- Полегче, красотуля. Думаю, раз ваше бесплатное пиво закончилось, вам пора, - я с легкостью встаю на ноги и отвешиваю дамам книксен. Сзади раздаются жидкие аплодисменты. В проеме подсобки вижу улыбающуюся Джейн. И в этот момент:
- Что здесь происходит? - грохочет в тишине голос Макса.
- Я это смогу только на куклах показать, - фыркает Джейн. Смелая хитрюшка. Как только появился Макс, так у нее голос сразу и прорезался. Где ты был пять минут назад, дорогой? Беда приходит, откуда не ждали, когда со стороны зала раздается громкое:
- Твои цыпочки подрались.
Спасибо, группа поддержки. А ведь сидели и делали вид, что не знают, кто я.
- Что с тобой случилось, Анна? - Макс тут же подбегает ко мне, берет в ладони мое лицо и заглядывает в глаза.
- Никто не дрался, - отмахиваюсь я, - но что значит - ТВОИ цыпочки? - теперь уже я вопросительно смотрю на парня.
- Да, - слышу сбоку голос Джейси, - что это все значит? Кого ты понабрал к себе на работу? - когда я поворачиваю голову в ее сторону, вижу, что дама уже оправилась от былого позора и стоит, подбоченившись, в паре метров от нас. Позади нее, в дверях, удивленно рассматривают нас два высоких парня, возраста Макса. Наверное, те друзья, за которыми он ездил на катер. Вот такая сцена из немого кино, так как Макс молчит. Давай, дружок, твой выход. И он меня не разочаровывает:
- Это Анна. И она не нанятый сотрудник, а моя девушка. Она помогает мне с баром.
После этих слов все отмирают, посетители возвращаются к своим напиткам и беседам, Джейн начинает протирать стойку, я направляюсь на встречу новоприбывшим, чтобы поприветствовать их. И оставляю Макса объясниться со своей визави без посторонних. То есть с ними остается Мэри, конечно же. Но это уже не мое дело.
- Добро пожаловать, джентльмены! Я Анна! Как видите, вы прибыли в очень веселое местечко, - я с улыбкой приветственно развожу руками. Парни, которых привез Макс, посмеиваются.
- Привет! Я Эван, однокурсник Макса по колледжу. А это Питер, мой напарник.
- Весело тут у вас, да, ничего не скажешь, - хмыкает Питер и первым проходит внутрь.
- Вы правда подрались? - полушутя спрашивает Эван, чуть наклонившись ко мне.
- О, нет, я тебя умоляю, - я хмыкаю в ответ, - но нам всем пора выпить. Я угощаю, - я подмигиваю парням, захожу за стойку и жду, когда они назовут мне свои предпочтения в напитках. За их спинами я вижу, как Макс проводит Джейси и Мэри к их машине. Джейси активно жестикулирует руками и что-то выговаривает Максу, он молча слушает. Мэри с опущенной головой садится за руль и ждет, когда они закончат беседу. Через пять минут Макс возвращается к нам. Эван рассказывает о какой-то их проделке в студенческое время, но я слушаю в пол уха. Мне почему-то важно сейчас понять, на чьей стороне Макс, хотя доля вины в случившемся точно на мне. Эх, а ведь я здесь совсем для другого.
Макс так же, как я до этого, огибает стойку и подходит ко мне вплотную. Он обнимает меня рукой поверх ключиц и шепчет на ухо, правда так, что парни тоже слышат:
- Ты боевая, да?
Я поднимаю на него глаза.
- Тебе это льстит, как я посмотрю? - сузив глаза, я внимательно слежу за его реакцией. Мгновенье спустя его лицо расплывается в улыбке, - так и есть, - я неверующе качаю головой, - а теперь смоделируй ситуацию, по которой я должна бесплатно угощать твою бывшую подружку пивом?
- Она больше так делать не будет, - уверяет Макс и ставит точку в этом разговоре, чмокнув мою щеку.
Мы болтаем с парнями час или около того, когда первые посетители начинают расходиться. При этом каждый считает своим долгом подойти и попрощаться со мной лично. Когда это случается в пятый раз, я украдкой поглядываю на Макса. Он либо не замечает этих перемен, либо не придает им значения. А мне становится интересно, публичное выяснение отношений с Джейси добавило мне очков или я в жестком минусе? Решаю отложить этот вопрос до дома.
Приятели Макса дожидаются с нами закрытия, по дороге домой мы завозим их обратно на катер. Они категорически отказались ночевать в доме Макса, сославшись на ранний подъем. Честно признаться, я обрадовалась: гостевая спальня там только одна, и ее заняла я. Что было бы странно для парочки-ночевать в разных комнатах, так ведь? Мы долго прощаемся с ними на берегу у причала. Поднялся довольно сильный ветер и Макс сжимает меня в объятиях, укрыв собой от порывов. Пожелав, наконец, парням спокойной ночи, мы так в обнимку и возвращаемся к машине.