Ни окошка, темно, хоть глаз выколи. Благо телефон всегда под рукой, а значит и фонарик. Конечно, можно было бы воспользоваться кинжалом, направить в него немного энергии, и получился бы вполне такой хороший, мощный прожектор, но такое чудо сразу же бы привлекло внимание кота, а они особо-то на контакт со светлыми не идут. Они хоть и не темные отродья, да вот только мы им все равно не нравимся.
Стены вокруг покрыты белой плесенью, воздух спертый. В углу валяются старые металлические кровати с панцирной сеткой. Когда-то они были окрашены краской, сейчас же полностью покрыты ржавчиной, того и гляди от прикосновения рассыпятся. При каждом попадании света фонаря в какой-либо угол, от туда с громким писком разбегались мыши. Интересно, как так вышло, что на одной территории и мыши и крысы.
Я рассматривал стены в надежде увидеть неглубокие борозды, да вот только ничего не находил. Кот все-таки должен стачивать когти.
Шаги разносились эхом по всему помещению, что конечно играло не в мою пользу. Но и кот не погнался бы при виде незнакомца сразу к выходу.
Дойдя до конца подвала и обойдя его еще по меньшей мере раз пять я направился к выходу.
Пройдя мимо спящего охранника, незаметно повесил ключ к остальным его братьям на гвоздик. Ничего не оставалось, как идти не с чем к Ксюше. Надеюсь, что хотя бы ей удалось что-то найти.
Уже заворачивая из коридора на лестницу, я краем глаза заметил женщину, копошащуюся в карманах в поисках ключа от двери. На первом этаже никто не живет, так что скорее всего это костелянша решила заглянуть в свою каморку.
Ну женщина как женщина, чем-то даже на мужчину смахивает: рост около метра семидесяти, широкие плечи, черные волосы, с отросшими седыми корнями, бежевое пальто, сапоги на небольшом каблуке. Вроде ничего примечательного, а я стою как вкопанный и не могу понять: что не так?
Чутье не давало ступить шагу и выпустить из внимания это дамочку. Может дело в энергии? Да вроде обычная. Чуйка подводила редко, но может в этот раз просто все чувства слишком сильно обострены, в попытке найти за час того, кто уже веками прячется? Или всё дело в ведьме, она как-то странно воздействует на всех нас: Слава не из доверчивых, а первый поверил ее словам, Ксюша, спустя столько времени, снова пытается вернуться в строй, а я... А я пялюсь на обыкновенную женщину, пририсовывая не свойственные ей способности.
Осознав всю трагичность ситуации, я шагнул на лестницу. “Пакеты...” - как молнией прошибло меня. “У нее в пакетах кошачий корм,” – вот, что так долго я пытался понять, стояв как дурак в коридоре.
– Ксюш, - прошептал в трубку, словно передавал великую тайну происхождения вселенной, – Кажется я нашел нашего кота.
– Отлично, а чего шепотом? – также прошептала девушка в ответ.
– Не знаю, – уже обычным тоном ответил я, – Спускайся на первый этаж.
– Ок.
Через минуту девушка, вся в пыли и паутине, стояла напротив меня.
– И так, где наш клиент? – спросила Ксюша, смахивая с головы перышко.
– В каморке у костелянши. – я специально делал вид, что не замечаю ее новый стиль. Она явно не верила мне. Это читалось в ее удивленном взгляде.
– А ты в этом уверен? У нашей тети Вали нелюбовь к животным развита на все сто процентов.
– Она зашла в комнату с кормом для котов, причем не абы каким-то там “Котом Борисом”, а вышла без него. Я понимаю, звучит не убедительно, но других зацепок у нас нет, ведь так?
– Да, – девушка печально выдохнула, – На чердаке никаких следов кошачьей жизни, в основном только остатки голубиной жизнедеятельности.
– Значит будем работать с последней ниточкой, ведущей к домовому.
– Ну хорошо. Какой план?
Не задумываясь я выдал единственное верное решение. Надеюсь, что она верное.
Быстро придумывать и решать задачки нас еще учили волхвы в школе Татимира. “На принятие верного решения уходит секунда, на воплощение идеи – иногда вся жизнь,” – высказывался учитель по боевой подготовке.
– Тебе нужно отвлечь костеляншу. Как угодно, главное, чтобы она ушла из комнаты. И чем дольше ее не будет, тем лучше. Если домовой там, то придется заговаривать ему зубы, а если нет, то значит нет.