Кто эти люди? Что они скрывают? С этим, наверное, стоит разобраться позже, а сейчас...
Я вновь поворачиваюсь спиной к незнакомцам и делаю шаг из комнаты.
– Подожди, – словно громом пронесся голос Химика.
Три шага, и пальцы сомкнулись на моем предплечье. Взгляд суровый направлен будто прямо в душу. Два зелёных омута, а в них яркие вспышки искр, как от электричества. Красиво. Безумно красиво. Верх блаженства и дно здравомыслия – смотреть в них.
Медленно и нехотя перевожу взгляд на свою руку, крепко сжатую в тиски. Кажется, будет синяк. Похоже, до него дошло, что перегибает палку.
– Прости, просто... – прошептал он и, словно подбирая слова, устало выдохнув, продолжил: – Ты уверена, что хочешь это знать?
Кольцо на пальце потеплело и изменило цвет на красный. Лёгкий свет пошел от руки, что не мог не заметить парень. Похоже, свечение уловили все, хотя его едва хватало, чтобы осветить ладонь. Да точно, они заметили или лучше сказать почуяли. Ксюша отвлеклась от созерцания собственного внутреннего мира и, бросив взгляд на мою руку, хмыкнула, точно перед ней непослушный ребенок, который наступил на свои же грабли. Ёжик выронил склянку и испуганно поочередно таращился то на меня, то на кольцо, то на Химика.
– Кажется... – голос не слушался, слегка хрипел.
Мне ведь осталось лишь принять тот странный факт, что я теперь... Окончательно запуталась. Что за дверью, прямо по середине коридора из линолеума растет цветок, что сегодня на меня напала какая-то бабайка и что жизнь теперь перевернется с ног на голову. Второй раз за месяц. Мне стоит сказать: «Нет», и все вернётся на круги своя. Почти всё. Но на пальце пылает кольцо, и в коридоре пророс мак, а сегодня ночью меня чуть не убили.
Я вновь смотрю на ладонь и отвечаю уже четко, без дрожи в голосе: «Я не уверена, но так должно быть».
И выхожу в коридор.
Глава 5
Универ располагался рядом с центром города. Кто бы ни занимался планировкой города, у него были беды с головой. Если от проходной спуститься вниз буквально пятнадцать минут пешком, то вы окажетесь в лесу. Причем не на какой-то там городской аллее, а в реальном лесу, откуда стабильно раз в год выползает расчудесная косуля, становясь самой обсуждаемой темой месяца. Но если подниметесь вверх от той же самой проходной, то очутитесь на центральной улице, где расположен охотничий магазинчик. Совпадение? Возможно.
Единственное, что должно было радовать студента, так это общага в двух шагах от корпуса. На самом деле сложно сказать, хорошо это или нет, да и, собственно говоря, мне глубоко плевать, в какой геолокации находится данное место. После ночных посиделок ноги моей тут больше не будет.
Лавируя между корпусами других факультетов с кипой бумаг о переводе, я вспоминала вчерашнюю ночь.
Маленький красный мак действительно вырос посредине коридора. При осмотре мне не удалось выделить что-то волшебное в нем, разве что корень его находился прямо в бетоне.
– Почему именно мак? – спросила я, присев рядом с цветком, и дотронулась до нежных алых листьев. – Что вообще за странный выбор для посмертного перевоплощения?
– Это не смерть, – ответил Кирилл, встав на колено рядом с цветком. – Это лишь фаза перерождения.
– Что произойдет, когда он отцветет?
– Ничего хорошего.
Парень достал нож, которым совсем недавно защитил нас от стрыги, и срезал цветок под самый корень.
– Как только опадут листья, а затем появятся семена, – продолжил он, пакуя растение в пакет. – Они разлетятся по всему свету, порождая новых тварей.
– Но как? Ведь из семени должно появиться растение, а не детеныш монстра.
– Они как паразиты, которым нужен временный хозяин. Семена таких цветочков мельче раз в сто по сравнению с обычными маками. Далее его вдыхает человек, съедает и тому подобное, в общем, любыми путями семя попадет в организм. С этого момента наступает следующий этап. Сам человек не превратится в монстра, но вот никто не застрахован от появления детей от таких носителей. Достаточно, чтобы один из будущих родителей обладал таким подарком судьбы. Рождается ребенок, но и тут стоит знать, что он не исчадие ада, он все так же носитель...
– Это как-то можно определить? – оборвала я его. – Может, у них есть какие-то способности или отличительные знаки?