— Я совсем ничего не понимаю в криминалистике, а у тебя есть опыт и знания многих дел.
— А это дело не может подождать до утра?
— Дело может, я — нет. Я отправлю тебе адрес сообщением.
— Я не смогу приехать.
— Почему?
— Общественный транспорт в это время не ходит через Сену, только личный.
— Не надо радоваться. Я сама к тебе приеду.
Хоть Кармелита этого и не видела, но было достаточно легко убедиться в его ошеломлении. Пока гепард из последних сил думал над отговоркой, лисица сбросила вызов, собралась и вышла из дома. Оглядев охваченную бардаком квартиру, Луи принялся всё быстренько убирать.
Фокс приехала спустя час. В пути пришлось немного задержаться из-за огромного столпотворения на мосту, а потом сокращать упущенное время, выжимая педаль до пола на открытой дороге.
— И снова здравствуйте, — поприветствовал начальницу Рефаль сразу же после того, как она остановила машину и вышла из неё. Парень решил подождать на улице, чтобы это выглядело приличней. Так можно было подумать. На самом деле он выносил мусор.
— Доброй ночи. Ну что, готов отгадать главную загадку Парижа?
— Как Вам сказать… как бы готов, но как бы не я.
Луи провёл начальницу в квартиру. Кармелите было неудобно осматривать квартиру с доскональностью, поэтому она просто похвалила парня за чистоту. Тот ответил, что не любит разводить бардак, отошёл и засмеялся.
— В общем, смотри, — девушка разложила дело на столе, — я здесь немного набросала предполагаемую схему.
Рефаль всё внимательно осмотрел. Некоторые слова ему были неизвестны, о чём стеснялся признаться, но любопытство, слившись с профессиональным интересом, взяло верх.
— А вот это вот слово я прям ни разу не понимаю. Как оно правильно читается?
— Это я ручку расписывала.
Кармелита с улыбкой посмотрела на недоумевающего Луи. Он выглядел растерянным. Такой вид был бы у того, кто учился на маляра, а его притащили к ядерному реактору.
— Мадам, а Вы вообще в курсе, что всех этих группировок давно нет?
— Как это нет? Я работала над такими делами… шесть лет назад.
— Охохох! Я шесть лет назад даже в полиции не работал. Серьёзно, таких группировок больше не существует. Осталось только три. Извините, названия не вспомню, особенно в моём полузомбическом состоянии. Поэтому назовём их цифрами, — Луи поднял ручку со стола и написал на чистом листе три арабские цифры. — Первая занимается исключительно перевозкой контрабанды.
— Тогда эта не подходит. Контрабанда всегда была дорогой. Вряд ли авторитетных зверей в наказание заставят ходить по битому стеклу.
— Вторая — чистое организованное сборище мародёров, любителей наживаться на чужом. Их группа неограниченна. Кстати, их основатель недавно упал с крыши дома, с 24 этажа. Допрыгался.
— Сомневаюсь, что у мародёров настолько обостренно чувство справедливости. Если группировка не имеет постоянного числа, то у них нет и своих посредников.
— Третья группа…
Крепко настроенную речь Луи прервал дверной звонок. Попросив минутку подождать, парень побежал открывать дверь. Лучше бы он этого не делал…
Дверного глазка не было — пришлось открывать наугад. На лестничной площадке стоял самый жестокий и ужасный зверь, которого только мог представить Рефаль. Виасель стояла, опёршись локтем о стену, и ожидала выхода гепарда. Она была пьяна, реально в дрова. В её лапе «светилась» бутылка с неизвестной жидкостью зелёного цвета. Луи не мог привыкнуть к любимым напиткам своей бывшей невесты, ведь она их меняла каждый месяц.
— Привет, любимый! — довольно улыбаясь сказала Беатрис.
— О, Господи, за что?
— Я пришла к тебе… всё сказать.
— Всё сказала?
— Нет. Я не могу говорить. У меня в горле пересохло.
— А ты ещё отхлебни, может тебе полегчает.
