Внезапно несостоявшаяся жертва заметила, что ее загадочный субъект купил в ларьке огромную бутылку воды. Истерзанный мученик выпил ее практически залпом, стоя в позе почетного горниста. Жажда оказалась такой жгучей, неумолимой, неистовой, что вода стекала по подбородку прямо на рубашку мужчины. Анна охнула, опустилась на табурет и закрыла рот ладонью. Она раскатилась заливистым смехом.
- Вот же дура! Человек, оказывается, действительно хотел пить! Несчастлив сэр среди мегер, лишен ответных он манер. Бедный, бедный джентльмен!
ЛЮБОВЬ
Детство - это тот теплый воздух, который растворился во времени, но навсегда поселился в сердце. Маша Перевозникова родилась в бедной семье в тяжелое время. Мама была медсестрой, и зарплату ей не платили по полгода. Отца девочка никогда не видела. Маша часто находилась в деревне под присмотром дедушки и бабушки. Дед работал в колхозе трактористом, получку ему выдавали талонами на продукты. Сладкого было мало. Любимое лакомство - черный хлеб с сахаром. Но странное дело: когда уже взрослую Марию Ивановну спрашивали, в какой момент своей жизни она испытала настоящее счастье, она сразу вспоминала деревню. Полуголодное, неприкаянное, дикое, свободное, но самое лучшее время. Сейчас в собственности Перевозниковой находился огромный дом, две квартиры в центре города. Богатый муж исполнял малейшие прихоти, баловал, носил на руках. Но все это сытое благополучие было лишь бледной тенью прошлого.
Свобода окрыляла. В доме дедушки и бабушки разрешалось все: хоть вверх ногами на голове ходи. Смолистый запах сосен врывался в разгоряченные ноздри. Повсюду царил блеск, яркий свет, движение. Шелковый песок шелестел под ногами, трава податливо прогибалась. Зной и сухость лета, щербатые стволы деревьев, солнечный свет. Маша ловила с подругой огромную саранчу, июньских жуков, толстых розовых гусениц. Девочки давали им имена, носили с собой в бутылках с травой. Кругом шептал, таился, оживал непознанный мир. Они лазили по заброшенным каменоломням и пещерам. Рано утром вставали с дедом, чтобы пойти за грибами в прохладный, еще не прогретый лес. Бывало, дед уходил на ночь к реке рыбачить. И наутро, спускаясь к пляжу, можно было услышать его отборный мат из кустов. Дети играли в пионербол, бадминтон, футбол, картошку, казаков-разбойников. Волшебное было время!
Маша слышала от матери, что дед долго пытался добиться своей будущей жены, но она была дама городская, с подвывертом. Парень выглядел неуклюжим медведем на фоне утонченной красавицы, подъезжал не на белом коне, а на кривой козе. Не замечала она его любви, всегда смотрела в сторону. Однако страстный кавалер оказался неумолим. Как-то зимним вечером провожал бабушку до дома один поклонник, а в это самое время у подъезда сидел дед, весь замерзший, жалкий, с букетиком ромашек (где он их в то время взял - одному небу известно). Ну, куда же от такого красавца уйти? Так он и стал мужчиной всей ее жизни.
Когда Маше было лет пять, дед научил ее играть в карты в «Дурака». Он был тонким дипломатом и всегда старался сделать так, чтобы каждая игра заканчивалась вничью. Маша же постоянно хотела побеждать. Играли они всегда за столом, на котором стоял старенький телевизор. И в какой-то момент ушлая девочка смекнула, что карты деда отражаются в экране. С тех пор дед оказался в постоянном проигрыше. Ох, как он психовал, когда не мог понять, каким образом Маша, сопля зеленая, постоянно оставляет его в дураках. Однако бабушка зашла в комнату и тут же раскрыла гениальную схему малолетней бестии. Дед тут же завесил телевизор кухонным полотенцем и вернулся к мировому балансу.
Длилась семейная идиллия недолго. Однажды дед привез из санатория вшей и алкоголизм. Первых вывели, а со вторым оказалось сложнее. До этого он не пил вообще, даже по праздникам. Домашние бабушкины наливки если случайно пробовал, перепутав кружки, то всегда выплевывал и матерился. А тут поехал в санаторий после сильной ангины, и местные отдыхающие за месяц научили его не просто пить, а терять человеческий облик. Бабушка хлебнула горя. Она кодировала супруга, водила к наркологу, отправляла в вытрезвители, советовалась с психологом - не помогло ничего. Трезвенник по убеждению покатился кувырком с горы. Покатился так, что чуть не сломал себе шею.
С тех пор Маша наблюдала в деревне отборную дичь. Дед вытворял чудеса акробатики, крушил привычный мир топором экстравагантности. Сквернословие кустилось пышным цветом, подвиги старика стали известны всей округе. Бабушка часто продавала смородину на рынке и однажды поручила деду и дяде собрать ягоду. Они предпочли этому кропотливому делу другой приятный досуг - дябнуть по пузырьку беленькой, а занятие это перепоручить Маше с подружкой, обязуясь купить детям мороженое за скорбные труды. Стояла изнуряющая жара. Пока мужчины наяривали в теньке запотевшую бутылочку, дети изнывали под солнцем. В какой-то момент девочкам надоело непосильное рабство, и они наполнили ведро листьями, а сверху засыпали несколько сантиметров ягод, чтоб быстрее получить награду. Самое веселье наступило тогда, когда бабушка вернулась за новой партией ягоды, и вскрылся обман. Маша запомнила, что дед прыгал среди кочанов капусты с оглушительным криком, а бабушка хлестала его по спине ледяной водой из шланга. Вот такие фортели выкидывал непредсказуемый проказник!