кошку, получившую в безраздельное пользование тазик сметаны. - С ограничениями! - строго рявкнул Асфель. - А то знаю вас, устроите балаган, а мне потом отдуваться. Эта стервочка Ариэль не преминет же укусить в ответ и спасать парня я не стану. Предупреждаю сразу. - С какими именно? - покровитель целителей не любил неопределенности. - Придумай сам, но чтоб он этим даром направо и налево не смог пользоваться. Только в очень редких, действительно крайних случаях. - За счет собственного здоровья и жизненной силы? - предложил Джикел, весело поглядывая на разом погрустневшую Триниэль. - Хорошо, так тому и быть! - огласил свой вердикт Асфель. Маркутан постарался скрыть улыбку, и это не осталось незамеченным, но чему он улыбался никто не понял. Больше тянуть нельзя. Меня или услышали, или нет. Я начал читать исцеляющее заклятье, вкладывая в него всю оставшуюся силу. Небо качнулось и упало прямо на голову. Мир раскололся, исчезая во тьме. Последней мыслью стало, получилось ли? А может в поток эфира сейчас впорхнет не одна, а две искры. Сознание померкло, и уже растворяясь в серой мути беспамятства, я то ли услышал, то ли сам прошептал Прости. Прощай. Я скоро за тобой, Похоже, не успеешь и соскучиться. Я не вступаю в безнадежный бой. Я просто - в бой И дальше - как получится. Нерс Джикел великий! Мой брат оказался из «этих самых»! Как же больно и обидно! Хотя Тим и пытался отрицать очевидное - я же своими глазами видел, как он вылизывал царапины от когтей, оставленные на спине любовника. Ууууууу! А пару то нашел, пару! Боги Атреи! За что мне такое наказание? Белокрылый ублюдок, вроде своих извращенцев мало! Джикел свидетель, если бы братишка так отчаянно не кинулся выгораживать паршивца, прибил бы на месте! В клочья бы порвал. Мееедленно, наслаждаясь каждым воплем и не позволяя раньше времени сбежать на воскрешение! До сих пор трясет! В Бездну, к балаурам! Немедленно! Утоплю гнев в крови, а там посмотрим. Но Тим одним фингалом не отделается, дома еще поговорим о том, зачем мужику задница. Я с него эти дурные наклонности выбью, чего бы мне это ни стоило! По пути встретил друзей, собирающихся в рейд на Дерадикон. Отлично! Там и элийцы частенько высаживаются. Я оскалился в предвкушающей улыбке. Боги Атреи! Пошлите мне сегодня встречу с тем смазливым негодяем, который сбил Тима с пути истинного! Увы, небесам было наплевать на страстное желание простого гладиатора. Хоть удалось частично выместить злость на соотечественниках белокрылой твари. - Ты сегодня прямо в ударе, - хмыкнул стрелок, когда мы прощались после удачного рейда, - а элийцев вообще чуть не голыми руками рвать кидался. Даже в какой-то момент жутко стало. Допекли чем-то? - Угу, - я не собирался откровенничать о позоре семьи. Просто развернулся и направился прочь. Жажда крови чуть приутихла, но никуда не делась. Ничего, в бездне балауров много. И ждет их сегодня бесславная смерть! Гррр... Остров сменялся островом, в ушах стояли крики и лязг стали. Я не выбирал дорогу, просто перелетая от одного клочка тверди, парящей в пространстве, к другой. И остановился лишь тогда, когда клокочущая ярость в душе сменилась всепоглощающей усталостью. Пора домой. Меня и так занесло в драконью задницу. Мертвая зона - кибелиски сюда не дотягивались. Первая же смерть станет и последней. Рука непроизвольно потянулась за никой. Великий Джикел! Ни одной не осталось. И по закону пакости, тут же показались балауры. Читать формулу возвращения не имело смысла - меня заметили, и полностью проговорить заклинание я уже не успевал. Оставалось только принять бой и если сдохнуть, то постараться продать свою жизнь подороже. Кровь и пот заливали глаза, копье в руках стало неподъемным. Каждое движение отдавалось дикой болью в израненном теле. Хвостатые твари уже давно могли меня прикончить, но им нравилось играть с жертвой. Прости, Тим, мы так и не успели помириться. Где-то на грани восприятия я услышал чей-то крик, враги отвлеклись на новое действующее лицо, оставив меня в покое. Но это была лишь краткая отсрочка перед смертью. Я упал на колени - ноги совсем не держали. Попытался встать, однако тут же ощутил щекой холодный камень. Кем бы ты ни был, незнакомец, отомсти за меня! Сознание медленно угасало, мир отдалился, а впереди замаячило голубое сияние потока эфира. И вдруг я очнулся. Перед глазами появилось ненавистное лицо элийского извращенца. Похоже, предсмертный бред. Лучше бы Тим пригрезился или из друзей кто. Губы белокрылого шевелились, как если бы он о чем-то спрашивал. - Интересуется, поставил ли ты нику, - приятный мужской