— А вот моей сестре Любе… сейчас должен быть двадцать один год.
— «Должен быть»?
Я неловко кивнула.
— Ага. Она же меня… всего на год старше, — намекающе приподняла я брови. Покемон поторопился уставиться в пол. — Кстати, крошка Люба осталась в восторге от твоего выступления… В отличие от меня!
Камон! Моргни хотя бы! Дай знать, что сопоставил её облик одиннадцатилетнего пончика с моим возрастом!.. По всем подсчётам сегодня вечером меня встретит двадцати однолетняя кобыла! Понимаю, старпёрам труднее приспосабливаться к переменам, но неужели хотя бы собственным воспоминаниям покемон не верил? Пускай навестит родственников и друзей, проверит, какие с ними произошли изменения, убедится…
Бесит! Если бы душнила не препирался, мы бы сравнили наши «симптомы» ещё в театре! Но он продолжал молчать, пялясь на чуть размотавшийся на правой руке бинт. Вынудил меня договорить до конца в надежде хоть на какую-то реакцию:
— Остаться на спектакле оказалось всё-таки лучше, чем с него сбежать… как десять лет назад.
Кадык сглотнувшего покемона приподнялся. Единственное, о чём он продолжал заботиться — осанка.
Всё. Кончились в веере козыри! Хватит провоцировать меня нескончаемой «болтовнёй»!
— Может, уже что-нибудь скажешь? Как насчёт… представиться? Или я не заслужила узнать хотя бы твоё имя?
После стольких признаний и приветствия на коленях!
Покемон, которому, честно говоря, прозвище из-за серьёзного лица совсем не шло, и от этого делалось только смешнее, презрительно сжал губы. Сорвал с переносицы очки и вернул в карман.
Его глаза словно помутнели. Заплыли пеленой, как у пьяного.
Угораздило же нарваться на такого несговорчивого ЧСВшника! Просто вымораживает!
Я нетерпеливо соединила взглядом каждую родинку на безразличном лице, как в детских раскрасках, и почувствовала, что с каждым мгновением всё больше начинаю выходить из себя.
Ножки стула мерзко загрохотали по полу. Мужчина порывисто поднялся из-за стола.
Схватил пальто со спинки и вдруг бросился к выходу, проскальзывая мимо.
— Э-э-э-эй! Да что с тобой не так?!
Я тоже подскочила, стремясь задержать его в дверях. Покемон практически высунулся в коридор.
— Прошу прощение, Алина. Срочные дела… Передайте одногруппникам, что идёт набор в творческую студию.
Да пошёл ты!
— Так нечестно! Я рассказала всё, что вспомнила и осознала! А ты… — ЗАДНИЦА ЗАНОСЧИВАЯ! — Да сто-о-ой!
Покемон выскользнул из приёмной, игнорируя мои причитания. Я, матерясь, замотала разошедшийся бинт, не с первого раза застегнула набитый рюкзак. Схватила его и бросилась следом.
Толкнула плечом тяжёлую створку, выпрыгнула за порог и тут же налетела на высокую фигуру.
— Ха! Попался?
Быстрые ноги звезды не получат, но у тебя таких не было!
— Алина?
В моменте я осознала, что чуть не сбила с ног незнакомку, и сморщилась. Вцепилась в её предплечья, уберегая от падения. Тут же отпрянула. Вроде кровь успела засохнуть и не испачкала её светленькую водолазку…
Глядя на меня сверху, худощавая девушка с каштановыми ровными волосами до самого пояса вопросительно замерла. Мягкий взгляд карих глаз прошёлся по лицу. Она улыбнулась, протянула мне руки, но я схватилась за нос, ноющий от столковения, и отошла ещё на шаг:
— И-извини…
Она знала моё имя! Но я её не помнила!
— Ничего, — девушка пожала острыми плечами. — Я искала тебя. Спасибо, что заступилась… Сильно больно?
А-а-а-а! Детдомовская девочка!
Я мотнула головой и охотнее всмотрелась в её обезоруживающие глаза.
— Не, всё норм. Ты… Божена?
— Да, — недоумённо кивнула она. — Ты после драки потеряла память или об меня так ударилась?
— Пф, не… Прикалываюсь просто! — сдула я с лица выбившиеся волосинки и «непринуждённо» заулыбалась во все зубы. — Слушай, а ты не видела, куда побежал… мужик в сером свитере? С щетиной. Вредный такой!
— «Вредный»? — Божена ухмыльнулась. — Нет, не видела…
— Точно? Он только что выскочил из приёмной!
— Может, он легкоатлет? Или умеет… ходить сквозь стены? — я вмиг напряглась, чувствуя, как необъяснимая тревога берёт верх. В том положении, что я оказалась, возможно поверить и не в такое! — Алин, ты чего? Это шутка! Наверное, он зашёл сюда?
Божена кивнула на боковую дверь по соседству, и её ровные блестящие волосы всколыхнулись. Я надула щёки, наблюдая, как лицо девушки принимает подозревающее выражение. Затем выдохнула вместе с хохотом: