* * *
В это лето я не поехала к "отцу". Я не могла его видеть. Прошла уже половина каникул, когда я шла из библиотеки в столовую. Вдруг на моём пути возник Матис.
- Не ходи в столовую, я принесу обед в комнату, - мрачно сказал он.
- Почему? - удивилась я.
- Там король Унгар. Он специально пришёл за тобой.
Час от часу не легче.
- Что ему надо? - поинтересовалась я, изменяя направление.
- Он сначала пришёл в комнату, ждал тебя под дверью. Я устал следить за ним и показался, спросив, чего он желает. Он поинтересовался, где ты. Я ответил, что не знаю, но должна придти в столовую на обед. Унгар пошёл туда. Настроение у него было игривое.
- Спасибо, что предупредил. Я посижу в комнате, а ты скажи, что я заскочила на минуту и ушла в город.
Мне удалось назаметно проскользнуть в комнату и сделать иллюзию, что комната пуста. Вскоре я услышала, как ручку двери дёргают и послышалось неясное бормотание. Я произнесла про себя заклинание усиления звука и услышала о чём говорит король сам собой.
- Ну где же ты, ведьмочка, мне не терпиться попробовать тебя. Раз ты отказалась от защиты отца, то сами боги велели взять тебя под свою защиту.
- Чего изволите, Ваше Величество? - послышался голос Матиса.
- Где эта ведьма болтается? - нервно спросил король.
- Она заскакивала на минуту и ушла в город, - услужливо подкинул информацию слуга.
- Ладно, позже зайду, - пробормотал король, - дествительно, комната пуста.
Послышались удаляющиеся шаги. Матис появился в моей комнате.
- Он ушёл, - оповестил он меня, - я принёс обед.
- Спасибо, Матис, - сказала я, усаживаясь к столу, - что бы я без тебя делала.
Я пообедала и задумалась, чем бы заняться. Надо сходить на полигон потренироваться. Если пойду в город, то существует вероятность, что встречусь там с королём.
Я вышла из академии и направилась на полигон. Представив, что один из манекенов - король, я начала отрабатывать удары ледяным хлыстом. Когда от манекена осталиь одни щепки, я услышала за спиной хлопки. Обернувшись, увидела объект моей ненависти - Унгара. Он смотрел на меня и аплодировал.
- Неужели ты всерьёз думаешь, что можешь провести меня иллюзией? - спросил он.
- Но попробовать стоило, - ответила я, не убирая хлыст.
- Я хотел всего лишь поговорить о твоём будущем, - начал заливать король.
- Давайте, поговорим. Вот только приближаться не надо, - заметив его движение ко мне, сказала я, красноречиво шевельнув хлыстом, - я такая неловкая - могу задеть ненароком.
- Ты неловкая? Не смеши меня, я полчаса наблюдал за твоей тренировкой и скажу только одно - хлыстом владеещь виртуозно.
- О чём Вы хотели поговорить? - я начала терять терпение.
- Я хочу предложить тебе следующее. Ты будещь жить со мной, иметь всё, что только пожелаешь - наряды, украшения, балы, власть в пределах разумного, но в обмен на это в положенный срок родишь мне дочь и я оставлю тебя в покое с хорошим капиталом и владениями.
Я посмотрела в наглые глаза короля и гнев начал закипать во мне.
- Вы в своём уме? Вы предлагаете мне продать за тряпки, побрякушки и призрачную власть родное дитя? Вы за кого меня принимаете? Да я лучше сдохну, чем лягу с Вами в одну постель. Вы, беспринципный негодяй, - меня несло всё больше и больше, - Вы насиловали мою мать и теперь предлагаете мне занять её место, продавшись Вам. Предать её память? У Вас дествительно нет ничего святого.
Я отвернулась от опешившего короля и пошла в сторону академии. Наказания или смерти я не боялась - пока ему нужна дочь от меня, он будет пылинки сдувать и терпеть от меня все обиды.
- Ты что себе позволяешь, наглая девка? - очнулся король, догоняя меня и разворачивая за руку.
Я посмотрела на руку, схватившую меня, и стряхнула её. Подняв глаза на мужчину, я изобразила брезгливость.
- Не смейте касаться меня, чудовище!
Подняв руку с хлыстом, я щелкнула им рядом с королём. Тот отпрянул от меня.
- Вы не заслуживаете другого разговора и тона, - с презрением проговорила я Унгару и продолжила свой путь.
Король остался стоять на месте, кипя от гнева.
Ложась спать, я на всякий случай окружила себя ледяным защитным коконом. Навероне, предчувствие сработало. Ночью меня разбудил скрип открываемой двери. Я открыла глаза и увидела в проёме фигуру короля. Он пробирался к моей постели на цыпочках. Подойдя к кровати, король наклонился ко мне и уже собирался схватить, как наткнулся на кокон. Унгар выругался.
- Не стоит ругаться при дамах, - сказала я королю, садясь на кровати.
Я легла в платье, поэтому не боялась, что предстану перед мужчиной в неглиже.
- Что Вы забыли в моей комнате, Ваше Величество? - съязвила я.
- Не хочешь по хорошему - будет по плохому, - прошипел король, кидаясь ко мне.
В это время загорелся магический фонарь и в комнате появился Матис.
- Ректор Тартус пожаловал, - торжественно объявил он.
- Лирана, как ты могла нарушить правила академии и пустить к себе мужчину в комнату и в кровать, - начал он с ходу и осёкся.
По тому, как поморщился Унгар, я поняла, что всё было подстроено. Даже если бы у меня с королём ничего не было, его бы застали лежащим в моей кровати. Мы были бы в неглиже и никто не стал бы разбираться - невинна я или нет. Просто вышвырнули бы из академии прямо в гостеприимные объятия Унгара. Но он не смог попасть ко мне в постель и предупердить ректора не смог. Так что, мало того, что из план провалился, так ещё и выдали себя с головой.
- Будьте любезны покинуть мою комнату, - процедила я.
Унгару и Тартусу ничего не оставалось как с извинениями ретироваться.
- Матис, можешь посторожить меня, пока я сплю? - устало попросила я слугу.
- Конечно, Лирана. Спи спокойно.
Я легла в постель и тут же уснула.