- Будь, что будет. Брать у меня все равно нечего. Живу одна, еле свожу концы с концами. Письма строчит сладострастные, но пристойные, совсем не похож на сдержанного англичанина. Кинусь в омут - приглашу в гости. Если не приедет - я ничего не потеряю от призрачных обещаний болтуна, а если вдруг решится и не лжет - рассмотрим, проверим на вшивость, прощупаем.
Крис внезапно приехал. Мужчина-мечта, и все при нем. Разговаривал вежливо, был интересный, умный, достойно зарабатывал. Лицо оставляло желать лучшего, но, как известно, с лица воды не пить, особенно в почетном возрасте. Марина сама не блистала свежестью, к тому же видела рыжую физиономию накануне и вполне привыкла. В процессе общения стало известно, что англичане ничем не отличаются от обычных мужчин. Одно различие - фальшивая улыбка и нескончаемое «извините» и «спасибо». В остальном, все то же самое, только на чужом языке. В общем, ничто не предвещало подвоха. Марина успокоилась, а англичанин гордо водил ее за ручку по улицам и сиял огненным задором. Спокойствие закончилось неожиданно, сразу после входа в кафе. Взглянув в меню и неприятно поразившись ценам, Крис взорвался потоком протеста. Внезапно выяснилось, что англичанин - вегетарианец, причем очень принципиальный. Употребляет яйца и молочные продукты, но никакого мяса или рыбы. Подняв вверх указательный палец, хмуря нос, кавалер гордо вещал:
- Мне, моя милая, жаль несчастных животных, да и с детства привык… знаешь ли, родители мои тоже отличались гуманизмом. Тех, кто ест мясо, я считаю слишком неразумными и жестокими пигмеями. Прозрение человеческое начинается в тот момент, когда человек начинает задумываться о боли братьев наших меньших, осознавать вред от своего невежества. Возьму капустный салатик, а тебе тоже не советую губить свою душу. Да и цену на мясо взодрали, словно эта свинья возлегала на подушках бархатных. Меня не проведешь!
Марина с привычной прямотой призналась в мясоедском грехе. Кавалер заметно погрустнел, веснушки еще ярче проступили на разочарованном лице. Пылкая речь приостановилась, глаза потухли. Щеки стали мелко вздрагивать, и вскоре из приличного, вежливого джентльмена наш герой превратился в обиженного ребенка на грани истерики. Крис старался совсем не смотреть на даму сердца. Он принялся пристально разглядывать стаканы, изучать подтеки и следы от помады, критиковать варварское место. Когда в салате из-под листа вылез жук, англичанин вдруг странно задергался и закричал в припадке омерзения. Пара была вынуждена покинуть кафе. Словом, свидание пошло насмарку.
Убедившись в хрупкой душевной организации своего ухажера, Марина решила спасти положение и пригласила на следующий день его к себе домой. Она приготовила роскошный стол, позвала любопытных подруг. Те вырядились в обновки, сидели чинно, степенно, как на похоронах. Кто знает, как станет воспринимать слишком открытые манеры иностранный гость? Разговаривали женщины исключительно на английском языке, спасал факультет иностранных языков в прошлом. Словом, заботились о том, чтобы заезжий кавалер не чувствовал себя гостем на чужих именинах. На столе красовались разнообразные салаты, нарезки, радующие глаз вегетарианца. Кавалер наяривал блюда жадно, с безграничным размахом. Не осталось ни малейшего следа от чопорной избирательности кафе. Вскоре и подруги почувствовали себя лучше и взялись за вилки, отбросив все правила этикета. Вино текло глубоководной рекой, щечки зарумянились.
Спустя всего полчаса на столе появилась жареная курица. Она золотилась глянцевым совершенством, являла собой шедевр кулинарного мастерства. Курочка лежала так мило, располагая к улыбке и хищному трепету ноздрей. Марина без лишнего стеснения выдрала ножку, сорвала с нее кожицу и вонзила в нежную плоть зубки. Прикрыв глаза от восторга, она пролепетала:
- Ах, удалась птичка на славу! Очень сочная, вкусная, нежная, пропитанная равномерно. Это просто блаженный нектар, пища богов! Настоящая курица просто обязана быть аппетитная, вульгарная, развратная, чтобы вводить в искушение. Вот так возьмешь пальчиками ножку, отклячишь ее в сторону и оторвешь в блаженном предвкушении. Жирок сочится, течет, тянет к соблазну. Сущий экстаз, благолепное затмение! А все потому, что я предварительно пропитала тушку чесноком, медом, уксусом и соевым соусом. В результате она покрылась глазурью с солено-сладким вкусом и обладает невероятным ароматом. Кожица - отдельный вид искусства, но я, к сожалению, не могу ее попробовать из-за повышенного холестерина. А ведь так и манит, чертовка, так и хрустит! Эх, где мои семнадцать лет!