Спустя еще сорок минут дело сделано. Я кладу ключи на прежнее место, в доме ничего не изменилось. Эмоциональное напряжение постепенно сходит на нет, и усталость берет свое. Я укладываюсь в постель Макса, вдыхаю его запах и засыпаю.
Проснувшись, с ужасом гляжу на будильник: меня вырубило на пять часов! Спрыгиваю с кровати и выбегаю в кухню-гостиную: Мик играет в телефон на диване, а Уайт сидит за кухонным столом с газетой.
- О Боже, мне так жаль. Я проспала все на свете! - я со стоном огибаю кухонный стол и подбираюсь к кофемашине. Голова чугунная, я с трудом соображаю. Возможно, мне станет легче от дозы кофеина.
- О, Анна, не бери в голову, -отрывается Уайт от чтения, - Макс действительно ночевал у Джефа, как ты и предположила.
Мик отрывается от своего экрана и смотрит на меня, но молчит и ничего не спрашивает. Умный парень.
- Откуда вы знаете?
- Он заезжал около полудня. Мик еще спал, да и ты тоже. Макс только взял сменную одежду и сказал, что будет в баре. Сегодня у него там много работы по подготовке к вечеринке. Он пригласил нас к восьми.
Я запускаю руки в волосы. Мои и без того взлохмаченные после сна пряди натурально встают дыбом. Из-под завесы волос я слышу смешок Мика. Уайт продолжает:
- Макс сказал, чтобы ты не спешила. Да и транспорт у нас один на всех. Поедем в бар втроем, вечером. Ни о чем не тревожься, собирайся спокойно, - он миролюбиво кивает мне, - а мы с Миком пойдем немного прогуляемся.
Младший сын Уайта был явно не в курсе планов отца. Очевидно недовольный, но благоразумно молчавший, Мик встает с дивана.
- А ты причешись пока, - все же кидает мне парень с ухмылкой.
- Как он? - вопрос все же вырывается, когда Уайт уже практически на пороге.
- Немного сердитый. Очевидно не выспавшийся. Но он почему-то был очень рад, когда понял, что ты дома. Ты могла сбежать так же, как и он?
- Думаю, кого-то одного достаточно, - я невесело шучу и возвращаюсь спальню Макса. В зеркале я вижу, что расческа мне не поможет. Все мои сборы с трудом укладываются в два часа: мытье и сушка волос, аккуратный макияж. Я выщипывала брови, брила ноги, покрыла ногти лаком. Я очень давно не собиралась так тщательно. Когда я, полностью одетая, выхожу из спальни, то Мик даже присвистывает.
- Анна, ты выглядишь чудесно, - одаривает меня восхищенным взглядом Уайт. Мик одобрительно показывает мне два больших пальца.
- Это не слишком? - мнусь я в нерешительности.
- Возможно, для званного приема в королевской резиденции это было бы слишком. Но мы-то едем в бар, - Уайт галантно распахивает передо мной двери. Мы усаживаемся в их машину.
- Даже я, - слышу я самодовольный голос Мика.
- Помни, как мы договаривались: Макс разрешил находится на территории бара. И строго до одиннадцати вечера. Никакого спиртного, - Уайт строго грозит младшему сыну пальцем, пока я сдерживаю нарастающее волнение. Мы не виделись с Максом целый день, я понятия не имею, в каком он настроении. И его день рождения... Гости вечеринки вряд ли дадут нам время объясниться сегодня.
Короткая дорога проходит незаметно. Я выхожу из автомобиля и чувствую легкий порыв ветра. По-вечернему теплый, он успокаивает мои нервы. Внезапно на меня находит идея: я отдаю свой подарок в руки Мику и вхожу в бар. Какое-то шестое чувство мгновенно позволяет определить мне, где именно Макс. Тот выносит упаковку стаканчиков к бару. Тоже почувствовав что-то, он оборачивается и наши взгляды встречаются. Я киваю ему головой вправо: для нас этот знак означает, что надо выйти из-за стойки в зал. Макс огибает бар, я иду ему навстречу, буквально пролетев последние пару шагов над полом... и запрыгиваю ему на руки. Он, явно не ожидавший такого маневра, тем не менее подхватывает меня под бедра. Одна секунда глаза в глаза, и он, до этого нервный, потом обескураженный, моментально улавливает и перенимает мое спокойствие. А еще через секунду я целую его. Публично, самонадеянно, искренне.
- Прости, - выдыхает Макс, - я не ...
- Это был ты. Ты снился мне вчера... - звучим одновременно.
- Что?
- Ты сказал, что я не в твоем вкусе...
- Мы уже выяснили, что я солгал.
- Но ты никогда не спрашивал, в моем ли ТЫ вкусе, - я улыбаюсь.
- Это лучший подарок на день рождения, - Макс вновь утягивает меня в поцелуй. Голова кружится, тело парит. А оно и правда над землей, в сильных мужских руках.
- Вообще-то, у меня есть и другой подарок, - я с неохотой выкарабкиваюсь из объятий и становлюсь на ноги. Позади топчутся Уайт и Мик. Я неловко отхожу. Мне немножко стыдно за такое публичное проявление чувств. Отец и брат поздравляют Макса, вручают ему подарок. Мик отдает мне и мой сверток.