голос, казалось, зазвучал прямо в голове. - Ответь ему. Да знаю, что говорить не можешь, знак подай, бестолочь! Какие странные глюки. Голоса. Элиец... Видать, хорошо меня по голове приложили. Когда же смерть, наконец? Видеть любовника брата совершенно не хотелось. - Они не любовники, идиот! Ладно, это после. Посмотри налево! Ну же, быстро! Я послушно скосил глаза, но там ничего интересного не оказалось. Камни, труп балаура, кровь. - Хороший мальчик. А теперь направо! Справа аналогичная картина. И чего ради я его послушал? - Отдыхай пока, болезный. Голос пропал, а с ним и сознание. Мир заполнился тьмой. Придя в себя, я с удивлением понял, что чувствую просто великолепно. Ничего не болит, усталости как ни бывало. Попробовал открыть глаза и встать. Получилось! Похоже, пока я валялся в отключке, меня подлатал не просто целитель, а настоящий мастер своего дела. Так, так, а что здесь делает мой предсмертный бред? Белокрылая тварь валялась посреди трупов с весьма потрепанным видом. Ну, парень, ты попал! Я потер руки в предвкушении и возблагодарил богов за такой подарок. Потом пошевелил тело элийца носком сапога. Никакой реакции. Нагнулся и похлопал его по щекам. Да очнись же, кисейная барышня! Сейчас он смазливым не казался. Глаза запали, под ними залегли синие круги. Из прокушенной губы протянулась уже успевшая подсохнуть дорожка крови. Несколько ран, не особо серьезных, от таких не умирают, но, в общем, потрепал его кто-то не слабо. Элиец словно только что из боя вышел. Мне вдруг стало дурно. Трупы балауров, а рядом никого, кроме этого извращенца. Выходит, он меня спас? Будь тут кто-то из наших, белокрылого уже или добили бы, или связали как следует. Элийцы бы с самого начала дождались, пока меня убьют, а не стали отвлекать балауров на себя. Значит он. Не может быть! Я снова попытался привести негодяя в чувство, чтобы расспросить. Кажется, излишне рьяно. Но все равно без толку. Похоже на сильное магическое истощение. Приходилось уже наблюдать подобное. Распахнул остатки его куртки и стал искать аптечку. Целители всегда держат под рукой флаконы с эликсирами, восстанавливающими магию. Нашел. Пустую. Понятное дело, учитывая сколько ему досталось врагов, всё потратил. Да и меня как-то умудрился подлечить, хотя я до сегодняшнего дня считал, что такое невозможно. Оставаться здесь и дальше слишком опасно. Но просто бросить парня я уже не мог. Тяжело вздохнув, перекинул его через плечо - благо телосложения он был хрупкого, а меня боги статью не обидели, и начал читать длинную заковыристую формулу возвращения домой. Хвала Джикелу, появлялся любой воспользовавшийся подобным заклинанием в прихожей собственной квартиры или дома - у кого что имелось. Я представил, как топаю по Фернону с элийцем на руках, попутно раскланиваясь со знакомыми и нервно хихикнул. Только бы Тим никуда не умчался, уж он сможет что-то придумать, чтобы помочь этому типу, а то придется скоро размышлять, куда незаметно от глазастых соседей прятать труп. Настроение моментально испортилось, как только подумал про связывающие их отношения. Хотя странный голос и уверял, что я ошибаюсь. Ладно, потом разберемся. Брат оказался дома. Сидел за столом в рабочем кабинете и изображал крайнюю занятость. Такую, что даже взглянуть на меня некогда. Обиделся. Тем более, что дверь пришлось открыть ногой - руки-то заняты. На грохот Тим не повернулся, однако его недовольство просто повисло в воздухе и ощущалось, как приближение скорой грозы. - Я тут тебе подарок принес, - голос предательски дрогнул. - Ну, не дуйся, забирай скорее - держать тяжело, а на пол не положишь, он немного грязный. Любопытство пересилило и братец крутанулся в кресле, чтобы глянуть какую-такую испачканную штуку я ему приволок. Потом мгновенно оказался рядом, подхватил сползающее с моего плеча тело и, сверкнув яростным взглядом, буквально прошипел - Это ты его так? - Нет, хотя и очень хотелось. Кратко пересказав случившееся, я пожал плечами. - Не бросать же его там было. - Ты уверен, что он не влил тебе эликсиры из твоей аптечки? Не обращая внимание на то, что шикарный ковер, до сего дня украшающий его кабинет безвозвратно гибнет, пропитываясь кровью, Тим аккуратно уложил элийца, потом метнулся к шкафу, притащил бинты, сбегал на кухню за теплой водой и занялся перевязкой, предварительно раздев и насколько возможно, обтерев того влажными полотенцами. - Да, - наблюдать за суетящимся братом было неприятно, но я понимал, что им сейчас движет насущная необходимость оказать хоть какую-то помощь. - Мои к тому времени уже закончились, а у него валяли