Внезапно один из телохранителей, закрывавший Бурундука, опрокинулся на землю, в его лбу зияло темное отверстие. Через несколько секунд были убиты еще двое боевиков. Настигла пуля и босса. Изо рта Бурундука брызнула алая струйка. Пошатнувшись, Ярослав завалился на землю. В спине Бурундукова зияла темно-красная рана.
Телохранители Ярослава и бойцы Явцева в замешательстве отступили в лес. Невидимые снайперы валили боевиков одного за другим.
- Откуда стрельба? – осведомился Явцев.
С несколькими бойцами он спрятался за поваленное дерево.
Когда еще четверо бойцов были застрелены, отряд Явцева, наконец, обнаружил позицию неведомого противника. Снайперский огонь вёлся с возвышенности, небольшого холма, откуда открывался великолепный вид на поляну.
- Парни, гасите по холму из всех стволов, - распорядился Явцев.
Под ногами Марины лежал труп Бурундука, в руке мертвого босса горела зажигалка, искры которой брызнули на сено. Сейчас же вспыхнуло пламя. Марина буквально заревела от боли, безудержный огонь яростно обжигал ноги Городцовой, но кляп сдерживал адские вопли, из глаз несчастной девушки лились слезы. Святослав, двигая телом, не оставлял попыток раскачать столб, к которому был привязан.
- Не двигайся, парнишка, - раздался сзади строгий незнакомый голос.
Девушка и парень были развязаны и вынесены с поляны, превратившейся через несколько минут в огненный ад. Святослав увидел группу спецназовцев в маскировочной экипировке. Командир спецназовцев, высокий, крепкий как дуб мужчина, лицо которого скрывала тактическая балаклава, сложил за спину штурмовую винтовку, начинённую современной оптикой, достал рацию и коротко доложил:
- Прием! Заложники спасены!
Марине была оказана первая медицинская помощь.
- Не волнуйся, все плохое позади, - Святослав нежно погладил волосы девушки.
- Как же я рада, что ты со мной, - Марина слабо улыбнулась.
17
Расстреляв позицию снайпера, бойцы Явцева остановились, перезарядили автоматы.
- Походу, противник скрылся, - заметил один из боевиков.
- Меняет позицию, - догадался Арсений, - по всей видимости, против нас работают элитные подразделения, сваливаем в лес, попытаемся оторваться.
- Как скажите, босс, - отчеканил боец.
Опасливая оглядываясь по сторонам, боевики Явцева стали пятится в чащу леса.
- Арсений, левый фланг, замечен враг, - внезапно сообщил кто-то из бойцов.
Загрохотали автоматные очереди, два боевика остались лежать под деревьями. Немного погодя, где – то в стороне рванула граната. Большая часть отряда боевиков была ранена и убита, оставшиеся в живых в панике рассеялись по всему лесу. Выстрелы продолжались еще несколько минут, ловкий противник добивал деморализованных бойцов Явцева. Последний вояка Арсения получил ранение в плечо и, выронив оружие, корчился от боли, катаясь в траве.
«Такое ощущение, будто войну против нас ведут призраки», - изумился Явцев.
Выбросив Калашников, в котором закончились патроны, Арсений бегом ретировался с поляны. Не разбирая дороги перепуганный Явцев несся, куда глаза глядят. Под ногами скрипел старинный валежник, иногда командира боевиков сбивали с ног торчащие из земли корни. Наконец, споткнувшись, Явцев скатился в овраг.
18
На некоторое время Арсений потерял сознание, ударившись головой о торчащие из оврага камни. Очнувшись, Явцев приподнялся, стряхнул с себя гнилые листья и землю. Голова раскалывалась, прикоснувшись к вискам, Арсений поморщился от боли.
- Ты кто? – Явцев смутно различал сидящую на корявом пне фигуру, облаченную в маскировочный костюм.
- Так вот, кто устроил для нас с молодежью кровавое шоу, - сказал неизвестный человек, - не думал, что из тебя когда-нибудь выйдет убийца и террорист.
- Знакомый голос, все-таки ты выжил, Катюшин, - узнал в собеседнике Явцев своего заклятого врага. – А я уже обрадовался, что лестница тебя не выдержала, и ты разбился насмерть.
- Не дождешься, так просто меня не убьешь, - заметил Катюшин, - знал бы ты, через что пришлось мне пройти во время службы в армии.
- Мне абсолютно наплевать на твою никчемную жизнь, - резко ответил Арсений, - я лишь жажду твоей смерти.
- Послушай, сын, я давно хотел с тобой поговорить…
- Я тебе не сын, у меня нет отца, и никогда не было, - вспыхнул Арсений, - но одно я хорошо помню, ты бросил мою мать в самый ответственный момент, когда она была беременна. Поступил, как вшивый кобель, и ушёл к другой, той богатенькой сучке.