- Да нет, черт возьми! Ты моя девушка! Я хотел помочь и нашел способ это сделать, - Макс со злостью плюхается рядом.
- Может, мне еще поблагодарить тебя за подобные выходки за моей спиной?
- Нет. Ты вообще не должна была ни о чем узнать! Черт! - Макс запускает руку в волосы, дергает их. Затем откидывается на подушку дивана, - объясни, что не так. Я уверен, что поступил правильно. Справедливо.
- Ты сделал то, что сделал, я, кстати, не знаю что именно. Но за моей спиной.
- И я так и не понимаю, что в этом ужасного? Получилось же. И вообще, я не собираюсь дальше это обсуждать. Иди сюда!
- Что? - я совершенно не готова к тому, что в следующую секунду Макс усаживает меня к себе на колени и утыкается лицом в шею. Осторожно проводит кончиком носа по коже, чтобы в следующее мгновенье коснуться ее уже губами. Мое настроение меняется за долю секунды, возбуждение разгоняется в крови. Тут же Макс запускает руки под мою футболку и сжимает руками мою грудь.
- Это нам помешает, - шепчет он и расстегивает застежку лифчика на моей спине. Тот тут же ослабляет хватку и уже ничем не стесненная, грудь вываливается на свободу, - так гораздо приятнее, - Макс подныривает руками под ослабевший лифчик и прикасается к моей голой коже. Конечно, так очень приятно!
Этот раз отличается от предыдущего: мы более раскованны, расширяем горизонты и чувственность друг друга. Нет страхов, боли. И кажется, запретов становится все меньше.
Именно о том, что все незаметно изменилось, я думаю спустя час, лежа обнаженной в постели.
Сначала отношения с Эйденом, потом поездка в Кармел-Бич... Я не была собой все эти месяцы. Я играла неведомую мне самой роль. Макс же обнажил самую мою сущность. Да, путем лжи и обмана я, наконец, в той точке своей жизни, когда я - это просто я. Искупав меня в чистой воде, окунув в простую повседневность, он смыл с меня всю наигранность, чужие желания, притворство. И теперь мне необходимо познакомиться с собой заново, понять себя. Свои желания и возможности. И я не могу утаивать от Макса свои открытия.
- Макс, я хотела обсудить с тобой кое-что... - я слышу свой собственный голос, когда он выходит из душа.
- Я слушаю.
- Мне кажется, я придумала применение вернувшимся деньгам.
- Да? И какое? Только не говори мне, что уедешь в свой родной город, выкупишь обратно квартиру и вернешься к своей прежней жизни, - Макс внимательно смотрит мне в глаза, опустившись на край постели в одном полотенце, обернутом вокруг бедер.
- Я бы хотела пойти учиться,- я произношу это тише, чем предыдущую фразу. На мужчину не смотрю. Да что за застенчивость такая, как у старшеклассницы. Я поднимаю голову и пытаюсь считать его реакцию.
- Значит, все-таки уедешь, - он отворачивается, встает на ноги и начинает расхаживать по комнате взад-вперед.
- Я думаю, что для колледжа я уже старовата. Но администратор спортклуба посоветовала мне одни курсы... - бормочу я, - если ты дашь мне свой компьютер или телефон, мы сможем вместе почитать о них подробнее.
- Курсы? Что ж, это не длится годами, так? - Макс воодушевлен, - сейчас.
Он натягивает шорты, затем приносит мне ноутбук:
- Показывай.
Через минуту я вбиваю в поиске “Ритмик скул” и мы вместе жадно читаем информацию с экрана.
- Пол года в Нью-Йорке, - присвистывает Макс. Он дергает прядь моих волос, смотрит, как она растягивается, а затем, пружиня, возвращается в свою исходную форму, - а денег-то хватит?
- Если Эйден вернет остаток, то да. Даже сейчас почти хватает. Но на жилье уже, конечно, не останется.
Слышится телефонный звонок.
- Придержи мысль, я только отвечу, - и Макс достают телефон...
Пол года спустя
Я иду по осеннему Нью-Йорку. Ледяной ветер кусает шею, которую я безуспешно стараюсь прикрыть воротником пальто. Да, явно надо было одеваться потеплее. Не привыкла я к подобной погодке. Прохожие, спешащие мне на встречу, чуть более в выигрышном положении - ветер подгоняет их в спину, еще быстрее доставляя до места назначения.
Как бы то ни было, погода меня не беспокоит. Мысли кружат только вокруг места, откуда я только что вышла. Если коротко восстановить хронологию последних шести месяцев, то выходит следующее: Эйден вернул мне почти все деньги, и я спустила их.
И теперь я буквально наслаждаюсь каждым днем своей обновленной жизни. Я уже два месяца учусь в одной из самых прекрасных школ. Когда у меня появилась финансовая возможность приехать сюда учиться, Макс горячо поддержал меня. Сказал даже, что если у нас ничего не получится, я могу не беспокоится: он всегда найдет для меня работу в Кармел-Бич, чтобы я могла обеспечивать себя, оплачивая жилье и еду. Попросил отца помочь мне обустроиться в Нью-Йорке. Теперь мы иногда ужинаем вместе с Уайтом и его семьей. Я познакомилась и с его женой, да. Но, откровенно говоря, у меня не очень много свободного времени: учеба идет шесть дней в неделю. Дома нужно осваивать огромное количество материалов для самостоятельного изучения.