Я узнал его. Тот самый хлыщ, который пытался подчинить Киру на балу в честь её совершеннолетия. Но что он здесь забыл, а главное, как освободился из-под стражи? Помнится, я упрятал его в самые дальние коридоры тюрьмы Теней. Значит либо выкупили, аристократ же, либо у нас появился в рядах предатель. Но так как я лично набирал каждого, второй вариант сомнителен.
- Что, Риалан Ариарский, думаешь, как мне удалось освободиться? - надменно задрал подбородок блондин. В глазах, словно лёд, плескалось презрение.
- Неа, думаю, что в этот раз всё-таки убью тебя и не посмотрю на знатность происхождения. Герцогиня Киара, вы же сможете пережить потерю такого ревнивого ухажёра? - насмешливо ответил я.
Киара, скрывая смех, не менее пафосно ответила.
- Даже не знаю, герцог Риалан, но он такой душка. И так настойчив. Возможно, мне стоит ответить на его ухаживания. Он аж в Пустоши прибежал за мной, рискуя своей жизнью. Наверно, это любооовь. - уже практически давясь от смеха закончила она.
Лицо аристократа исказила гримаса ненависти. Он понял, что его не боятся. Над ним потешаются. А каждый смешок в рядах стражников был, как оплеуха.
- Довольно! - срываясь на визг крикнул он. - Мы пришли убить тебя, Тень!
- Эй, а меня!? - возмущенно взвилась Кира. - Я что недостаточно хороша, чтобы меня убивать?!
Я внутренне упал от смеха. Вот уж женская логика, по истине. Везде в бочку лезет. Как в ясельной группе, честное слово. Дарг согласно заржал.
- А ты, моя дорогая герцогиня, будешь мне наследников рожать, запертая в дальнем имении. - гаденько усмехнулся он.
Кира взвилась недовольством.
- Вот ещё. Сам себе рожай. Хоть почкованием размножайся. Я тебе не инкубатор!
Я успокаивающе погладил её по руке.
- Дорогая, ну к чему такие нервы? Давай я организую его размножение делением на два? Или хочешь, на четыре?
- Милый, но я не люблю вид крови. Давай я отвернусь, а ты всё устроишь? - капризно проговорила она, надув губки.
Терпение Ениса лопнуло. Я, наконец, вспомнил, как зовут этого выскочку.
- Хватит, я сказал! - и жёстко скомандовал своим соратникам. - Убить его. Девчонку притащить ко мне живой.
Заговорщики сбросили плащи и двинулись к нам.
- Ну-ну. - хмыкнул я, выходя вперед. - Солнце моё, подстрахуешь?
- Конечно, любимый. - проворковала она, щёлкая пальцами, накрывая меня своей защитой и отгораживая защитным куполом деревню.
От нашего обмена любезностями лицо Ениса скривилось.
- Так ты спишь с ним, испорченная девка! - он сплюнул на землю. - Плевать. Всё равно родишь от меня и никуда уже не денешься.
Моё лицо окаменело и превратилось в маску. Я моментально вошел в боевое состояние Тени. И начал постепенно исчезать для обычного зрения. Этой особой технике я обучился по старинным книгам последователей Шеразза - Чёрного Бога. Спасибо Глену за доступ в тайные отделы королевской библиотеки. Теперь я настроен серьезно.
- Зря ты это сказал… - прошелестел уже ветер вместо меня. И я исчез полностью.
Маги остановились.
- Подпитывайте пока купол и не дергайтесь никуда. А главное - молчите. - услышал я голос Киары, которая обращалась к местным магам. - А ты, Тириан, переходи на драконье зрение, оно уже должно было проснуться.
Я был спокоен за них. Моя девочка достаточно сильная, чтобы защитить если что эту деревеньку от последствий боя. Я сделал глубокий вдох и перестал дышать.
