготовленный заранее. Зашла в кандейку, а вышла в бахилах и белом халате. У меня осунулись плечи. До головокружения замедлился пульс.
Спустя несколько истязающих сердце минут мы обе пришли на этаж ожогового отделения. Я держалась поодаль, неумело пытаясь слиться с больничной обстановкой в уличных джинсах. Дежурный врач сразу узнал Софью, встретив её невесёлым выражением лица. Проводил в реанимацию.
Сначала я сделала вид, что захожу в свою палату. Но как только врач скрылся в перевязочной, на онемевших ногах прошла по пятам за аспиранткой. Подкралась к приоткрытой двери, за которую заходила этой и прошлой ночью. Обессиленно приспустилась по стенке. Из палаты Димы послышалось лишь одна фраза, удушающе до слёз оставленная без ответа:
— Здравствуй, Мить.
Защипало горло и глаза.
— Это роботизированный плюшевый щенок с искусственным интеллектом. Его зовут Митюша.
Мягкий запах канифоли обволакивает лабораторию. Столешницу устилает схема, а ладонь сжимает тёплую ручку паяльника.
— Я отойду ненадолго, — вдруг слышится позади.
Софья подносит мне новую ароматную баночку и кладёт рядом с куском полупустого текстолита. Я очень хорошо помню этот момент. Детально.
Оборачиваюсь к аспирантке и обнаруживаю, что она распустила волосы из гульки. Теперь не так сильно бросается в глаза родимое пятно на подбородке. Сегодня её макияж выглядел как-то иначе.
— Я отойду ненадолго.
— Ага-а-а! Свиданка?
Софья стеснительно пожимает плечами:
— Громко сказано. Просто совместный обед с мужем в честь годовщины.
Захлёбываясь воздухом и солёным привкусом, я дрожала. Софья молчала, а врач норовил вернуться на рабочее место. Я поджала колени. Вонзилась в них ногтями, чтобы удержаться от плача в голос. Там, из-за двери виднелась койка, на которой при помощи аппарата ещё дышал бледный Дима.
— Мы только что столкнулись с Бирюковой. Никогда не думала, что сумею простить измену, — слишком спокойно, а от этого пугающе упрекнула Софья.
В ответ Дмитрий Владиславович беззащитно молчал. Меня с такой силой кольнуло в грудь, что перехватило дыхание.
— Я не верю, что ради чужого человека можно принести себя в жертву. Лишить себя и свою жену радости жизни, чтобы счастливо жила незнакомая девушка. Но что бы вас не связывало, я… не имею права тебя не прощать. Я хочу вернуть всё назад. Так, как было прежде. Я. И ты за соседним столом. Вечно в компьютере. Молчаливый, уставший. Я люблю тебя, Мить. Мне не нужно, чтобы ты любил меня… Просто… вернись. Прости.