Глава 1
Верите ли вы в судьбу?
На этот вопрос, как и на многие другие, ответа нет. Вы будете правы, ответите ли вы «да», «нет», или же «не знаю».
Однажды мне тоже задали этот вопрос. И я ответила «нет». Потому что на тот момент моя судьба мне не нравилась в корне. Но кто бы знал, что я буду благодарить её, буду смеяться вместе с ней? А ведь пройдет всего две с хвостиком недели!
•••
Кирилл
Ржавые листья хрустели под ногами деревенских мальчишек. Кто-то скажет, что природой поселков гордиться, и уж тем более хвастаться, нельзя, но Тоби сразу же закидает этих незатейливых ребят тапками. Ну уж нет! В его деревне (давайте вспомним классику и назовем её «Деревня N»), там, где он вырос, там, где знает каждое укромное местечко и каждый тайный уголок, прекрасно было всё. С каждым упавшим деревом у него была своя история, чем-то напоминающая сонные бредни. А вы поверите парню, который утверждает, что однажды провалился в дупло?
Безусловно, это укромное место навсегда останется в его сердце, готовым впитывать в себя ещё сотни, а может и больше, разных историй.
А пока что он уверенно, с поднятой головой идет к уже собравшимся ребятам - он понял это по огонькам, мигающим вдалеке.
Сегодня пришло время поведать им самую страшную историю из всех, которые он знает. Чем-то он, Тоби, напоминал самому себе Джеральда из многосерийного мультфильма «Эй, Арнольд!», над которым он так часто смеялся в детстве. И не сомневался, что сейчас будет смеяться тоже.
Опять ушли от темы!
Почему же Джеральд? Потому, что он - тот самый парень, который знает каждую страшилку, каждую легенду и сказание этой деревни. Но больше всего он гордился тем, что большинство он услышал не от бабулек, живущих в соседних домах, а увидел сам, и в некоторых даже поучаствовал.
Лету наступал конец, и ребята - девчонки, мальчики, - уже совсем скоро должны были уехать обратно в город к родителям от своих бабушек и дедушек.
Постепенно темнело, но воздух, как и прощальный летний ветер, оставался теплым. Тоби подставлял ему свой курносый нос, шел, прикрывая глаза. Он не запнется: здесь кочка, там - ямка.
Но улыбаться он не мог.
С каждой приближающейся секундой рассказа, он вспоминал то, что приключилось с ним и с его друзьями около года назад. И эти воспоминания оставляли ему странные и смешанные чувства: светлую грусть и ужас, желание зажмуриться и, наоборот, всегда смотреть на тех ребят глазами, полными восторга и гордости.
И вот, пришлось-таки сесть на одно из бревен. Аудитория, состоявшая из деревенской молодежи, притихла.
И только один мальчишка осмелился нарушить тишину. Его соседи старались незаметно пихать его локтем, чтобы он не задавал этот вопрос, но он, набравши воздуха, тихонько произнес:
– А правда, что твое настоящее имя - Тоби?
Народ замер, предвкушая суровый взгляд зачинщика их сбора. Кто-то затаил дыхание, кто-то присвистнул, а кто-то подавлял усмешку. Тот мальчишка, который осмелился спросить об этом, притих быстрее и успешнее всех их вместе взятых. Казалось, прошло полминуты, а ответа так и не было.
– Да Кирюха меня зовут, - смеясь, сказал он, тем самым разряжая обстановку. – А Тоби - это прозвище.
В костер посреди их сборища периодически подкидывали веточки. Ребята разговаривали, иногда смеясь, иногда улюлюкая на чьи-то воспоминания.
– Киря, - вдруг обратилась к парню девчонка в первых рядах. А он то, бедный, уже надеялся, что можно будет обойтись и без этой истории. Но девушка, будто вторя его мыслям, продолжала, – ты обещал рассказать нам одну историю.
Зажмурившись, он глубоко вдохнул.
– Обещал.
А он всегда держит свое слово. Это знают местные ребята. Пацаны его уважали именно за это: он верный друг. Ему можно доверять всё что угодно без задней мысли, даже не задумываясь о том, что собственная тайна может попасть в чужие круги нежелательных слушателей.
– Знаете, я тоже принимал участие в этой истории. – Начал было он, и все снова затихли, прислушиваясь к его уже сформировавшемуся голосу, который волновался, но он, как опытный рассказчик, умело скрывал свои чувства. – Это было почти год назад. В этой же деревне.
Скажу сразу: готовьтесь морально. Не знаю, поверите ли вы мне, или нет, понравится вам эта история, или же я оставлю вам неприятный осадочек, испорчу этим самым наш прощальный вечер у костра... но это действительно та история, которая заставит вас поверить в чудо. Это… это просто нужно знать тем, кто чувствует себя здесь, как дома. Наверняка вы и сами задавались вопросами, на которые я вам сейчас дам ответы. История будет долгой, поэтому тем, кто не намерен слушать её вновь, или те, кто недолюбливает меня или эту деревню, лучше будет уйти сразу.