– Там скользко, осторожно, – схватила меня за ногу Саша. А я придержал за локоть Кристину. Она припала к земле и поползла к краю.
– Майк! Отзовись! – крикнула она.
– Я здесь, внизу. Ухватился за корни какие-то, – донёсся глухой голос парня.
– Как низко… далеко… проклятье! Сколько до тебя? – от волнения язык стал заплетаться. – Я вытащу тебя. Какой длины должна быть… Короче, говори всё как есть, – присоединился я.
– Метра два. Не больше. Вниз лететь в несколько раз дольше, – отозвался Майк.
– Эй! Держись там. Ты мне ещё пригодишься, – ответил я. – У нас есть подобие верёвки? – спросил уже тише.
Слава Богу, голос Майка был спокоен. По крайней мере, таковым слышался.
– Нет, но можем связать из пледа, что я прихватила на всякий случай. Тино, доставай плед, – оглянувшись, сказала Кристина.
Саша и Тино быстро стали разрезать плед на широкие полоски и завязывать узлы. Неважно смотрелось, но, когда проверили на прочность, оказалось подходящим.
Верёвка получилась метра на четыре. Вроде должна выдержать вес парня. Он весил чуть ли не вдвое больше, чем я.
– Надо ещё один узел завязать на концах, если вдруг руки буду скользить, – предложила Саша.
– Хорошая идея, – согласился я. – Тяжело будет его тащить. Так что готовьтесь.
– На всякий случай надо кого-то привязать к дереву, а то все внутрь соскользнём. Земля рыхлая, зацепиться не за что, – сказала Кристина.
– Хорошо. Привяжу тебя. Удерживай Сашу, а она будет держать меня с Тино, – сказал я, обвязывая себя и Сашу плотными полосками. Так удобнее было держаться. Мальчишка кивнул. Надо как-нибудь разговорить его. Раздражает, что всё время молчит.
Я крепко привязал Кристину к ближайшему дереву. Сами встали в стойку. Кристина вцепилась в пояс Саши, а Саша и Тино в мой.
– Майк, готов? – крикнул я.
– Давно готов. Еще чуть-чуть – и я сорвусь.
– Держи верёвку. Только уцепись покрепче. Упадёшь – не надейся, что оставлю тебя в покое. Найду, оживлю и сам добью.
Сейчас у меня в голове не было никаких мыслей. Наверное, от шока и страха, что парень сорвётся. Хорошо, что сам он не паниковал.
Мы скинули верёвку. Только с третьего раза она была поймана. Когда Майк крикнул, что готов, мы потянули его вверх. Да. Оказалось, тяжелее, чем я даже предполагал. Ноги скользили, края обрывались. Майк чертыхался.
Мы чуть не вылетели за край обрыва, когда внизу парень дёрнулся. От перенапряжения, чтобы не выпустить верёвку, я закричал. Однако дело сдвинулось. Через минуту Майк был с нами.
– Думаю, стоит всем отдохнуть, – выдохнул я, сжимая пульсирующую от боли руку. Всё же пузырь вскрылся.
Горло было перехвачено болезненным спазмом из-за напряжения. Ноги и руки мелко дрожали. Кажется, что все были со мной согласны. Майк широко и светло улыбался.
– Никогда такого ужаса не испытывал. Спасибо вам, – сказал он с благодарностью.
Глава 19. Первая стоянка
Кристина
Я позволила себе слабость расплакаться от пережитого ужаса. Усевшись на землю, где меня привязали к дереву, опустила голову и дала волю отчаянию и обиде, что такое случилось с нами.
Дэвид пытался развязать узлы, но затянулись ещё сильнее от наших совместных усилий. Я видела, как у него дрожат руки, и он до крови прикусил губу. Взглянула на Сашу. Тино помогал ей снять самодельный пояс. А Майк улёгся прямо на мокрую траву и пристально смотрел в небо.
– Перережь ножом, – хрипло посоветовала я Дэвиду. Он поискал глазами нож и перерезал толстую ткань.
– Не выбрасывайте обрывки, – сказал он, протягивая нож Тино. – Вставай, Майк. Цени жизнь. Тебе был дарован шанс и хорошие друзья, чтобы помочь. Если мы не поторопимся, нас настигнет ночь, и неизвестно, куда мы ещё вляпаемся.
– Да. Так и есть, – согласился Майк.
Он перехватил у Дэвида полоски растерзанного пледа и сложил их в свой рюкзак.
Я хотела встать, но ноги дрожали. Вторая попытка оказалась удачней. Меня подхватил Дэвид и на долю секунды прижал к себе. А потом мы разминулись, как чужие. Он пошёл вперед, а мы пошли следом. Майк замыкал шествие.