— Достать с верхних полок посуду. Скатерти убрать- командовала хозяйка.
— Вселее-е-енная- простонал Урик и закатил глаза.
Под общей суетой, я прошмыгнула к себе в моечную. Я вообще маленький человек, если что. Моё дело мыть и не высовывать носа. Но едва я спряталась там, услышала.
— Де-е-вк-а-а-а.
Тьфу ты! Ничего не поделаешь, придется выныривать из своего укрытия.
— Сейчас помогаешь на кухне! — строгим голосом приказала хозяйка, и я кивнула.
А что еще остается? Я ведь даже возразить не могу, во-первых реально не могу говорить, во-вторых- тут же окажусь на улице.
Поэтому взяла огроменный нож и принялась за чистку овощей.
На кухню внесли здоровую тушу неизвестного мне животного, и двое повара метнулись, чтобы освежевать его. Я старательно отворачивалась от нелицеприятной мне картины. А вот когда тушу натёрли специями, насадили на вертел и поставили жариться на огонь, я судорожно сглотнула. Ведь поняла, что мне очень хочется съесть большущий кусок жареного мяса. Да не просто съесть, а прямо сожрать, схватить кусок руками, вцепиться в сочную и вкусную мякоть, отрывать кусочки зубами, и жевать, жевать. Мне на секунду показалось, что почувствовала во рту вкус этого самого сочного и жареного мяса. Спокойно! Наверняка там останется после гостей хоть кусочек, не могут же они съесть такую огромную тушу. Когда все разойдутся, я отрежу себе небольшой кусочек, прямо малюсенький, и утолю аппетит.
— И не надейся- пробормотал Ятол, будто услышав мои мысли.
— Ничего не останется, даже кости обглодают. А как напьются, только успевай увёртываться, чтобы не получить этими самыми костями по хребту.
Я удивленно подняла брови. Я, конечно, слышала иногда доносившийся шум ругани и драк, но чтобы до такого додуматься…
— Выкатить три бочки вина- скомандовала хозяйка.
— Три- прошептал Урик.
— Им бы и двух с лихвой хватило.
— Урик, заткнись- рявкнула хозяйка, тем самым отбив у присутствующих желание сплетничать.
Уже через час до нас донеслись сначала радостные выкрики, а еще через другой- треск разлетевшегося на щепки стола.
Но повара, под шум продолжающегося скандала, продолжали готовить еду, как ни в чем не бывало. Да сколько же они едят?
И мне так захотелось глянуть одним глазком на этих стражников…
— Когда же Ррух придет- прошептала Ясива.
— Этих только он сможет успокоить.
А я резала и шинковала, шинковала и резала, и так погрузилась в свои мысли, чтобы не слышать пьяные выкрики, что вздрогнула от прикосновения к плечу.
— Девка, неси еду в зал- сказала хозяйка.
Я? Я??? Я судорожно оглянулась, ища невольной поддержки от присутствующих, но те только опустили головы, чтобы не встречаться со мной взглядами, и наверняка радовались, что не их посылают в зал.
— Иди, милая. Ижиан выбыл из строя на некоторое время.
Выбыл из строя?? А меня, значит, совсем не жалко, да? Но иного выхода, как выполнить указание, у меня не было.
— Отнеси три миски с салатом. Варево нальешь позже.
Я схватила здоровый таз, еле удержав его в руках от тяжести, и медленно пошла.
— Прощай я, ты погибнешь безымянной, так и не узнав своего имени. Не прижмёшься к груди своей матери, не…..
В это время я вошла в залу. Ма-а-амочка-а-аа. Это были те самые громилы с дороги в количестве больше четырех десятков, и это только на первый взгляд. Шла шумная перепалка в дальнем конце стола, поэтому я не решилась туда пойти, а медленно проследовала к ближнему концу стола, где было более-менее спокойно.
— О, стрррашилка. Тащи сюда.
На самом краю сидел тот самый гость хозяйки, которого она принимала вчера. Уф, ну его я хотя бы знаю, поэтому я смело пошла в его сторону. Он с грохотом поставил большую кружку с вином, протянул руки и забрал у меня миску. Я же быстрым шагом пошла обратно, где мне вручили вторую миску. Я снова шла с бьющимся сердцем, но теперь смотрела по сторонам, чтобы разведать обстановку. И даже расстроилась, когда увидела, что от жареной на вертеле туши ничего не осталось, а кости были разбросаны по всему залу.