Суть техники была именно в смерти на некоторое время и слиянии с миром. Стать духом. Самой смертью. Тенью. Я редко использовал эту технику раньше. Боялся, что когда-нибудь мне не хватит сил вернуться. Но сейчас, когда за моей спиной стояла моя любимая жена, женщина, которая была для меня важнее моей собственной жизни, у меня не было права на смерть. Я обязан её защищать до конца. А эти маги, хоть и сильные, плюс драконы, но всё же, недостаточно опытные, чтобы представлять для меня реальную угрозу.
Всё закончилось быстро. Двоих я вырубил сразу, Киара оперативно их погрузила в стазис - подобие безвременья, из которого могла их вывести только она сама. Двое были более внимательны и пришлось немного попотеть, чтобы и они ушли спать. Самый сложный бой был с пятым драконом. Видимо, в нём уже начал просыпаться дракон: он видел Тень от моих движений драконьим зрением, и сопротивлялся дольше остальных. Но и он был погружён в сон.
Всё это время Енис стоял, как вкопанный. Он явно не ожидал такого поворота событий и был в ужасе. Он привык считать себя всесильным и безнаказанным. А здесь… Ему было страшно до одури.
Я сжалился над ним и проявился.
- Бери оружие и сражайся, как мужчина. Ты хотел забрать себе мою женщину. Что ж, попробуй завоевать её в честном поединке. - бросил я ему с вызовом, понимая, что честности от него не стоит ждать, но это был лучший выход, чтобы убить его при свидетелях.
Аристократ, всё-таки. А допросить его попрошу маму. Он слишком опасен живым и всё равно не скажет правду. В воздухе раздался женский переливистый смех. Тьма была здесь, и она услышала мою просьбу. Она благосклонно кивнула и растворилась в пространстве. Ну что ж, благословение получено. Вперёд.
Енис сжал рукоятку двуручника до белизны в пальцах. Он понимал, что сейчас решается его судьба. И, не выдержав моего презрительного взгляда, бросился в атаку первым. Зря. Стальные нервы сохраняют жизнь на войне. Напав первым, он открыл все свои слабые места.
Отразив его удар, скрестил наши мечи. Лязг железа о железо и искры, высеченные движением мечей. Его отчаянный и злой взгляд напротив. Мой спокойный и практически отрешённый. Мне было плевать на него и его жизнь. Он оскорбил, попытался вредить в прошлом и намеревался вредить и дальше МОЕЙ женщине. Я не оставлю его в живых всё равно.
И он это понимал. Сопляк. Ровесник Киры, для меня он был, как младенец.
Парнишка сделал усилие и отбросил мой меч. Отпрянул, чтобы отдышаться, но вокруг нас появился круг из огня. Кира постаралась. Понял это потому, что пламя меня не только не обжигало, но как будто наоборот - подпитывало силами. Я улыбнулся. Получилось, похоже, устрашающе, потому что Енис окончательно психанул и с отчаянным криком прыгнул на меня, занося меч для удара, который он не успел нанести. Я одним точным движением пронзил его тело, и тот, продолжая неверяще смотреть на меня, начал обмякать.
- Зря ты угрожал моей жене. - отчеканил я и дождался пока последние крохи жизни погаснут в глазах противника, а за его спиной появится Тьма.
- Я забрала его, Риан. Позже расскажу, что узнаю. - прошелестело у меня в голове голосом мамы.
Сбросил побежденного в честном поединке аристократа с меча. Круг из огня погас. От ворот послышались дружные крики поздравлений и радости. А ко мне не спеша шла моя самая обворожительная в мире женщина.
- Я горжусь тобой. - произнесла она и коротко чмокнула меня в губы. Я обнял её свободной рукой.
- Ради тебя я готов на любые подвиги. - пафосно произнёс я, пытаясь не улыбнуться.
Девушка засмеялась и положила мне голову на плечо.
- Так и не дал мне себя попробовать в бою, раскидал всех один. Я тебе это ещё припомню.
Я обнял её ещё сильнее.
- В следующий раз обязательно тебе отложу парочку врагов.
Мы оба прыснули и пошли обратно в деревню.