Несколько летних месяцев пролетели незаметно. Много чего произошло и в моей жизни, и в жизни города.
Мне, конечно, от этого было не легче. Я же знал, что я до сих пор подключен к Системе. Каждый раз, когда уже думал, что все кончено, делал запрос, и компьютер в моей голове тут же отвечал: все показатели стабильны, сканирование опасного периметра продолжается, ждите дальнейших указаний.
И вот этот день настал.
После странного и, как я сейчас понимаю, знакового, сна, пришло сообщение, как и раньше появившееся синей надписью передо мной.
Сообщение.
Объект «Нелюдь» активизировался.
Степень угрозы: средняя.
Необходима нейтрализация.
Координаты будут предоставлены позднее. Объект в движении.
На данный момент Вам доступны умения: Яркая Стремительность, Виртуальный Двойник, Гипноз.
Время на выполнение задания 72 часа.
Я привык рано вставать, но в этот раз пробуждение было невыносимо тяжелым, вялым, словно и не спал вовсе, а мешки разгружал. Хотя, что тут удивительного, после таких «полетов»?
Я мысленно привел себя в сносную форму, осторожно выбрался из постели, чтобы не разбудить Ольгу, на цыпочках пробрался на кухню, заварил кофе. Васька уже тут как тут, сидит у кормушки с жалобным видом, еще толще стал за лето, обжора. Пока выздоравливал после падения, отъедался, привык. Сейчас он здоров, но привычки свои бросать похоже не собирается.
С горячей чашкой в одной руке и с телефоном в другой, я подошел к окну, набрал номер Глеба.
Только после пятого сигнала услышал его сонный голос.
— Ник, что случилось? Ты чего в такую рань?
— Вставай, лежебока. Спешу тебе сообщить, что это началось.
Я специально выделил слово «это», чтобы он без долгих объяснений понял, что я имею в виду. Но, судя по тому, как он долго спросонья соображал, акцент до него дошел не сразу. Полночи, видимо, опять со Светкой кувыркался. После того, как он освободился от Хозяина в больнице, и узнал обо всем, что происходило, твердо решил быть моим помощником в «борьбе с внеземным вторжением». Горел желанием поквитаться за свое заражение, постоянно выспрашивал меня о новостях от Системы.
— Когда? — спросил он секунд через двадцать. Голос бодрый, тревожный. Прямо вижу, как он, откинув одеяло, сел в кровати.
— Вчера, точнее сегодня ночью.
— Почему сразу не позвонил?
— Вообще-то сразу и звоню. Во сне это было.
— Что?
— Видение.
Он помолчал несколько секунд, слышу в трубку его дыхание.
— И что? Что делать? — в голосе его появилась растерянность и тревога.
— Ждать, — отвечаю я, — Думаю, скоро все прояснится. Нужен более четкий план, координаты, время на выполнение задания уже пошло.
— И кто это?
— Мне его назвали «нелюдем». Так что я точно не знаю, что это такое. Монстр, наверное какой-нибудь.
— Черт, — Глеб тяжело вздыхает. — Только монстров нам тут не хватало.
— Это ты правильно заметил. Монстров у нас тут не было с конца девятого века… до нашей эры.
— Чего? — искренне удивился Глеб, — значит, все-таки когда-то были?
— Я шучу, — улыбнулся я. Но тут же поймал себя на мысли: почему назвал именно этот век, да еще и до нашей эры? Случайно, или все же что-то тогда было, три тысячи лет назад? Что было здесь, на Западном Урале в это время? Первобытные племена? Скорей всего. А монстры, типа «нелюдь», могли быть в то темное языческое время, полное страхов перед неизведанными явлениями природы? Вполне, вполне…
Может, это они сейчас и вернулись?
Бред.
— Что говоришь? — слышу голос Глеба в трубке.
— Да я так, рассуждаю вслух.
— Может, тогда будешь это делать понятней, раз уж вслух?
— Могу, только не по телефону. Давай, не спеша собирайся, делай свои дела и после обеда к маме приезжай на Солнечный, мы там собираемся. К тому времени, может, еще что прояснится.
— Хорошо, понял.
В трубке поплыли короткие гудки. Я положил телефон на подоконник, продолжил пить кофе.
Вообще я мог Глебу не звонить, а связаться с ним телепатически. Для меня это больших усилий не стоит. Но почему-то чувствую себя как-то не по-человечески после таких сеансов, словно уродом каким-то, белой вороной. Одно дело осознавать свои преимущества (а иногда и недостатки), совсем другое демонстративно ими пользоваться. Нет, другими способностями я пользуюсь, своим близким людям помогаю, если в этом есть необходимость. Хотя я уже убедился в том, что само присутствие их рядом со мной избавляет от многих мелких проблем со здоровьем.