Шустро поставила вторую миску и рванула обратно. Хорошо, что на меня никто не обращает внимания, я вот сейчас быстренько все отнесу и снова спрячусь в своей тихой моечной. Идя с третьей миской, я уже осмелилась внимательней рассмотреть и самих стражников. Лысые, пьяные и мощные- вот что пришло на ум. Я подошла поставить миску и глянула на сидящего рядом. Тот сидел с закрытыми глазами, подперев рукой щеку и чему-то улыбался. Все бы ничего, но из уголка его жирных губ стекала слюна. Меня чуть не передёрнуло, и я поспешила отвести взгляд на его соседа. Тот зыркнул на меня пьяным невидящим взглядом. На его крупном мясистом сломанном носе, раздулись ноздри, втягивая воздух. И он рявкнул:
— Жрррать.
И одним движением лапы. бр руки выдернул у меня миску из рук, просыпав на себя его содержимое, а потом сунул туда пятерню, сгреб содержимое и сунул в рот, фыркнув.
Я не успела даже испугаться, как меня схватила за плечо чья-то лапища. Рядом кто-то зарычал, и хозяин лапы отпустил меня, повернулся к соседу, схватил его за мощную шею, повернул к себе и, со все дури ударился лбом об его лоб.
Да-а-а, если бы там были мозги, они бы вытекли. А так эти два раздолбая пьяно заржали и подняли кружки.
Я подняла голову и встретилась с внимательным взглядом вчерашнего гостя, и почувствовала благодарность.
Хозяйка приказала вынести в зал большой час с варевом, а мне разлить его по мискам и расставить перед каждым гостем.
Я медленно вздохнула, собираясь с духом. Урик с сочувствием пожал мое плечо:
— Держись.
И я снова поплелась в зал. Ну не убьют же меня, в конце концов! В зале шло веселье, стражники чокались кружками, выплескивая вино на стол, мутузили друг друга, а потом радостно ржали, обнимая соседа за шею, и стукались лбами. Короче говоря- мальчики отдыхали.
— Стрррашила, тащи сюда.
Мне махнул рукой Ррух, и я поспешила в его сторону. Но когда я наклонилась к нему, мне вот что показалось странным- от него не пахло винными парами как от других. Я мельком глянула в его кружку- она была полупустой, значит, все-таки пил. А вот когда я отошла, заметила под столом аккуратную лужу вина, которая на фоне общего свинарника выглядела вполне так себе гармонично. Я улыбнулась своему маленькому открытию, но встретилась взглядом с Ррухом. Ой, я вообще ничего не знаю и не вижу…. И поспешила разнести варево.
— Ну, ты бесстрашная, блин.
На кухне меня встретили радостными выкриками. Хозяйка улыбнулась уголками губ.
Я принялась за мойку посуды, задумавшись о своем маленьком открытии. Значит, он делает вид, что пьет вместе со всеми, а сам сидит абсолютно трезвый. Это открытие меня порадовало, и когда хозяйка приказала отнести жареные овощи, я практически без страха пошла.
Стражники обнялись за плечи, образовав цепь из рук, и пьяно скандировали:
— Йо-о-ого-го. Го-го-фрррр-х-х-х-х.
Пока их руки были заняты, я быстренько расставляла миски. Мне осталось поставить последнюю, как стражники расцепили лап….руки. Сидевший на самом краю стола стражник, тот самый кому предназначалась последняя миска, схватил с пола здоровенную кость, пьяно окинул зал и, заметив меня, метнул ее в моем направлении.
Не знаю, что мной руководствовало- наверно просто безрассудство, но я на лету поймала кость одной рукой, в два шага подошла и врезала ему по мор… лицу во всей дури, отключив его от сего грешного мира. Тот рухнул лицом в варево, а я спокойно подняла за ухо его голову, поменяла жидкое варево на жареные овощи, и отпустила его голову, уложив ее обратно в миску. А потом пошла на кухню, и уже там смогла облегченно выдохнуть. Вот я ненормальная! А если бы кто-то увидел? Мне бы тогда на месте голову скрутили. Но ведь тихо? Значит, никто ничего не заметил, да и неудивительно, в таком то шуме.
Потихоньку шум стихал- те, кто еще мог стоять на ногах, выносили своих собратьев. Кстати, тот, кого я приложила костью, все еще был в отключке, о чем я искренне порадовалась. Гулянка закончилась далеко за полночь, поэтому следующий день был объявлен выходным. Но перед этим нам приказали навести идеальный порядок в зале. А пока мы убирались, я внимательно рассмотрела и само устройство зала. Во-первых, лично меня поразила высота потолка, хотя не удивительно, раз ходят такие большие и высокие гости. Столы огромных размеров я разглядела еще при первом разносе блюд, ведь именно за ними сидели стражники. Возле стены были сложены еще столы, нормальных размеров.