Инга смотрела и не узнавала Лизу. Некогда надменная, своенравная и холодная супруга ее пасынка, превратилась в совершенно нормальную женщину. И как такое возможно за те несколько месяцев, что они не виделись? Да, беременность явно пошла ей на пользу.
Одевшись и устроив Дарину в коляске, женщины вышли на улицу. Высокое небо радовало глаз синевой и отсутствием тяжелых серых туч, еще вчера закрывавших небосвод плотным пологом. За одну ночь ветер разогнал их и солнце светило с чистых небес, золотя крыши домов и голые стволы деревьев. Завидя такую сказочную погоду, жители пятого Дома с радостью покинули свои домики и запрудили улицы, прохаживаясь взад-вперед, останавливаясь, чтобы поболтать с соседями, или спеша на рыночную площадь за покупками, пока набухшие тучи вновь не оккупировали небеса и не пролились косыми холодными дождями.
Посплетничать нашим дамам не дали. На каждом шагу с ними раскланивались знакомые Инги, расспрашивали про дела, про здоровье, рассказывали местные новости, делились своими планами на предстоящую зиму, приглашали в гости и напрашивались сами.
Так, за встречами и беседами пролетело время до следующего кормления малышки. Дарина всегда была требовательна в этом отношении и чётко соблюдала режим. Что бы не происходило вокруг, но раз в четыре часа мамочка была обязана перепеленать и накормить своё маленькое чудо.
- Так что же такое эта ваша Гуляшка из себя представляет? - Вернулась Инга к заинтересовавшему ее вопросу.
- Гуляшка, это город на самом краю нашего моря. Туда стекаются караваны со всех окрестных городов, прибывают суда с островных государств. Это такой торговый центр, если можно его так назвать. Город, который сам себе является государством.
- А откуда ты знаешь, что в Гуляшке нет таких кружев, что я подарила тебе? - Прервала Лизу Инга.
- Я заказала нашим купцам привезти мне еще несколько таких комплектов, но они вернулись ни с чем, - развела руками женщина, - так где же ты раздобыла их?
- О, Лиза, - тут же встряла в разговор Лисс, - Инга такая рукодельница! Она сама для тебя связала кружева. А когда жила в нашем замке, то обучила еще и наших дам. Теперь мы собираемся открыть в Гуляшке лавку и продавать детскую одёжку с кружевами. Ты же видела, отделку на белье Даришки? Кстати, - она строго посмотрела на Ингу, - а вышивать ты так и не научилась. Ну что это за кривульки на чепце? Разве так тебя учили? Видимо придётся вновь усаживать тебя с иголкой в руках.
Лиза как-то сникла, погрустнела. Инга приняла это за знак, что ей тоже хотелось бы овладеть новым видом рукоделия, но по какой-то причине она стесняется попросить обучить ее.
- Хочешь, я и тебя научу? Это не так сложно, как кажется на первый взгляд.
Лиза разрыдалась в голос. Инга и Лисс непонимающе переглянулись, обняли ее молча с двух сторон.
- Дамы, - сквозь слёзы бормотала падчерица, - вы такие... такие странные... вы не обсуждаете наряды... не перемываете косточки своим знакомым... вы как-то странно сдружились... интересы у вас… вяжете вон что…
- Эх ты дурочка, дурочка, - ласково ответила ей Инга, - не в нарядах счастье, и не в сплетнях радость. Просто ты другой жизни не видела, росла, как цветок в оранжерее, и подружки твои тоже оранжерейные. А у нас с Лисс житейский опыт побогаче. Про себя промолчу, а вот ты знаешь, каково Лисс пришлось с малышками на руках, пока Тиром к сытой жизни стремился. И хорошо, что у него теперь и замок, и власть есть, а раньше? Это тебе всё на блюдечке с золотой каёмочкой преподнесено было, а подумай, какая жизнь у Лисс была? Я понимаю, - быстро затараторила Инга, не давая Лизе вставить ответную реплику, - что и у тебя не всё гладко получалось, и у тебя были разные катаклизмы, но согласись, в общем-то тебе очень повезло родиться в своей семье, выйти замуж за сына Правителя. И править сейчас вместе с ним. Вот поэтому мы и не думаем о тряпках и сплетнях, - она улыбнулась, - ну или не так часто о них думаем, мы же живые люди, и всё человеческое нам не чуждо. Ну что, радость моя, успокоилась? Кстати про тряпки, я сейчас вам такое платьице покажу, закачаетесь! Лора, принеси пожалуйста то платье, что я на лето Дарине связала.
Лора быстро исполнила просьбу, и женщины склонились над ажурным кружевным шедевром для маленькой модницы.