« К сожалению нет» ! Сочувственно покачала головой женщина на абонементе .
« Вот, если хотите , того же автора , но это не по программе» Извлекла с полки оранжевый томик . « Белая Перчатка» Название не вдохновляло . « А вы попробуйте. Мне в свое время очень понравилось! Да и вам –молодому человеку , наверняка мечтающему о подвигах и славе – будет интересно».
Нехотя Сергей взял книгу , принес домой , улегся в терраске на диван и задумался о всаднике, мчащемся без головы .Представил эскадрон безголовых в полной тишине мчащихся на врага. Мороз прошел по коже « Это ,пожалуй , посильнее психической атаки из кинофильма «Чапаев», пытаясь отвлечься , открыл принесенную книгу . Несколько черно – белых иллюстраций привлекли его внимание .Мужчины, вооруженные шпагами и пистолетами, в кирасах .Женщины в великолепных пышных нарядах и то же верхом !
Он нехотя принялся за чтение . Сюжет не то что бы его захватил , он просто ошеломил и понес как ковер самолет по мрачным лесам , неприступным замкам ,опасным дорогам и тропинкам , наполненными мужественными героями , бродягами и коварными предателями средневековой Англии 17 века .
Больше всего Сергея изумили отношения между дамами и кавалерами . Недавно пережитый любовный роман с девочкой из параллельного класса , закончился ссорой . Его, потревоженное и израненное любовными страданиями сердце, еще кровоточило , требовало ответов и успокоения .Он невольно искал аналогии , пытался уловить интонацию и привнести все это в современную жизнь . «Какой высокий слог ! Какой язык ! какое взаимоуважение ! Вот если бы сейчас люди так же разговаривали и совершали добрые дела друг для друга ! Как бы было все красиво»– в промежутках между чтением раздумывал Сергей .
К вечеру книга была прочитана . Это был тот редкий случай , когда он пожалел , что перевернута последняя страница .
Красавица – белокурая Марион Уэд оживала перед глазами .Он невольно ставил себя на место ее возлюбленного Генри Голспера. Пытался привести в реальность их отношения .Это вызывало любопытство ,пробуждало изумление и восторг ! Хотелось совершить подвиг или доброе дело , но в его случае , что это могло быть ? Народ , король , черный рыцарь – все не то ! Может забить гол или научится играть на гитаре или ,на худой конец, не дать в обиду . Но от кого? С такими мыслями Сергей отправился спать . Вспомнил про Бальзаминова , которому хорошо мечталось в темноте , погасил свет и еще долго не мог уснуть .
Утром в хорошем настроении еще раз перелистал книгу ,особенно начало :
« Встретить в лесу женщину, одну , в глухой чаще . Такая встреча невольно вызывает любопытство …»
Не зная с кем поделиться , он прихватив книгу , отправился на реку искупаться и может встретить кого -нибудь из друзей .
Река начиналась сразу за поселком . Петляла быстрыми переузинками , мрачно темнела в глубоких омутах .Песчаные пляжики отмелей сменялись зарослями камыша .Тропинка вилась вдоль берега – то ныряя в неглубокие овражки , то вырывалась вверх на косогорах .Летнее утро радовало дурманящим запахом прибрежных зарослей медуницы и веселым щебетом ласточек – береговушек . Сергей любил природу своего края !
Немного не доходя до пляжа , где в разгар летнего дня собирался почти весь поселок ,чуть в стороне – под косогором , рядом с прибрежными кустами .Загорали две его одноклассницы : Даша и Тамара . Это была их классная элита ,негласно верховодившая всем классом .Они отличались высокомерием, надменностью и уничтожающей иронией . Их юмор всегда был к месту ,неожиданный , цепляющий .Надо было как на экзамене или в поединке держаться наготове и не расслабляться .Весь класс считался с их мнением .Ребята их остерегались , а девчонки завидовали . Вдобавок ко всему они очень красивы .
Сергей редко общался с Дашей и Тамарой . Уважал ,считал их недоступными и думал ,что он мало волнует.
Подруги махали ему и приглашали присоединиться .Не на долго Сергей растерялся .Потом лихо спустился с косогора и галантно раскланялся . « Приветствую вас прекрасные дамы !Выражаю вам свое почтение и готов служить и повиноваться!» Даша с Тамарой переглянулись .
« Ты чего Сережа ? Перезанимался ? Или дама из 8-го В больше не вдохновляет ?»
« Да мы в ссоре» – Важно парировал Сергей . « Между прочим , вот в книжке вычитал , что Отважному Рыцарю можно было иметь несколько дам сердца и служить всем одновременно !»
« Как в гареме ?» Засмеялись подруги .
« Не – в средневековой Англии 17 века . Между прочим , советую . Хороший роман .Такие высокие взаимоотношения ! Коварства ! Сражения ! Интриги !» Чтобы как-то ситуацию , позвал их купаться .