Только на двенадцатый день рождения появились первые результаты в магии, хотя я потратила годы, выясняя, есть ли у меня силы. Я была расстроена словами матери и заставила лампу мигать. Через три дня после этого, Кендра взорвала электрический щиток. По этим небольшим инцидентам старейшины решили, что у Кендры будет больше силы, и хоть во мне доля силы, её не хватит для благословения и стать сильной супругой кому-то на праздник урожая. Предки выбирали сильнейших, что иногда приводило к пожизненным договорённостям. Супругов освобождали от ритуала. Именно поэтому я решила выйти замуж за Тодда, так как его родословная могущественна, и мы уже нравились друг другу. А влюбиться в него оказалось несложно.
— О чём задумалась? — слова Кендры вернули меня к настоящему. Я улыбнулась, обнимая сестру.
— Я так по тебе скучала, — прошептала я.
— Я начала думать, что мы тебя потеряли, но всё равно знала, что ты вернешься, когда будешь готова.
— Магдалена, — прошептала мама через слёзы, — ты дома! — Она заплакала и обняла меня и Кендру на лестнице, не заботясь о том, что мы могли упасть. Я укрепила стены, сдерживая эмоции, и крепче обняла маму и сестру, боясь проснуться на побережье в одиночестве. Ощутив, что на нас все смотрят, я отстранилась. Наверху лестницы в тени стоял мужчина, который меня целовал, а под нами полная комната зевак. Большинство уже знали, кто я. На мгновение наши взгляды с этим мужчиной встретились и его глаза замерцали, хотя он стоял в тени. Я моргнула. Иллюзия? Я не была уверена и не склонна предполагать, но что-то меня беспокоило. А что именно, не знала.
— Мама, ты превзошла себя, — сказала я, не отводя взгляда от незнакомца.
— Это большая честь, что именно у нас проводится празднование Вознесения. Поэтому я и старалась, — призналась она. — Обошлось в копеечку, — Вероятно, эта копеечка была весомая, но мама не могла отказаться от такой чести.
— Тут так красиво, — похвалила я, гадая, что другие думают о нас, мама тоже это поняла и сказала, что нам стоит присоединиться к остальным.
— Ты успела к моменту изобличения, — объясняла мама. Я откладывала его, в надежде, что ты успеешь.
— Изобличение? — спросила я, держа маму и сестру за руки. По дороге к толпе, я посмотрела на Кендру и улыбнулась. Я знала всё о церемонии, но когда проводилась последняя, была ещё маленькая. Я понимала важные пункты, которые держала в голове, но ни в них, ни в длинном голосовом сообщении старейшины такого не было. Очевидно, я должна была вернуться домой раньше, чтобы подготовиться.
Мама отпустила мою руку и громко хлопнула, привлекая внимание толпы. Через несколько секунд все успокоились, и другие девушки присоединились к нам в центре огромного бального зала.
— Я хотела бы поприветствовать ведьм и колдунов, которые одарят нас следующими поколениями и пожелать им силы богини Гекаты и детей. Благословление, — сказала она, и толпа повторила это слово. — Я хотела бы призвать тех, кто имеет право участвовать в ритуале в этом году, к изобличению перед теми постулатами, которые приехали в Хевен Крест на Вознесение.
Около тридцати молодых мужчин и женщин вышли вперёд и встали рядом со мной и Кендрой. Я отметила, что Кэссиди, Кэт и София тоже вышли. Я искала в толпе Каролину, но её не было или же она стояла вне поля моего зрения. Однако Тодд стоял прямо передо мной, смотря на меня с нежностью и чем-то похожим на сожаление в карих глазах. Я мысленно нанесла ещё больше ментального раствора на ментальные кирпичики. Стены, не подведите меня.
— Без дальнейших отступлений, я посвящаю вас в претенденты на Вознесение, — произнесла моя мать и вошла в круг, встав рядом с человеком, который наблюдал за нами. К счастью, на этот раз он не смотрел на меня.
Я подняла руку и развязала тесёмку, удерживающую серебристую маску на лице, и Кендра сделала то же самое. Те, кто был не из города, замолчали и уставились на мужчину впереди группы. Незнакомец выглядел сбитым с толку, переводя взгляд с меня на Кендру и обратно, прежде чем остановить взгляд на мне. Интересно, он заметил разницу между нами? Она была, правда едва заметная.
— Кто тебе больше нравится? — спросила Кендра, обводя взглядом мужчин.
— Никто, — ответила я, косясь на, поцеловавшего меня, мужчину.
— Только не он, — прошептала Кендра. — Это Лукьян Блэкстоун, и он здесь не для того, чтобы найти себе пару. У него дела в ковеном и старейшинами. Дрейвен, кстати, неплох, — продолжила она.
— Почему Лукьян здесь? — спросила я, дрожа всем телом.