— Подожди! — грубо выкрикнула Виасель. Она принюхалась, помотала головой по воздуху. — Чьи-то духи. Отойди!
Оттолкнув и без того испуганного гепарда, Беатрис зашла в квартиру и, как по заказу, сразу же зашла в ту комнату, где за столом сидела Кармелита и разбирала бумаги.
— Так вот откуда лапы растут! — выкрикнула горностай, отчего лисица строго посмотрела на неё. — А ты не теряешь хватку. Это я своему бывшему говорю. Ты где?
— Я здесь, — отозвался Луи, стоящий в упор к ней.
— Быстро ты ориентируешься на местности! Да? Только расстались уже другая!
— Только — это два месяца.
— О, я уже два месяца в запое. Надо отметить мой маленький юбилей, — Виасель жадно отхлебнула алкоголя из бутылки.
— Я, наверное, поеду домой, — Кармелита спокойно встала из-за стола, собирая бумаги.
— Мы сначала должны подраться! Я тебе просто так своего Луи не отдам!
— Я себя какой-то последней шкурой чувствую, — усмехнувшись сказал Луи. — Всё, хватит с меня.
Он схватил Виасель, поднял на руки. Как бы она не извивалась, парень держал её крепко, не давая шанса вырваться. Луи понёс её в душ.
— Ты не разрешай ей выходить на улицу в таком состоянии. Поверь, это негативно сказывается на работе. Ещё, желательно, соглашаться с ней во всём, чтобы быстрей успокоилась. Понял?
— Yes, Sir, I can boogie! — сказал Луи, заталкивая Беатрис в дверной проём.
Кармелиту развеселила последняя фраза гепарда. Можно сказать, она ушла с приподнятым настроением. Но не далеко. Выйдя из подъезда, лисица сразу же заметила тёмный, знакомый силуэт на крыши соседнего дома. Решив, что совместное оправдание о потери памяти и езде на машине не увяжется, Фокс отправилась дальше по тротуару. Купер её довольно быстро догнал, словно и не пытался скрываться.
— Неплохой вечер, не правда ли? — поровнявшись с Кармелитой, сказал Слай.
— Да, хороший.
— Что же ты делаешь здесь в такой поздний час?
— Гуляла и заблудилась. Совсем не помню, куда мне надо идти.
— В таком случае, разреши тебя проводить?
Кармелита косо посмотрела на Слая. Она увидела, как металлический наконечник его крюка блеснул на свете луны. Ведь из-за этого самого крюка девушке теперь приходится придумывать всякие небылицы про вдруг исчезнувшую память. Но отступать уже поздно.
— Разрешаю.
========== Глава III ==========
Прошло время, и от сверхинтересной и комичной истории у Луи осталось лишь веселейшее послевкусие. От него невозможно было заснуть. Хотя была ещё одна ситуация, которую также нельзя оставить без внимания…
Во время ночной прогулки до дома, Кармелита и Слай забрели в какой-то малоизвестный район. Там до них докопалась толпа подростков. Енот хотел было предоставить своей спутнице шанс пострелять и развлечься, но фраза «Я забыла как стрелять» заставила парня взглянуть на проблему с другой стороны. Да и не спортивно палить из пистолета по зверям. Как бы Слай не пытался решить конфликт дипломатически — неизвесно зачем — у него не получилось. В смысле, успокоить ребят. А нарваться получилось. Толпа не толпа, но опыт берёт своё. В этот момент Кармелита даже пыталась внушить самой себе, что Купер дерётся не ради удовольствия, а за неё. Получилось. Хотя и сама не понимала зачем.
И теперь ночью не может уснуть… О, это «прекрасное» чувство, когда перед сном тебе в голову лезет всякий бред и и-за этого ты не можешь заснуть. Волшебно!
Утро было скромным: все стандартные процедуры пройдены, цели выполнены. Лишь на работе была полнейшая суета. А день обещал быть тихим.
Работа набирала ход. Кармелита успела полностью обработать несколько теорий, касающихся её дела, и придумать множество заданий для своего подчинённого. Которого, кстати, не видела со вчерашнего вечера.