Здесь по-прежнему вовсю перечисляли студентов в микрофон, вручали никому не нужные картонки и медали. Группы поддержки кричали с трибун и хлопали. Довольные людишки выстраивались в шеренгу для фотографии. Покемон с важным видом прислуживал физруку, а я, поглядывая на него, под шумок выдавила таблеток семь — все, что имелись в начатой незнакомкой или её бабушкой пластинке. Хлопнула горстью в рот: какие-то попали под язык, а некоторые не уместились. Выскользнули за щёки. Фе, таращит…
Я двинулась вглубь зала по краю длинной белой полосы, огораживающей зону занятий от «пешеходной». Молниеносно похолодел рот.
Расслабление. Пульс зазвучал глухо и отдалённо. Так вот, почему старушки его долбят!..
Я переставляла ноги в сторону преподавательского стола. Он располагался вдоль стены, как островок одиночества с никому ненужной грудой хлама.
— …награждается Анна Шахова, студентка политехнического государственного колледжа, за участие в забеге дистанцией пять километров…— СКОЛЬКО?! — …Первое место!
Пошатнувшись уже у цели, я в ужасе раскусила одну таблетку. Она хрумкнула будто внутри черепной коробки. Руки выпустили ключ от ящика и зачётку поверх кучки табелей с клочками бумаги. Я схватилась за столешницу, чтобы не грохнуться, и затянулась воздухом. Он оказался щиплющим из-за обилия ментола, совсем не наполнил лёгкие. По щекам и голой пояснице разбрелись мурашки.
ПЯТЬ КИЛОМЕТРОВ, КАРЛ. Я столько в день вообще прохожу?!
— Ша-хо-ва! Ша-хо-ва! — кричали в зале. — Мо-ло-дец!
ЗА-МОЛ-ЧИ-ТЕ! Кажись, мне кирдык…
Я качнулась в направлении зала, еле дыша, и увидела на фоне мельтешащей сливающейся толпы покемона. Он стоял вполоборота белым пятном и смотрел, как меня штырит. Его строжащий взгляд был призван внушать беспрекословный стыд. Походу, понял, что я сливаюсь отсюда… НО ВЕДЬ ЕГО МОРДА ОСТАНЕТСЯ ТОЛЬКО ЦЕЛЕЕ! В чём недовольство?
Меня словно пригвоздили к полу. Даже веки отказывались опускаться! Только хладнокровные двухцветные радужки будоражили желание доказать: дело не в том, насколько плоха я, а в том, насколько гнилы его «правильные» принципы!
Я хотела сотрудничать, покемон! Безухий подтвердит!.. НО ТЫ САМ ВЫБРАЛ ВОЙНУ!
Запасы воздуха иссякали. Заледенели мозги, рот и белкú: ведь я продолжала пялиться с раскрытой челюстью, как отмороженная. Источать презрение. Обзор затягивало «виньеткой», пока он окончательно не превратился в портрет одного мерзкого несостоявшегося режиссёра…
И прежде, чем я поняла, что это действие ударной дозы валидола, на ватных ногах шагнула в тьму. К выходу.
14. Рассвет
Чёрная глубокая гладь. Вокруг ослепительные вспышки фейерверка. Янтарные искры отлетают от центра двух металлических дисков… Они расширяются, становятся всё ближе и будто покрыты драгоценной лазурной мозаикой. Я фокусируюсь тщательнее, боюсь моргнуть. Что это? Никогда не видела такой красоты…
— Вы наркоманка? — послышалось тихо.
«Трафарет», который я боялась упустить, внезапно стабилизировался и отдалился, как картинка в калейдоскопе. Совпал с двухцветными глазами сверху. Перевёрнутое лицо покемона, усыпанное родинками, нависло надо мной… Я завизжала и задрыгалась.
Раздался скрежет вперемешку с грохотом. Ненадёжная поверхность подо мной чуть раздвинулась, и я ощутила, что оказалась на грани падения. Подскочила на задницу, продолжая издавать звуки «пожарной сирены», увидела, как покемон наступает всё ближе, кровожадно раскидывая по сторонам стулья, на которых я прежде лежала. Его рот сурово что-то произносил, но я, не слушая, дёргалась в ужасе, пока не забилась в угол.
Голова встретилась со стеной, а лопатки — со спинкой сидения.
— Вас нужно поставить на учёт.
— ЧЁ ТЫ НЕСЁШЬ?! — заверещала я. — КАКОЙ УЧЁТ?
Покемон, одетый в клетчатые брюки, серую футболку и расстёгнутую кофту, обернулся. Сказал кому-то:
— Не обращайте внимания. Алине приснился кошмар.
Я «выскочила» из-за покемона, перевалившись на соседний скрипнувший стул: мы в актовом зале. На пустую сцену нацелены прожекторы. В окнах темно, а наверху блекло светила люстра. На первом ряду навалены сумки. В дальнем углу прямо на полу сидела взлохмаченная Божена в свитере под горло — не в спортивном костюме. Она занесла кисть над стаканом с красной жидкостью и смотрела на нас открыв рот. В груди похолодело.
Я растерянно ей махнула и спряталась обратно за возмущённо скрестившего руки покемона.
Начинаю припоминать…