— Все мы не без странностей.
— Лучше скажу, что у меня была хандра.
Он вздохнул и с тоской уставился в окно. Надеюсь, сейчас он не думал о том, что зря не вышел чуть раньше и не получил подобие магии, которое помогло бы ему доказать родным…
— Тебе выбирать. Но чтобы из дома — ни ногой, пока я не узнаю, кто стоит за этим делом.
— И как ты собираешься узнавать?
— Есть способы… Свяжусь с нужным человеком и озадачу.
Точнее, совсем не человеком и он уже выполняет поручение. Но Лёне этого знать незачем. На Валерона он никогда внимания не обращал, считая его несерьезно мелкой собакой, ни на что не годной. Пусть так считает и дальше.
Задержка в Святославске была очень несвоевременна — в Озерном Ключе шла подготовка к уходу армии. К моменту, когда последний военный выйдет из города, мы должны быть способны взять власть в свои руки и поддерживать порядок.
Когда разговор с Лёней закончился, я сразу позвонил в поместье. Трубку взял Маренин.
— Добрый день, Георгий Евгеньевич. У вас всё в порядке?
— Добрый день, Петр Аркадьевич. Более-менее в порядке. Люди приходят, записываем. А у вас?
— На пару дней точно задержусь, потом посмотрим, — ответил я. — Наталья Васильевна выражала желание посетить оперу.
На той стороне линии воцарилось молчание. Я надеялся, что Маренин поймет меня правильно — мы не удосужились обсудить с ним кодовые фразы, слишком спонтанным получился мой отъезд. Но если бы я задержался, то не успел бы на поезд. Не успел бы на поезд — никогда бы себе не простил случившегося с Лёней.
— Понял, Петр Аркадьевич, — наконец сказал он. — Вы не волнуйтесь, ходите по театрам столько, сколько понадобится. У нас ничего срочного. Разве что алхимик наша… ей кое-какое оборудование нужно. У нас нет.
Точно, у нас же здесь где-то в этом доме есть еще юноша, которого нужно будет устроить в гимназию.
— Пусть напишет список, а вы мне продиктуете по телефону, — предложил я. — Пока я в Святославске, смогу купить всё нужное. Всё равно мы в театр раньше вечера не выберемся, будет чем время убить.
Если нас подслушивают — должны убедиться в моей полной бесполезности. А то, что с моим приездом исчезнет очередной бандит, — это чистой воды совпадение.
— Хорошо, Петр Аркадьевич, как только список будет у меня на руках, я сразу вам перезвоню.
Пока мы разговаривали, я почувствовал появление Хикари, но она в разговор не вмешивалась, присутствовала молча. Повесив трубку, я сказал ей:
— Добрый день, Хикари. Как тебе жилось без нас? Никто не обижал?
— Спасибо за заботу, добрый господин. В доме всё было спокойно, только тот, кого вы называете братом, он тоскует. И новый мальчик тоскует и плачет. Плохих людей не появлялось в доме.
— Спасибо. У тебя есть проблемы с энергией?
— Добрый человек Николай Степанович не забывает приносить мне молоко и печенье, а Валерон научил меня получать энергию из пищи. У меня хватает энергии на охрану дома. Жаль, что магов здесь почти не бывает. У мальчика я беру, но совсем мало. Ему нужно для развития.
— Он маг?
— Маг, — подтвердила она.
Значит, нужен учитель по магии.
— Несколько дней мы с Наташей проведем здесь — получишь энергию и от нас.
— Спасибо, добрый господин.
Она посчитала разговор законченным, и я услышал удаляющийся топоток ее быстрых ножек. Нужно будет действительно сделать ей либо заколку, либо гребень — исчезают же куда-то подаренные ей вещи, значит, она их каким-то образом использует.
Я остался сидеть в кабинете и, прикрыв глаза, размышлял, получится или нет выйти на заказчика в случае Лёни, когда в кабинет постучал Николай Степанович. Выглядел он встревоженным. Мы обменялись приветствиями, и он сразу спросил:
— У вас всё в порядке?
— В относительном, Николай Степанович. В данный момент ничего не требует срочного вмешательства.
— А у вашего брата?
— Успел в последний момент, Николай Степанович. Теперь у него точно всё в порядке, если больше никуда не полезет.
— Рад это слышать, Петр Аркадьевич. Леонид Юрьевич — достойный человек.
— А что скажешь о мальчике, который у нас поселился?
— Хороший мальчик, серьезный.
— Его нужно устроить в гимназию. Он из заварзинского княжества. Впрочем, вы это знаете — его мать в качестве алхимика нашли вы. Я ее взял и пообещал позаботиться о сыне. Но понятия не имею, с чего начинать.
— Для начала нужно выяснить, маг ли он.
— Он маг, — ответил я, сразу вспомнив разговор с Хикари.
— Тогда ближайшая гимназия ему подойдет. Я могу узнать, что нужно, чтобы его взяли на обучение.