— Алин?
Я встрепенулась и завертелась по сторонам в надежде, что пойму по обстановке время. К сожалению, на лбах у суетящихся под сценой людишек оно не было написано! Внизу стоял длинный, укрытый вишнёвой скатертью стол со стаканами и маленькими бутылками воды. Цивильно. Взрослые женщины и мужчины заполняли помещение, рассаживаясь по рядам. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЧТО БЫ ЭТО ЗНАЧИЛО?!
— СЕГОДНЯ ВЕСНУШКА? — прохрипела я, разглядывая места для жюри.
Как изящно в одну крошечную мимолётную тьму уместился ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ!
Сердце неприятно кольнуло. Слишком много упущенного времени! Слишком стремительно мы приближались… неужели к выходу отсюда?
— Самой не верится. — Девчонка улыбнулась и потёрла ручонки. — Так ты запомнила? Это важно, иначе я не успею тебя загримировать.
— К-куда? Загримировать?
— На финальный номер: боди-арт. Как мы и договаривались!
Я с дрожью надулась воздухом до вздымающихся рёбер. Почувствовала, как что-то сдавило солнечное сплетение и глянула ниже: на мне туфли и классические брюки. Блузка «с фонариками» в мелкий цветочек — максимум нарядности с женственностью, что позволял мой гардероб по требованию Олеси. В памяти пронёсся наш продолжительный спор по поводу концертного внешнего вида… К сожалению, он так и остался в прошлом, за кадром, иначе бы я закатила скандал. Груди разделял ремень: гитара висела за спиной и оттягивала ноющее правое плечо.
Я похожа на человека, который согласится на унижение?! Я НЕ СИМБА, ЧТОБЫ РАСКРАШЕННУЮ ПОЛУГОЛУЮ МЕНЯ ПОДНИМАЛА НАД ЗАЛОМ ОБЕЗЬЯНА!
— Выглядишь так, будто забыла о своём обещании, — хихикнула девчонка, увлекая меня за кулисы.
— Ничё я не забыла! Будет тебе… «искорка»! — РАЗ ИСКРЫ В ТЕБЕ БОЖЬЕЙ НЕТ И СОСТРАДАНИЯ!
Липкий страх расползся по организму. В голодном желудке ощутилось жжение, а затем сменилось тошнотой, как при качке на волнах. Я смылась за вонючие тряпки, висящие тут уж лет сто. Лишь бы на меня не пялились лишний раз преподы и чужие родаки. Позаботилась о том, чтобы не пришибить никого гитарой: здесь, по узкому проходу бродили парни в костюмах и готовили реквизит. Парни в пионерских галстуках, — у нас же герой по сюжету в прошлое перемещается, фэнтези! Толпились парни, парни. Парни в жёлтых футболках с надписями: «КВН команда “Крокодилы, Гены и прочие аппараты”». Очень смешно (нет).
Меня затрясло от ужаса. Впервые я пожалела, что попала под бойкот и не сумела сдружиться с кем-то, кроме Божены. Она испарилась за дверью гримёрки, потом вышла. Зашла, снова вышла — с ней буквально красный, как рак, парниша весь в узорах на коже и с «файером» вместо волос на голове. Следом выскочила жёлтая курица с полуобнажёнными выкрашенными вместе с трусами ягодицами. Сегодня Шахова не утруждала себя демонстрировать другие таланты, поэтому сразу облачилась в перья. Краска была размазана у порога, всюду по полу и перемещалась за кулисами на чужой подошве. В обзор вдруг попали… лапти.
Я подняла шальной взгляд на парня в рубахе, которого когда-то уже видела, оглянулась на девушку в сарафане с большим букетом колосьев и сглотнула. Слишком людно, мне это не нравится! И момент до тошного знакомый… Ещё секунда, и пришлось бы разговаривать с Ларцевым, вышедшим из гримёрки в алибаба-штанах. Я резко отвернулась, вытаращившись в сторону организаторского стола…
Боковым зрением заприметила, как Водоросля продолжил путь в мою сторону и выскочила на светлую сцену, к лестнице. Просто вспомнила, что нужно уточнить у режиссёра, каким по счёту номером я выступаю…
Высокий выделяющийся покемон спокойно перемещался в гуще суеты. Попутно останавливался перед тревожащими его студентами, отвечал на их вопросы. Если не знать, что нас только что телепортнуло почти в конец семестра, можно подумать, он хладнокровный сноб в парадном костюме. Он и есть хладнокровный сноб в парадном костюме при любых обстоятельствах… Мужчина зачёсывал ладонью рассыпающиеся волосы и разговаривал с очередным участником. Пока не перевёл взгляд на меня, удирающую в его сторону от преследования зелёного монстра. Как кстати: препятствие смылось в направлении музыкального оборудования, а покемон и не двинулся с места, изучая мой сегодняшний, непривычный даже для меня самой облик.
Сколько там оставалось до начала? Я гордо, но торопливо потащила за спиной гитару к режиссёру мимо глазеющих зрителей, уже занявших места.
— Почему вы не за кулисами? — вместо всяких приветствий изрёк мужчина.
В груди приятно обожгло. Я проследила за его строго шевелящимися губами и поспешила обернуться на Ларцева, мотыляющегося за сценой.