Системой счета пользуются прежде всего для того, чтобы легче запомнить, когда какие покоренные обряды следует совершать. Обряды совершаются с соблюдением определенных промежутков мехду траурными пирами. Если сроки нарушаются, то дух умершего, который они называют аминтераре, мвжет отомстить всем оставшимся в живых.
Когда в племени кутубу умирает мужчина, его труп на один день помещают в общий мужсвой дом. Покойника укладывают особым образом и закрывают лубяным покрывалом. Женщины садятся юкруг вдовы в ногах трупа и выражают свое горе тонкими жалобными звуками. Постепенно эти звуки принимают форму печальной песни, обращенной к духу упершего. Звучит она примерно так:
Пение вперемежку с жалобными воплями продолжается несколько часов. Потом труп заворачивают в циновки и привязывают к шестам. Двое мужчин относят его к приготовленной заранее лодке. Один из них непременно должен быть родственником умершего по материнской линии, чаще всего дядей, который и возглавляет весь обряд похорон.
На лодке труп перевозят к месту погребения, которое, как правило, находится поодаль от жилья, где-нибудь на берегу. За это время родственники уже успевают соорудить там грубый гроб. Он стоит на сваях высотой в полтора метра. Гроб у кутубу называется дэве. Несколько человек, сопровождавших покойника, помогают положить умершего в гроб. Когда труп, все еще завернутый в циновки, уже покоится в дэве, сверху на гробу укрепляют несколько поперечных планок, чтобы не дать покойнику вылезти оттуда.
Потом в землю рядом с гробом втыкают длинную ветку и наклоняют ее к самому лицу покойника. К ветке прикрепляют шнурок, другой конец которого привязывают к волосам покойника. Со временем, когда труп разложится, кожа отстанет от черепа, и ветка выпрямится вместе с волосами. Таким образом волосы будут сохранены.
Перед уходом похоронной процессии с кладбища под гроб кладутся дары. Чаще всего они состоят из еды, трубки умершего и табака. В своей новой жизни в царстве мертвых у покойника должно быть все необходимое. Рядом с гробом вешают большую плетеную сумку, чтобы дух покойника мог собирать в нее ягоды и питаться ими.
После этого труп оставляют под открытым небом, чтобы он скорее разлагался.
Иногда сюда приходят родственники покойного, садятся рядом с гробом и плачут об умершем. Но скоро им это надоедает, и они довольствуются лишь тем, что оставляют возле гроба маленькие пакеты с едой. В дальнейшем единственный, кто еще, быть может, посещает покойника, — это какой-нибудь колдун, который приходит сюда, чтобы наполнить трупной жидкостью свою бамбуковую фляжку.
Когда похоронная процессия отправляется на кладбище, вдова остается дома. Она сразу же закрывается в семейном доме, а через несколько дней перебирается в отдельную хижину и уединяется там больше чем на месяц. Чтобы выразить свое горе, она покрывает лицо и грудь черной краской, надевает браслеты и ожерелья из стеблей трав и накидывает лубяной плащ. В течение шести месяцев она не должна снимать свой траурный наряд и мыться.
Траур мужчин гораздо проще. Они не обязаны уединяться, и внешние знаки их скорби скорее украшают их, чего нельзя сказать о женщинах. Мужчины чернят лица, на шеи надевают красивые ожерелья, а на лоб повязку из перьев казуара.
В честь каждого умершего устраивается трое поминок: «каба-юахабу», «киси-юахабу» и «кенаги-юаха-бу». Иначе говоря, поминки большого пальца левой руки, поминки носа и поминки мизинца правой руки. Эти названия имеют отношение только к системе счета племени кутубу, а никак не к анатомии. Поминки большого пальца левой руки справляют через пять дней после похорон, поминки носа — через девятнадцать и поминки мизинца правой руки — через тридцать семь.
Самое важное событие во время первых поминок — это вручение даров дяде умершего, тому, который строил гроб. Остальные родственники закалывают поросенка, и все селение принимает участие в пире. За свое участие в нем они расплачиваются маленькими белыми ракушками бари. Весь доход передается дяде умершего — это вознаграждение за его труды.
Во время пира кто-нибудь из ближайших родственников покойного берет несколько кусочков мяса, засовывает их в стенку или в травяную крышу хижины и кричит духу умершего: