А в понедельник утром Алиса была уже на работе. Трудилась девушка в рекламном агентстве под названием «Солнечный дождь». Все коллеги уже мысленно были погружены в предстоящее празднование Нового Года. Алиса же старалась не думать о грядущем вечере, поскольку в эту новогоднюю ночь, она, к сожалению, будет одна. От этих мыслей ей становилось немного грустно.
Наступил конец рабочего дня, и все сослуживцы Алисы, поздравив друг друга с наступающим Новым Годом, разошлись по домам.
Девушка медленно шла по улице, стараясь не поскользнуться – температура воздуха опустилась ниже нуля и дорожка, по которой она шла, была покрыта льдом.
Оказавшись дома, Алиса достаточно быстро приготовила все намеченные блюда к новогоднему столу: два салата и запеченное в духовке мясо. «Все равно я встречаю Новый Год одна, зачем мне много всего готовить?» - рассуждала девушка и уселась в кресло смотреть телевизор – благо интересных передач этим вечером было хоть отбавляй. На колени к ней сразу же уселась любимая кошка Клепа и замурчала приятную песенку.
В дверь неожиданно позвонили.
- Кто там? – спросила Алиса, подойдя к двери.
- Это Артем, ваш сосед, – ответил мужской голос.
Девушка открыла дверь и впустила молодого человека в коридор.
- Что у вас случилось? – удивленно спросила она.
- А у меня неожиданно свет в квартире отключили, а радио у меня нет, может, позволите мне послушать речь президента и бой курантов? – весело сказал он, глядя своими светлыми серыми глазами на Алису.
- А то все – таки хочется как – то цивилизованно Новый Год встретить. Не зря говорится – как встретишь Новый Год, так его и проведешь! – продолжил он и улыбнулся.
Настроение Алисы неожиданно улучшилось.
- Конечно, проходите, Артем – я не против – ответила она соседу – только вот я особо ничего не готовила, думала, встречаю Новый Год одна.
- Я тоже встречаю Новый Год один – поэтому, не планировал накрывать шикарный новогодний стол по той же причине – рассмеялся он.
- Но все – таки до отключения электричества я кое – что успел приготовить. Сейчас вернусь – произнес он загадочно и ушел в квартиру напротив.
Минут через десять на столе Алисы уже стояла принесенная Артемом большая ваза салата «Оливье» (а вернее теперь уже две больших вазы этого блюда, ведь Алиса его тоже приготовила), рыбный салат, мясо, запеченная рыба, торт и бутылка шампанского.
- Без «Оливье» мы точно не останемся! – сказала девушка и засмеялась.
Между тем, Новый Год должен был наступить уже через час, и пора было полностью накрыть новогодний стол и начинать проводы уходящего года.
- А хороший стол получился – сказал Артем, окинув взглядом все представленные яства.
- Да, мне тоже нравится – ответила девушка.
- Я сейчас вернусь – сказала она и ушла в другую комнату.
Артем с интересом повернул голову в сторону телевизора и сосредоточил свое внимание на какой-то новогодней передаче.
- А вот и я! – произнес женский голос за спиной молодого человека.
- Ты великолепна! – не смог сдержать восхищения Артем.
- По-моему на «ты» мы еще не переходили – кокетливо сказала Алиса и улыбнулась – но я не против – продолжила она.
Платье кофейного цвета с кружевными рукавами и оригинальным неглубоким треугольным вырезом сидело на ней идеально, подчеркивая красивую фигуру.
- Купила месяц назад и забыла про это платье – сказала она и смущенно улыбнулась.
- Тебе очень идет этот наряд – произнес Артем.
- Спасибо за комплимент – ответила девушка.
- А теперь предлагаю проводить уходящий год – сказала Алиса и села за стол.
Внизу кто – то мяукнул.
- Клепа, извини, я забыла тебя покормить – Алиса встала и пошла на кухню.
- Я сейчас вернусь – Артем быстрым шагом направился к двери, а через пару минут вернулся в квартиру с котом рыжего цвета.
- Это Тишка – сказал он, обращаясь, то ли к Алисе, то ли к ее кошке – надеюсь, вы не против, если мой кот встретит Новый Год вместе со всеми? – А то он сидит один в темной квартире, – продолжил Артем.
- Я не против, ответила девушка, а ты, Клепа? – произнесла она и посмотрела на свою домашнюю любимицу.
Кошка взглянула сначала на хозяйку, потом на незнакомого кота и довольно замурчала, продолжая при этом есть корм. По ее мордочке было видно, что она совсем непротив, чтобы новоявленный хвостатый гость вместе со всеми цивилизованно встретил Новый Год.
- Теперь, когда все в сборе, предлагаю, наконец, сесть за стол – Алиса направилась в гостиную.
Тем временем, до наступления самого главного праздника оставалось всего полчаса.