Было ли это зацепкой к Базанину? Однозначно. Валерон утверждал, что запах того свежий, общались буквально перед отправлением убийцы на дело. Значит, база моего главного врага не так далеко отсюда — опять же по утверждению Валерона, не больше суток на поезде от Верх-Ирети, а скорее даже меньше. Было бы время — можно было проехаться и попытаться поймать нужный запах. А после гонок уже смысла не будет — запах наверняка пропадет.
— Не расстраивайся, — оптимистично тявкнул Валерон. — Это не последний убийца. Следующего мы непременно расспросим как надо и проследим до Базанина. Может, вообще кого-нибудь побогаче пришлют. И с паспортом — чтобы было понятно, откуда брать основную компенсацию.
Валерон так часто собирал компенсацию с наших противников, что если те уже не поняли, то скоро поймут, что очищаю дома я. И это не слишком хорошо. Они и без того знают обо мне куда больше, чем я о них. Я сейчас постоянно на виду, отличная мишень. Базанину остается только отправлять убийц и рассчитывать, что рано или поздно кому-нибудь повезет. И пока я не найду и не выкорчую причину в лице Базанина, это будет продолжаться.
Глава 15
За завтраком, на который я честно пришел, хотя глаза закрывались сами после всех пробежек по городу и ночных треволнений, отчим у меня спросил:
— Как так вышло, что преступник прошел и через защиту, и через твоих охранников?
— Охранники смотрели за автомобилями, — напомнил я. — А защита дома не такая уж совершенная. Могу поставить аналогичную той, что есть на моих домах. Через такую пока никто не прошел. Что касается того, почему увидела Мотя, так у нее зрение устроено по другому принципу, она видит не так, как мы с вами. Поэтому то, что для нас незаметно, от нее не укроется.
— Какой опасной стала жизнь, — вздохнул отчим.
— Это у вас еще облегченная версия, — ответил я. — Меня в последнее время постоянно кто-то пытается убить, причем желающие никак не заканчиваются.
— И хорошо, — тявкнул Валерон, сидевший у ножки моего стула и притворяющийся обычной собакой, — это постоянный источник доходов. Будет жалко, если он когда-нибудь иссякнет.
Его тявк прозвучал совсем тихо. Еду он не клянчил, поскольку мы с ним решили, что безопасней будет держать автомобили в нем, а дружинники будут «охранять» иллюзию, которую мы поставили вместо автомобилей. Под иллюзию можно кучу всего напихать, на целостности оригинала это не отразится. Но поскольку в Валерона пришлось запихать и всё остальное, что в нем было раньше, есть он сейчас не мог, решил отложить это занимательное дело до начала гонок, когда он сядет на колени Наташе и начнет лечить нервы своим излюбленным способом, поглощая пирожки.
В состоянии переполненности Валерон предпочитал лежать, и желательно на чем-то мягком и удобном, но не захотел пропустить мой разговор с отчимом — а вдруг мы договоримся на что-то неправильное?
— Вороновы? — уточнил отчим, доставая и активируя артефакт тишины.
Маменьки не было — она так рано не встает, а Ниночка уже успела позавтракать и убежать вместе со взбудораженной Мотей, чрезвычайно гордой своим участием в ночном обнаружении и выставлении злоумышленника. Поэтому посторонних на завтраке не было, и разговор за столом шел более-менее откровенный, хотя и с оглядкой на то, что кто-то может подслушать. Так что активация артефакта была своевременной.
— Они как раз сейчас притихли, но и без них желающих хватает.
— То есть ночное покушение было от Богомаза?
— Только на автомобили. Пробравшийся в дом хотел ко мне добраться по заказу другого человека, — ответил я. — Извините, Юрий Владимирович, не хочу вас впутывать.
— Это связано со смертью Агеева?
— Возможно. Поскольку точно неизвестно, кто его убил, то и сказать определенней нельзя.
— Да уж, неожиданно тогда получилось. Честно говоря, я не ожидал. Агеев и раньше выполнял некие сомнительные поручения, но никогда ответ не был столь жестким. Все документы пропали, поэтому Куликову предъявить для оплаты будет нечего.
Это был серьезный финансовый минус, отмеченный Валероном душераздирающим вздохом. Помощник уже напрочь забыл, что мы взяли компенсацию с Куликова и кристаллами, и зельем. Хотя зелье, конечно, было моего изготовления и из моих ингредиентов.
— Это одна из возможных причин убийства. Но, возможно, дело не в Куликове. Повторю, Юрий Владимирович, не хочу вас впутывать. Помочь вы не сможете, только сами влипнете в неприятности.