— Думаю, да… Я постараюсь вас не подвести.
Она бросила на меня, нашарившую в ногах рюкзак, ещё один мимолётный взгляд. Явно рассчитывала остаться незамеченной. Закрыла ноутбук, положила сверху папку и, кажется, собиралась удалиться из кабинета вместе с этим набором. Наверное, у Софьи стояли лекции, а я притащилась поперёк университетского расписания.
Пришлось поторопиться очистить помещение.
Мы вышли вместе, неловко помалкивая, потому что успели попрощаться ещё внутри. Софья осталась запирать металлическую дверь, а я набросила куртку и двинулась прямо по коридору. Удирала от неловкости, которую взаимно ей доставляла.
Душная тётя.
Уже обдуваемая на ходу ветром я почувствовала озноб и градус поднявшейся температуры. Стены главного корпуса пролетали мимо: я следовала на выход, отмахиваясь от фантазий о том, каково здесь было бы учиться. Заглядывала в приоткрытые аудитории, пугала шарахавшихся преподавателей. Хваталась за раскалённый лоб и кусала губы… А в кабинете Софьи казалось, что я всего лишь пылаю от тревоги.
Ещё бы! Спортивные соревнования куда не шли, но пайка плат для робота-собаки с искусственным интеллектом? Про пересдачи, первую из которых назначили уже на завтра, я вообще молчу! Как и про нового хикканутого* режиссёра веснушки, «ходящего сквозь стены»… Надеюсь, ему сейчас икается!
Теперь мой путь следовал не на последнюю пару МДК, а в аптеку за жаропонижающими таблетками и, желательно, заживляющим кремом. Затем домой. Иначе я норовила нарушить обещание, данное аспирантке, не вылечиться к следующей среде. Это важно прямо сейчас! Но неизвестно, будет ли иметь смысл завтра. Мало ли, в каком временном отрезке я очнусь? Хотя… десять лет между театром и дракой в колледже не помешали простуде сохраниться, как текущему уровню игры в ГТА*.
Только один крохотный нюанс… Как скрыть от мамы перебинтованные руки?
______________________________
1. Текстолиты - “фундамент” для пайки элементов.
2. ГТА - игра-стрелялка.
7. Любовь
— Привет, — буркнула я в надежде, что дома никого.
Тихо прикрыла дверь, у которой всё же клацнул замок. Повесила куртец. Запихнула руки в карманы кофты, где лежали парацетамол с мазью, и двинулась в направлении своей комнаты.
— Стоямба! — Нос упёрся в Любино плечо. Она внезапно возникла в проёме и скрестила ручища на груди, выпирающей из топа. Над башкой виднелся фирменный хвост, возвышающий её на дополнительные полдесятка сантиметров. Любе, как и положено на сегодняшний день, двадцать один год. Недолго длилось моё превосходство… Ожидаемо. — Ты на фига записалась на робототехнику?
Так быстро? Откуда? Наверное, Софья поручила Любе контроль за мной по средам. Сестра недовольно вытянула губы трубочкой, поглядывая сверху вниз.
— Вилка Сергеевна меня порекомендовала, — просипела я. — Вы, универские белоручки, паять не умеете. Дай пройду, а? Я заболела!
Для пущей убедительности я задрала голову и покашляла вырывающимся из глотки жаром. Может, хоть в этот раз удастся заразить овцу? Люба сморщилась.
— Ты в чём-то накосячила? — Какая тонкая интуиция! — Откуда тоналка на щеке?! Ты же не красишься!.. Почему рано припёрлась?!
Дурацкая ссадина! Не думала, что её спрятать сложнее, чем две опухшие боксёрские перчатки вместо кулаков. Зря только просила косметику у незнакомки в туалете…
— Я же сказала, что заболела!.. И прыщ вылез! А так всё на мазú!
— А в карманах чё прячешь?
— Лекарство! От тупых вопросов!..
Вдруг раздался надрывный неудержимый кашель. И принадлежал он не мне…
Мы с Любой убийственно сощурились друг на друга. Секундная готовность.
Я отчаянно попыталась прорваться в гостиную через ту часть проёма, где оставалось свободно, но сестра сурово придвинулась левее. В прихожей послышался шелест борьбы за пребывание в квартире. От нашего упрямого «бодания» ладони в карманах заныли, и я шумно втянула воздух, отпрянув к шкафу.
Больно! Мне не сдвинуть эту коровину с места!
— Предлагаю уговор, — зашипела Люба. — Ты возвращаешься домой через час и ничего не рассказываешь папе. А за это я… дарю тебе абонемент на одно молчание! Ты огребаешь очередных проблем, а я не рассказываю о них родителям!
— У меня температура! — застонала я. — Дай лечь в кровать!
— Что за извращение?!
— Так скажет батя, если ты меня не пустишь!
Второй раз наблюдаю эту сцену, но ничего не меняется! Нужно иметь куриный мозг, чтобы водить парня к нам домой! Если только ухажёр попадётся, батя распотрошит его на молекулы, трофейные трусы насадит на кол и вывесит с балкона, чтобы было неповадно. Любовь отправится в монастырь… Ей и имя новое церковное выдумывать не придётся!