Уне казалось, что от счастья у нее вырастают крылья, которые возносят ее в вышину, где она сможет дотронуться до звезд.
— Я уже в раю, Корделл? — шепнула она.
Его широкая улыбка могла бы осветить даже безлунную ночь.
— Да, мой ангел, мы оба в раю, в нашем раю.
В глазах Уны, еще блестевших от слез, светилась любовь, которую она вынуждена была долгие годы скрывать глубоко в своем сердце.
— Как долго я ждала, пока ты повзрослеешь, Корделл Паркер!
Он засмеялся так радостно, так молодо, что сердце Уны запело от восторга. Свершилось! Чудо свершилось!
— И ты никогда не уставала ждать? — Он нервно теребил перламутровую пуговку глухого ворота ночной рубашки, не сводя с Уны любящих глаз.
— Никогда.
Он насмешливо поднял брови.
— А как же Патрик Трентон? И все те любовники по пятницам, которые так раздражали твою бабушку?
— Приятели, Корделл. Все они просто приятели.
— У меня кулак чесался по твоему хирургу, когда он поцеловал тебя в ресторане. Ты моя женщина, только моя, черт возьми, и я никому на свете тебя не отдам!
— Так вот что заставило тебя передумать и принять мое предложение! — Сердце Уны забилось сильнее, как только Корделл начал расстегивать пуговки ее ночной рубашки. — Ты так же приревновал меня к Патрику, как я тебя к Розали.
— Значит, я был прав? Ты разозлилась, когда она…
— Разозлилась? Господи, да я готова была выцарапать ее бесстыжие глаза!
— Именно эту цель я и преследовал! — самодовольно проговорил Корделл.
— О Корделл! — Уна счастливо улыбнулась и обвила руками его шею. — Никто никогда не встанет между нами, моя летняя любовь!
— Моя вечная любовь! — Глаза его затуманились желанием, он поднял Уну на руки и понес на кровать.
— Если бы я знала, что мы будем сегодня вместе, — шепнула она, — я бы нарядилась в черный шелк.
Горящий взгляд обжег ее.
— Черный шелк может надеть любая, — хрипло сказал он. — Ты говорила, что у тебя нет подарка для меня? — Он бережно опустил Уну на постель и притянул ее к себе. — Ты не понимаешь, что твоя невинность — самый драгоценный для меня подарок.
Ночная рубашка соскользнула с плеча. Корделл бережно, но властно ласкал душистую кожу шеи, плечи, грудь.
— Ты помнишь, — тихо спросил он, — как я говорил, что хочу, когда буду любить тебя, чтобы твои волосы, разметавшиеся по подушке, серебрились в лунном свете?
— Помню, милый.
Корделл расправил шелковистые пряди на подушке.
— Ты прекрасна, — шепнул он, — ты еще прекрасней, чем я представлял.
— Ты мечтал об этом?
Он перецеловал каждую прядь ее волос.
— С тех пор, как мы снова встретились, много, много раз!
— А о чем еще ты мечтал? — лукаво и одновременно застенчиво спросила Уна.
— Я мечтал об этом. — Он поцеловал ее в лоб. — И об этом. — Он поцеловал ее в нос. — И об этом…
Губы Корделла приникли к ее губам. Уна и не представляла, что можно целовать так, как он. С восторженным всхлипом она обвила руками его шею и отдалась настойчивой властности его желания. Он овладел ею с любовью и утонченным искусством, увлекая за собой в чувственный рай, где прошлым обидам и старым летним секретам места не осталось.
Но позже, когда на небе заалела утренняя заря, а Уна почти заснула в объятиях Корделла, тревожная мысль вдруг разбудила ее.
— Ты спишь? — шепотом спросила она.
— Нет, — сонным голосом ответил он, — не сплю.
Уна прижалась губами к его уху.
— А что с тетей Элисон? Твой адвокат уверен, что теперь все будет в порядке?
С сонным ворчанием Корделл приподнялся на локте. Хотя глаза его были полузакрыты, она углядела в них не только вновь пробудившуюся страсть, но и какое-то затаенное лукавство.
— Корделл, в чем дело?
— Элисон… э… прекратила дело. Собственно, ее решение возбудить дело об опеке было необдуманной реакцией на новость, что я поселюсь здесь. Как только у нее появилось время все обдумать, она поняла, что меньше всего ей хотелось бы обременять себя заботами о ребенке.
Уна прищурилась.
— И когда ты это узнал?
Корделл пожал плечами, избегая встречаться с ней глазами.
— Накануне свадьбы.
— Накануне свадьбы? Почему же ты не сказал мне? — Внезапно ее осенило. Она села на постели и пристально посмотрела на Корделла. — Значит, тебе не обязательно было жениться? Ты мог бы отменить свадьбу! Или ты думал, что уже поздно?