Их это как будто подстегивает, распаляет, заставляет глаза сверкать, а осанка становится ещё более прямой и гордой. Смотреть в лицо опасности без страха и я умела - сиротское детство и множество покушений сделали своё чёрное дело. Но потом, когда я оставалась наедине с собой и всё было позади, я закрывалась в ванной и, поставив полог тишины, громко, надрывно рыдала, выплескивая весь страх и ужас, всё отчаяние и боль, всё одиночество и желание прижаться к родителям, которых у меня никогда не было, чтобы они защитили ото всего, с чем мне приходилось справляться в одиночку.
Конечно, Глен меня вырастил как родную, помогал всем, чем мог. Но он не мог заменить родителей, и всё-таки был королем… Ему было не до моих детских заморочек, хоть он и старался больше времени уделять мне.
Он возил меня с собой, я выросла рядом с бывалыми вояками, которые по очереди катали меня на самых смирных лошадях, играли со мной и рассказывали много интересного про дальние страны, куда они ходили походами с моим дядей. Они-то и научили меня основам рукопашного боя, стрельбы из лука и арбалета. А полковые маги - учили основам волшбы и помогали оттачивать боевые приёмы ещё до поступления в Академию.
Но не смотря на всё это, все знания, умения и навыки, на весь опыт, я всё равно оставалась женщиной. И моя психика реагировала по-другому. Вот и вчера, я думала, что мне было совсем не страшно. Но когда мы оказались вдвоём в комнате того же трактира, меня накрыла волна удушающего страха, она сдавливала горло холодной мёртвой рукой и шептала на ухо: “Он всё равно когда-нибудь умрет из-за тебя…”. От этого становилось жутко и до безумия страшно. Я вцепилась в рубашку Риана до боли в пальцах и разрыдалась ему в плечо, сдавленно бормоча, что я не переживу, если он умрёт и доконаю свекровку, чтобы та его вернула или забрала меня.
- Я без тебя жить не буду. - в очередной раз всхлипнула я. Но впервые за всю истерику и вообще - всё наше знакомство, Риан жёстко меня оборвал, едва справляясь с гневом.
- Не смей так говорить. Ты будешь жить. Ради наших детей. Если со мной что-то случится, они смогут это пережить, хоть и с болью и страданиями. Но если они потеряют ещё и тебя… Они погибнут. Этого ты хочешь? - мужчина тряхнул меня, держа за плечи и упрямо глядя в глаза.
Слёзы мгновенно высохли. Я хватала ртом воздух, не находя слов для ответа. Хотелось сказать, что мне плевать! Но я не смогла… Чем ближе мы были к родителям, тем больше я думала о том, каково было бы мне на их месте и чего я хотела бы для своих детей. Сама я выжила чудом без родителей. Да и выжила ли? Ох, не такими навыками должна обладать юная герцогиня, какими обладала я.
Ещё немного повозмущавшись, но уже для проформы, я всё же успокоилась. Слова дракона подействовали отрезвляюще. Если я хочу стать матерью и драконом в полном смысле слова, я должна научиться не срываться так глупо, а уметь действовать обдуманно и осторожно, но решительно, если того потребует ситуация. Из моих размышлений и воспоминаний меня вырвал тычок в бок.
Риан сверкал глазами. Так. Я что-то пропустила, явно.
- Вы сможете забрать Тириана с собой? - терпеливо повторил староста.
Он с надеждой глянул на нас. Заботится о дракончике, не иначе.
- Ему здесь нет смысла и дальше находиться. Его мать умерла этим летом. Отца похоронили и того раньше. Мальчишка живет без цели, пытаясь просто научиться всему подряд, на всякий случай. Он должен учиться в Академии, у него сильный дар, а здесь он его просто растратит попусту… - грустно закончил он. - Это нам, старым, уже без разницы, где жить. А раз Пустошь ожила, значит сюда скоро начнут съезжаться новые поселенцы, свежая кровь и мы сможем заняться выращиванием растений и зерна. А там и скотоводство. Торговля… В общем, не пропадем. А он маг, да еще и дракон. И скоро взлетит. Нечего ему тут делать.
Было видно, что старику жаль отпускать мальчугана, он явно был к нему привязан. Но мудрость брала своё - пора было отпустить птенца из гнезда, а тут целый дракон, его не удержишь всё равно.
Моргнула недоуменно.
- Почему бы и нет. Думаю, его помощь нам пригодится в дороге, а потом отправим его в Академию в столице. Жить он будет в общежитии по правилам Академии, стипендии хватит на спокойную жизнь до выпуска, а дальше - он уже сам решит что делать. - пожала плечами, показывая, что совершенно не понимаю, в чём загвоздка.
- Я тоже думаю, что вполне можем помочь парнишке. Драконы - семья. Мы своих не бросаем. - подтвердил мои слова Риан.
Староста облегченно выдохнул.
- Ну вот и славненько. - он довольно улыбнулся и махнул охране. - Раз этот вопрос решили, то подите, ребятки, подождите за дверью. Разговор тайный предстоит.
Ребятки под два метра ростом и шириной со шкаф кивнули и послушно вышли.
- Госпожа Киара, не были бы вы столь любезны?
Договорить он не успел. Я всё поняла и накинула полог тишины. Староста вмиг посерьёзнел и уже другим - более собранным и жёстким голосом сказал.
- Я знаю, у кого ваши родители, герцогиня Лерская. Это…
От названного имени потемнело в глазах, уши заложило. Я не верила. Заметила краем сознания, как зарычали драконы и Риан практически выплюнул:
- Мразь… Ещё хватило наглости показываться на глаза и общаться, как ни в чём не бывало.
Я сжалась. Стало так больно, как будто меня до этого никогда не предавали и это было впервые. На самом деле, я всегда ото всех ждала подвох, но не от этого человека. Так не может быть, только не он. Боги, да за что…?