– У меня вообще, знаешь ли, память короткая.
Почему ар вышел к нам? Что успел увидеть? Что понял? Слышал ли сказанное мной слово? И если да, каким будет его шаг? Вариантов не так и много – попытается купить или украсть. Уничтожать не станет, во всяком случае, сразу. Зачем ломать, если можно использовать?
Ми Сон весело рассмеялась. Делая в мою сторону несколько быстрых и легких шагов, она встала рядом. Как и я, Тень внимательно следила за движениями ара, будто ненароком закрывая меня плечом.
Высший подошел ближе, и мы обе низко склонили головы, молча приветствуя его.
– Нашли что-то интересное, ар Озрэм? – заискивающе окликнули мужчину.
Озрэм? Глава Росомах?
Я вскинула глаза, из-под ресниц рассматривая лежащую на рукояти меча ладонь ара. На тыльной стороне чернел клановый знак – оскаленная пасть зверя. Интересно… Управление Ареной переходит от клана к клану каждые девять лет. Идет время воронов. Почему же здесь их извечный враг? Два противоборствующих клана заключили союз? Вряд ли… даже временный. Слишком много крови пролито. Росомахи и вороны не просто жили, они упивались этой негласной войной.
Или случайность – глава очень вовремя приехал навестить младших членов клана. Или старый ворон теряет хватку, зато отлично сработала разведка росомах.
– Нашел, – хмыкнул высший. – Как твоё имя, дочь Ши?
Я прикрыла веки, слушая, как грохочет в висках кровь, сливаясь с гулом города в единую, пульсирующую мелодию. Только ли Тень вызвала интерес ара?
– Ми Сон, высший, – еще ниже согнулась в поклоне Тень.
– Как именно ты обездвижила этих двоих? – взмахнув рукой, показал он на Ши, застывших изваяниями.
Значит, только Тень. Это, определенно, радует. Но не слишком – даже если так, сила хозяина служит для Ши защитой, у Ми Сон защиты нет.
– Парализующий яд, ар. Я дала им его еще в поезде, – легко солгала Тень, и я дернула уголком рта.
Последняя из Го сделала свой выбор, связывая себя клятвой со мной. Если не понимая, то полностью принимая его последствия. Будучи в клане Ши, она не просто привыкла к постоянной опасности, она научилась получать от неё удовольствие и делала это прямо сейчас.
– Умение просчитывать врагов наперед. Прекрасно, – протянул росомаха, с явным удовольствием вглядываясь в лицо Ши.
– Благодарю тебя, ар, – мягко улыбнулась Ми Сон, и я поняла, что улыбка эта предназначалась не высшему. Мне. Моё беспокойство не укрылось от Тени, и наверняка только рассмешило её.
Под нами задрожал белый настил платформы, за спиной громче и громче скрипела дорога. Взвыл ветер. К Арене шел новый состав, куда более быстрый, чем тот, на котором приехали Ши, и, судя по свисту тормозов, собирался делать остановку.
Глава росомах посмотрел за наши спины, сощурился от яркого света огней прибывающего поезда и растянул губы, довольно оскалив клыки. В стекле купола отразился ослепительно белый состав. Светящиеся неоном клановые знаки на обшивке вагонов вспыхнули и погасли. Поезд зашипел, открывая двери и выпуская нынешних хозяев Арены. Вороны, как и росомахи, предпочитали полумрак.
– Ты всё так же нетороплив, ар Спара, – качнувшись на носках, с усмешкой заметил Озрэм. – Как видишь, Ши уже здесь. Не боишься пропустить самое интересное?
– Зато ты вечно суетишься за нас обоих, – презрительно фыркнул Спара. – Неужели ты думаешь, что смог бы наблюдать за испытаниями без моего разрешения?
Ворон подошел ближе. Медленно, не делая резких движений, я и тень повернулись к нему и вновь согнули спины в поклонах. Не согнуться было почти невозможно – Акир Спара единственный, кто смог выстоять против императора целых восемь клепсидр. Невероятная сила даже для ара. И обманчиво мягкая – она ощущалась легким прикосновением крыла, согревая и пряча от мира свою жертву будто птенца. Ворон - ласковый убийца.
Светловолосый, высокий и стройный в белом хаори без единого пятнышка цвета и клановых знаков, он походил на ледяную статую или лишенного возраста ангела из легенд Древних, если бы не абсолютно черные глаза – бездонные колодцы знаний. Попав в их плен, сопротивляться приказам ворона способны лишь император, да главы аров. Остальные, бывает, и слюни пускают.
Росомаха мог.
– Нет? – сложив руки на груди, делано удивился Озрэм.
Хмыкнув, ворон огляделся вокруг, скользнул безразличным взглядом по мертвой девушке и замершим Ши. На мгновение задержал внимание на разорванном рукаве хаори Ми Сон, и, остановившись на моём лице, вкрадчиво уточнил:
– Желаешь проверить, глава?
Я опустила ресницы, чувствуя взгляд ворона сначала мягким пухом щекочущим щеки, а затем превратившимся в приставленное к горлу остро заточенное стальное перо. Точно такое же сейчас держало его длинные волосы. Его смертоносность наверняка уже оценила Ми Сон.