Мне пока не требовалось добираться дальше, чем сюда, а это расстояние я могу преодолеть и пешком.
Но я уже подумываю о покупке питомцев, нужно только сделать для них подобие конюшен дома, чтобы не заставлять животных мёрзнуть на улице.
— Это правильно, — согласился барон. — Скажите, вы умеете ездить верхом?
— Не очень, но в седле сидеть приходилось, — честно признался я, вспоминая те пару случаев, когда с бывшей женой посещали ипподром.
— Ну, в седле усидите?
— Думаю, да.
— Тогда один из моих спутников одолжит вам своего коня.
Не хочется терять времени.
— Как вам будет угодно.
— Вот и решили.
Поездка была хоть и короткой, но весёлой.
Точнее, весёлой она была для барона и его спутника, которые смеялись в голос после моего падения, которого, хоть я и пытался избежать, у меня не получилось.
Так что приехать бы мне домой в плохом настроении, если бы не единичка, упавшая мне в навык верховой езды, добавившая мне положительных эмоций.
— Ты чего наделал?! Ты вообще, как это? — барон практически матерился, третий раз объезжая по кругу мой скромный домик. — У тебя вообще откуда столько денег, такое возвести?
— Да не так уж это и дорого было. Всё своими руками, — ответил я проскакивающему мимо меня барону, заходившему на четвёртый круг.
— И сколько у тебя рук? Ты их под одеждой прячешь?! Не мог один человек построить это меньше чем за месяц. А месяц назад я тут проезжал. Тут развалившаяся халупа была! Я ещё подумывал её снести и пост стражи поставить!
— Почему один? — не понял я. — Рук больше было. Девять человек, если быть точным.
— Сколько?! — остановился барон. — Откуда девять?
— Я, плотник Фиручио, каменщик Микита и ещё шестеро ребят из деревни, нанятых неделю назад.
— Ладно.
— Показывай, что внутри, — сказал барон, слезая с коня.
А внутри кипела работа.
Мои неутомимые ребята как раз дружно возводили конюшню, которая уже имела полный каркас, начинающий обрастать стенами. При том замечу, что утром, когда я уходил из дома, не было даже фундамента.
Увидев барона, все быстро остановили работу и спустились, чтобы поприветствовать властителя земель.
Барон сдержанно поздоровался со всеми, при этом некоторых из ребятишек он знал по именам. После чего, отправив их заниматься своими делами, отправился осматривать дом с другими строениями.
Закончив полную ревизию моего дома, барон молча, греясь от осенней прохлады у очага, потягивал на кухне квас из закупленных у Орла запасов.
Да, совсем забыл: в доме теперь появилась полноценная кухня за счёт Микиты, который смог выложить хороший камин с выведенным дымоходом, сделанным при последнем переустройстве дома.
Поэтому у нас теперь всегда было тепло, а старшие из ребят под руководством Фиручио готовили по очереди сытные обеды на всех.
— Честно, я не знаю, что с тобой делать, — сказал барон. — По-хорошему, посадить тебя за решётку, а твой дом отдать в военные нужды.
— За что?! — не понял я.
— Было бы за что, так и сделал, — честно признался Аркс, вызывая у меня тем самым холодок по спине. — Но не за что. Твой дом уже можно использовать как неплохую крепость, а что с ним будет в ближайшее время, даже предположить боюсь. Ты же не планировал останавливаться?
— Не планировал.
— Вот я об этом и говорю.
Сейчас мне потребуется пригнать сюда добрых несколько десятков людей, чтобы в случае твоего неповиновения выкурить тебя из здания. А у тебя ещё обученных людей нет, но я же видел полигон.
— Для собственных нужд! — быстро ответил я, чтобы барон не успел себе чего-либо нафантазировать.
— Это сейчас, — не согласился он. — Но в случае чего, на этом полигоне можно натренировать один-два десятка бойцов, которые смогут оборонять этот мини-замок почти неделю.
— Так это же здорово, — не понимал я. — Значит, мы точно сможем дождаться и выстоять, пока вы с помощью прибудете к нам.
— Это если против внешних врагов.
А если ты против меня соберёшься пойти?
— А как вам король позволяет в замках жить, если вы можете против него пойти?
— Ты не путай, — посерьёзнел барон. — Мы верные слуги короля, и никто никогда не предаст его.
— Так и я вас предавать не планирую. Наоборот, предлагаю выгодные варианты.
— Это да, и всё вроде хорошо, кроме того, что я тебя не знаю. Да, за тебя поручился Виктор, а его слово много стоит, но и он тебя знает меньше месяца. Что у тебя вообще в планах?
— Я же вам уже говорил, что основным планом является производство древесины. В будущем, как хорошо наладим быт, возможно, договоримся с вами о добыче ценных ресурсов. Я слышал, ваши горы полны драгоценностей.
— А сейчас у вас типа плохой быт?! — Поперхнулся барон.
— Нет, — не поведя бровью, ответил я, — но может быть лучше.
— Скажи, вы вторую стену каменную возвести сможете, шагов через сто от первой?
— Сможем, — пока не понимая, к чему клонит барон, согласился я. — А зачем?
— Сколько вам на это времени потребуется? — Проигнорировал мой вопрос Аркс.
— Не знаю. Нужно уточнить. Позволите?
Барон молча кивнул головой, после чего я вышел во двор и, подозвав Фира с Микитой, задал им этот же вопрос.
После пары минут совещаний я вернулся к Арксу с ответом.
— Две недели. Но нужны будут ещё руки и их финансирование.
— Сколько?
— Простите, чего сколько?
Вас удивляют сроки, или вы интересуетесь, сколько мне требуется рук и денег?
— Время, конечно, нереальное, но, глядя на то, что вы успели тут наделать за этот срок, я почему-то верю, что вы уложитесь.
— Сколько вам нужно средств?
— Можешь позвать своих рабочих, чтобы они ответили сами.
— Не надо, мы уже это обговорили. Нужно шесть лошадей с телегами для транспортировки каменных блоков, восемь человек на заготовку камня со средней оплатой от двух до четырёх серебряных в неделю и пять человек на раскопки под фундамент. Также нужен инструмент и провизия на всех этих людей. Спать им будет где. Вы были в подвале. Суммарно потребуется примерно сто золотых. Это если очень грубо. В случае остатка готов под опись вернуть всё неизрасходованное.