— Нет, — остановившись и вручив весельчаку чемодан, гордо ответила, чувствуя, как раздражение быстро испаряется и уже совсем не хочется сердиться, хочется обнять этого оболтуса, но год разлуки рождает неловкость и стеснение.
— Тогда куда понеслась, опять решила дальние поселения изучить? — сведя густые рыжие брови к узкой переносице и лукаво глядя на меня, озвучил очередную издёвку родственник, разом смахнув всё моё желание с ним обниматься.
— Димка, не буди во мне зверя!
— Да, да, помню я этого мышонка в гневе, пропищишь немного, попыхтишь… Ты же больше часа обижаться не умеешь, так что мне не страшно.
— С чего ты взял, что не умею, может, я весь год активно практиковалась, чтоб как приехать, как обидеться! Или, думаешь, бороду отрастил — тебе всё можно, всё простят?
— Ну, не всё… Но издеваться над тобой люблю и просто не могу устоять, ты такая смешная, когда злишься!
— Ага! Знаешь ли, твои шутки!
— Очень даже невинны!
— Ага! Особенно когда ты мне на указательный палец гайку обманом накрутил и она застряла. А потом мы полночи по круглосуточным аптекам бегали, вазелин искали! До сих пор не могу забыть, как на нас продавщицы смотрели, словно мы все смертные грехи совершить собираемся!
— Типа того, — ответил Димка и, громко смеясь, сгреб меня в охапку, добавив: — Я скучал по тебе, мышь!
— Сам ты мышь! Но я тоже скучала! — И крепко прижалась к нему в ответ.
Выпустив меня из родственных объятий, Дима подхватил легко и играючи мой чемодан, меня по-хозяйски схватил за локоть и потащил на улицу.
Только вышла из здания, сразу оказалась окутана тёплом и солнечным светом. Дома, даже не смотря на то что лето, было прохладно и сыро. Большую часть времени небо затянуто хмурыми тучами и шли дожди. А здесь — красота!
— Куда мы? — поинтересовалась у родственника, выискивая глазами его старое разбитое корыто. Но красного «пежо» нигде не было. Дима зачем-то подвёл меня к симпатичной серой «мазде». Замер рядом с ней и широко мне улыбнулся.
— Что? — не поняла я повода для подобной радости.
— Моя новая ласточка! — гордо заявил парень.
— Серьёзно? — искренне обрадовалась я за друга детства, но он особо ничего ответить не успел, так как дверь его нового седана распахнулась и из автомобиля выпорхнула эффектная стройная блондинка. Точнее, не так, сначала из салона грациозно появились стройные ноги в чёрных босоножках на шпильках, а уж потом и их прекрасная обладательница. Я даже дар речи потеряла, глядя на неё снизу-вверх.
На миг подумала, что этот рыжий пройдоха просто надо мной издевается и притащил к чужой машине, но нет. Девушка эффектно поправила длинные волосы, убрав их за спину, подошла ко мне и, протянув ухоженную ладонь, произнесла:
— Маша, его новая ласточка, — улыбнувшись и кивнув в сторону Димки, представилась она.
— Очень… п-п-приятно, — пропищала, в ответ пожимая ладонь хрупкой лани и стыдясь своих обкусанных ногтей со следами гуаши и карандаша под ними.
— Дима, ну ты даёшь, даже не написал ничего, — возмутилась, немного придя в себя.
— Хотел сделать сюрприз, и, кстати, у нас с Машей для тебя есть ещё один.
— Ещё сюрприз? может, не надо?
— Надо, Аня, надо. Не бойся, тебе понравится, за уши будет не оттащить.
— Ладно, давайте уже этот ваш сюрприз, пока я добрая, и домой. Но имей в виду, я ещё и голодная, так что на то, что останусь доброй надолго, даже не надейся.
— Принято, — быстро согласился Димка. Затем мы дружно погрузились в новенькую машину и куда-то поехали.
Путь был неблизкий. Останавливались на заправке, пили кофе, меня накормили хот-догом, я стала чуть добрее и приветливее, а затем снова отправились в путь.
— Дима, ты решил, что прошлогоднего путешествия по неизведанным южным далям мне мало, надо повторить?
— Я, конечно, люблю над тобой издеваться, но не настолько же, чтоб пять часов своей жизни выкинуть на дорогу, и то в одну сторону.
— Ну ладно тебе, не томи уже. Может, я тут зря всю попу отсидела, и почему именно сегодня, я ведь только прилетела!
— На самом деле, — вклинилась в нашу беседу Мария, — в этом путешествии виновата я. Когда Димочка рассказал о том, что ты рисуешь, я не смогла устоять против одной маленькой шалости.
— Ого, а вот это уже интересно, не томите, рассказывайте, или я вас покусаю.
Парочка переглянулась между собой, и Дима разрешил Маше раскрыть эту страшную тайну.