Черная тень пересекала расстояние со скоростью где-то между скоростью света и звука. От стеллажа к полке, от полки к витрине, от витрины к кассе... Но нигде не задерживалась дольше секунды - именно столько ей требовалось, чтобы учинить новый беспорядок, поломав, разбив, уронив, разодрав что-либо. Это было похоже на запугивание. Не знаю, как у моих новых знакомых, а вот мои нервишки пошаливали.
– Такие глупые! – едкий смех разнесся по залу.
А тварь двигалась всё быстрее и быстрее. Звон битого стекла всё звонче и звонче громыхал. Всё ближе и ближе подлетали осколки.
– А еще вы будете мертвы! – низкий зловещий голос раздался прямо над ухом. В испуге я дернула головой, но обнаружила лишь ничего. И в этот же миг все прекратилось, как по щелчку пальцев.
Давящая, вязкая, словно кисель, тишина окутала нас. Воздух будто сгустился до такого состояния, что еще чуть-чуть, и его можно будет уже не вдыхать, а пить.
И тут перед моим взором предстала она.
Белое платье, похожее на ночнушку, струилось по мертвецки бледному телу. Полупрозрачная ткань обволакивала, подчеркивая все достоинства высокой фигуры. Черные густые прямые волосы ниспадали на плечи и тянулись до середины голени. Точеные скулы выделялись на прекрасном лице. Пухлые белесые губы изогнулись в усмешке, показывая кончики острых клыков.
Босые ноги без страха коснулись холодного пола, усеянного миллионами мелких стекляшек.
Девушка была идеальна, за исключением одного «но». В абсолютно бесцветных глазах нет и намека на жизнь. Только смерть, неизвестно сколько длившаяся для ночницы.
Шелест натянутой тетивы.
– Не стоит. – Легкий взмах руки женщины, и лук парня на глазах превратился в горстку пепла. – Вы, светлые создания, самый странный народ.
Она медленно, по-королевски двинулась, решила пройтись параллельно нам, при этом не обращая никакого внимания. Даже говорила она как будто больше себе, словно убеждаясь в правоте ранее сделанных выводов.
– Пришли в мои владения, дабы спасти беднягу домовенка. – Ночница остановилась, одарила своей улыбкой, после чего вновь продолжила: – Но при этом так грубо заглушили свое самое сильное оружие.
И взгляд ее мертвых глаз устремился на меня. Вдруг рассмеялась таким легким, красивым смехом.
– Да ладно, ты даже не в курсе? – радостно хлопнув в ладоши, прошелестела она. – Боги, это же просто феноменально. Девчонка обладательница такой энергии, а вы ей даже не соизволили рассказать об этом?
Ночница обращалась куда-то вверх.
– Дорогая, – обратилась она ко мне, – так может, они не сказали тебе это лишь потому, что ты им не нужна?
Мне нечего ответить ей. Возможно, она права, и богам не нужны такие, как я. Но было бы здорово узнать, какие это такие.
А женщина восприняла мое молчание по-своему.
– Не переживай, дитя. Мне ты понадобишься точно.
– Как и домовой. – подала голос Ксюша. В девушке не было ни сомнения, ни страха. Она была как пружинка, готовая среагировать в любой момент.
– Как и домовой. – Словно только сейчас ночница заметила девушку.
– Не подскажешь, зачем он тебе понадобился?
Глава 21
Эта глава посвящается моему лучшему другу.
Гуляй по радуге, малыш, я очень сильно люблю тебя...
– А есть ли смысл что-то вам рассказывать? – Кривая усмешка коснулась губ ночницы. – Трем трупам. – Белые глаза придирчиво оглядели мою фигуру.
Намек понят, меня не тронут. Но от этой мысли легче как-то не стало.
Невольно я сделала шаг назад и оказалась в центре импровизированного круга. Ребята тут же закрыли мне половину обзора, прижавшись плечами друг к другу. Это не круг, это маленький треугольник, внутри которого трясусь от страха я.
Кирилл был прав. Прав во всем. Я не воин. Как там говорят: «В критической ситуации ты не поднимешься до уровня своих ожиданий, а упадешь до уровня своей подготовки»? Так вот, мой уровень подготовки - одна тысячная процента. Так-то ноль, но единичку поставлю за знания о существовании фантастического мира.
– Куда же ты, цыпленочек? – пролепетало создание тьмы.
«От тебя подальше, дура!» – подумала я. Сквозь пелену страха вторглась капелька веселья. Неужели белобрысому сейчас весело? Мне лично ни разу.
– Надеешься, что три трупа защитят тебя? Брось...