Сначала Маруся пряталась за обещаниями, потом вежливо оправдывалась, извинялась за несуществующие грехи. В конце концов, она пришла к выводу, что такие люди отстают только тогда, когда убеждаются, что у нее все плохо или значительно хуже, чем у них. В случае полного краха собеседницы они успокаивались и начинали ее жалеть, принимать за свою, сочувствовать. Маруся так и отвечала: «Замуж пока не собираюсь. Не везет мне. Женихов достойных нет, в личной жизни полный штиль. Живу скучно, работа-дом, но как есть, так есть, что уж тут поделаешь. Судьба моя – злодейка». Словом, пищи для размышления не было. Бездумные собеседники согласно кивали, жалели и отставали, забывая за первым же поворотом о заданном вопросе и причиненной боли. Тотальное бесчувствие царило вокруг одинокой девушки. Маруся искренне радовала замужних подруг лишь фальшивым отчетом о своей жизни.
– Понимаешь, Олечка, хвалиться мне, собственно, абсолютно нечем. Замуж я так и не вышла, живу с мамой, работаю за копейки, перспектив нет, и жизнь накрылась медным тазом. Кошка сдохла, собака болеет, хомячок облысел, соседи всю ночь сверлили дрелью стену, мусоропровод засорился, завелись отборные крысы, домофон сломался, телефон разбился, посадила жирное пятно на юбку – ты, кстати, не знаешь, чем оттереть можно? Ты же у нас все знаешь, у тебя всегда все гладко, ты такая умница, красавица. Кстати, в троллейбусе мне нахамила кондукторша, каша подгорела, молоко убежало. Такая уж я уродилась бедовая. Про меня не интересно, давай лучше про тебя поговорим!
Она не останавливалась, импровизировала на ходу, подкрепляла рассказ слезливыми нотками в голосе. Врожденная актерская жилка приводила подруг в экстаз. Они начинали жалеть нерадивую страдалицу, выставлять напоказ свои скромные достижения. На фоне унылого прозябания Маруси их личная жизнь играла яркими красками, представлялась раем. В это самое время «жертва судьбы», сидя в ресторане на Лазурном побережье, ласково улыбалась галантному поклоннику и нежилась в лучах солнца.
Замуж Маруся вышла в тридцать пять лет, и только через длительное время они с мужем поняли, что действительно хотят детей. Пара перепробовала все, но попытки не увенчались успехом. С самых первых дней брака мать и свекровь постоянно говорили только о внуках. Это были самые мучительные вопросы в жизни Маруси. Старшее поколение непрозрачно намекало почти каждый день:
– Хотим внуков! Ну что вы там, пробуете? Трудитесь над потомством? Когда уже нас малыши порадуют? А вот дочка моей знакомой родила недавно, когда вы уже выстрелите? Затянете, что не сможете потом родить. Часики тикают! Прыгайте в последний вагон, пока не поздно.