* * *
Галантности и вежливости Дорена хватило на две недели. Он присылал мне цветы, приглашал на прогулки. Через две недели мы встретились вечером у входа в женское общежитие и пошли в облюбованную нами беседку. Сели на скамью и Дорин по хозяйски обнял меня. Я вывернулась из под его руки.
- Не надо, Дорин. Мы не настолько близки, чтобы так сидеть.
- Что случилось, Лирана? Я думал, что ты уже признала тот факт, что ты - моя девушка. Я же говорил тебе, что собираюсь через неделю домой поговорить с отцом о нашей помолвке.
- Не рано ли говорить о помолвке? Ты ведь даже ни разу не сказал, что любишь меня.
- Зачем говорить, если и так видно. Ну присядь поближе ко мне. Мне нравиться чувствовать твоё тепло.
Я приблизась к принцу и он вновь обнял меня.
- Я с ума от тебя схожу, - начал шептать Дорин, склоняясь к моему лицу.
Наконец он коснулся моих губ. Сердце забилось быстрее. Мне нравился принц, очень нравился, но помня его отношении ко мне до бала, я ещё не доверяла ему. Как оказалось, правильно делала. Когда принц углубил поцелуй, его рука скользнула мне на грудь и чуть сжала её. Меня как холодной водой окатило. Я вырвалась из рук принца и вскочила.
- Ты что себе позволяешь? - дрожа от негодования спросила я.
Дорин лениво развалился на скамейке и с наглой ухмылкой поманил меня рукой.
- Только не говори, что тебе это не нравится и ты этого не хочешь, - заявил он, нагло глядя мне в глаза, - иди сюда, продолжим.
- Я не нахожу слов, чтобы описать, какой ты мерзавец, - с горечью сказала я и вышла из беседки.
Принц догнал меня и, схватив за руку, развернул к себе.
- Чего ты выкаблучиваешься? - зло прошипел он, - цену себе набиваешь? Ведь, наверняка, невинностью уже и не пахнет.
Я с размаху залепила ему пощёчину. Дорин ослабил хватку, я вырвалась и побежала к себе в комнату. Слёзы застилали мне глаза, но я запретила себе плакать.
Расплакалась я уже на своей кровати, Ритала успокаивала меня, как могла и грозила Дорину всеми известными карами.
Прошло два месяца. Дорин снова при встречах оскорблял меня, но теперь я его игнорировала. Все ждали бал Праздника зимы. И мы с Риталой тоже. Надев свои бальные платья - она цвета охры, я - голубое, подобрав украшения и сделав причёски и макияж, мы направились в бальный зал.
Присев на диванчик, я почувствовала на себе чей-то жгучий взгляд. Оглядев зал я увидела Дорина, который пристально смотрел на меня и, кажеться собирался подойти. Я качнула головой в знак отрицания и отвернулсь. К Ритале уже подошёл водник из компании принца.
- О, Норис, - воскликнула Ритала, - ты постоянен.
Подруга протянула руку Норису и закружилась с ним в вальсе. А ко мне подошёл парень со второго курса.
- Разрешите представиться - Тьен вар Бавен, маркиз ди Ломени. Приглашаю Вас на тур вальса.
Я дала согласие и вскоре мы кружились вслед Ритале и Норису.
- Я наблюдал за Вами, - сказал Тьен, - увидел, что к Вам собирается подойти Дорин и Ваше отношение к этому. Поэтому как верный рыцарь, решил спасти.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась я, - Вы действительно спасли меня.
- Хотите пить? - спросил Тьен, когда танец кончился.
- Да, не отказалась бы, - кивнула я в ответ.
- Тогда пойдёмте вместе, а то, чувствую, стоит оставить Вас одну, как Вы окажетесь в плену у неприятеля. Принц наблюдает за Вами и злиться.
- Вы правы, сейчас меня нельзя оставлять. Вот когда перебеситься...
- Вы думаете, что он перебеситься? - перебил меня Тьен, - это вряд ли. Принц - охотник, Вы - добыча. Азарт - наше всё. Давайте перейдём на "ты".
- Давай. А то этот официоз тоску нагоняет.
Весело переговариваясь и подшучивая друг над другом и над принцем, мы взяли напитки и пошли на балкон. На балконе мы присели на скамейку и не успели пригубить напитки, как за нашими спинами раздалось:
- Отойди от неё!
Мы обернулись. На выходе из зала стоял принц и исподлобья смотрел на нас.
- Я сказал - отойди от неё. Она - моя!
- С чего бы это? - спросила я, кипя от негодования, - я тебе говорила не раз - оставь меня в покое! Не подходи ко мне! Меня тошнит от тебя!
- Пока ты мне не надоешь, никто не посмеет прикоснуться к тебе!
- Вы забываетесь, принц Дорин! - раздался голос профессора Тартуса, - леди Лирана - не Ваша собственность и не игрушка. Извинитесь перед ней. Вы нанесли ей оскорбление. Иначе я вынужден буду доложить о всех Ваших художествах Его Величеству!
Вокруг нас начал скапливаться народ. Мои щёки пылали от стыда за эту безобразную сцену.
- Мне не нужны его извинения, профессор Тартус, достаточно будет, если Вы запретите ему подходить ко мне ближе, чем два метра, - холод моего голоса пробрал всех до костей.
- Лирана, девочка, держите себя в руках. Вы сейчас всех заморозите, - лаксово проговорил мне профессор.
- Я, пожалуй, пойду в свою комнату, - сказала я.
- Да, идите, - отпустил меня профессор.
- Я провожу, чтобы ничего не случилось по дороге, - предложил Тьен.
- Я тоже провожу и посижу с ней, - вызвалась Ритала.
- Идите, - кивнул профессор, - так будет спокойней.
Мы без приключений добрались до моей комнаты. Тьен простился с нами и дверь за ним закрылась.
- Ты вся дрожишь, Лирана. Пойду-ка я в ванну, нагрею тебе в воду.
Только когда я легла в горячую воду, моё негодование прорвалось слезами. За что он так со мной? Зачем? Вокруг столько девушек. Каждую неделю слышим о новой девушке, возвращающейся из его покоев утром. Даже старшекурсницы шастают. Но он никак не оставит меня в покое.