- Что за люк? – поинтересовался Святослав.
- Вон, видишь ту лестницу, если по ней лезть, можно наткнуться на прочный стальной люк и никаких сил не хватит, чтобы его сдвинуть, - объяснил подполковник.
- Вы хотите сказать, что мы в плену, а вдруг менты нас не найдут, и мы умрем здесь от голода, - ужаснулся Каракатицев.
Теперь шуту точно было не до веселья, его лицо судорожно поддергивалось в назревающей истерике.
- Отставить панику! - гаркнул Катюшев.
- Смотрите, там, в углу сундук стоит, - заметил в самой отдаленной части зала неизвестный ларец Святослав.
- Клянусь, он появился только что, я осматривал все углы этого проклятого подвала, но его не видел, - удивился Жеглов.
- Откуда же он мог взяться здесь, из воздуха появился? – развела руками Марина.
- Не важно, возможно, он поможет выбраться отсюда, - Святослав подбежал к сундуку.
- Осторожно, сынок, его могли заминировать, уж поверь, эти ублюдки, что заперли нас здесь способны на любые зверства, - предупредил Электова Катюшин.
- Сундук заперт, но я нашел записку, - сообщил Святослав.
- Читай, - скомандовал подполковник.
Электов развернул пожелтевший лист бумаги.
- Ключ от ларца у одного из вас.
- Итак, ребятки, хорошенько прощупайте свои карманы, они могли запрятать ключ куда угодно, - сказал подполковник.
- Даже кому-нибудь в жопу, - угрюмо пошутил Бунчук.
Команда тщательно обыскала свою одежду.
- Пусто!
- И у меня пусто!
Святослав особо внимательно обшарил свои карманы, но в них ничего не нашел. Тогда, проведя рукой вниз по штанине, он обнаружил что-то тяжелое, возможно, металлическое в подкладке.
- Есть контакт, - обрадовался Святослав, - она у меня в штанине.
- Сейчас достанем, - Катюшев грубо разорвал штанину парня.
На пол, звякнув, упал маленький бронзовый ключик.
- Вы что сделали, можно было чем - то острым подрезать подкладку, - возмутился Святослав.
Льняные дорогие брюки были испорчены.
- Знаешь, малыш, - тяжелая, мощная рука Катюшина опустилась на плечо Электова, - штаны это самое последнее, о чем ты сейчас должен думать.
- Не ной, выберемся, купишь новые, - поморщился Бунчук, негодования Святослава действовали ему на нервы.
Подполковник вставил ключ в замочную скважину и открыл крышку сундука.
- И что же там, сокровище пиратов? - истерика Каракатицева сию же секунду испарилась, как только блеснула надежда выбраться из затхлого подвала.
- Ничего нет, кроме этой карточки, - в узловатых пальцах Катюшина мелькнула красивая белая карточка с цифрой девять.
- Девятка, цифра что-то значит, - предположила Марина.
- Загадка, а ну-ка напрягите извилины, для чего нам подсовывают цифру девять, - властно обратился к команде Катюшин.
- Возможно, мы должны постучать по крышке люка девять раз и он сам по себе откроется, - глупо улыбнулся Китайский Месси.
- По голове тебе постучать, столько лет прошло, а мозгов так и набрался, - зашипел на бывшего одноклассника вечно чем-то недовольный Бунчук.
- Почему же, его теория имеет место быть, - вступилась за Каракатицева Марина.
Девушка вознамерилась лезть по лестнице, пробовать, но Святослав ее остановил.
- А у меня есть еще одно предположение, - решил высказаться он, - посчитайте, сколько нас человек.
- Девять человек, - посчитал всех присутствующих Блинников, - думаешь совпадение?
- Думаю, нет, карточка ясно дает понять, что больше людей в нашей команде не будет.
- Ты хочешь сказать, салага, что люк сам по себе откроется, - спросил Катюшин.
- Почему бы и нет, - Святослав полез по лестнице, впереди мелькнул стальной, слегка покрытый ржавчиной люк.
- Ну что там, умник? – докучал вопросами подполковник.
- Походу, чувак обосрался со своей теорией, - вставил свои пять копеек Китайский Месси.
- Пожалуйста, помолчите, дайте подумать, - максимально вежливо попросил Святослав.
Голова и так еще не совсем прошла, а тут бывшие одноклассники с непонятно откуда взявшимся подполковником, подобно настырным пчелам, жужжат на уши, не давая сосредоточится.
Святослав внимательно изучил люк, и даже пытался его толкать, но тот стоял мертво, словно заваренный снаружи или находящийся под мощнейшим замком. Тогда Электов взглянул на карточку с цифрой девять, она была глянцевая, блестела и чем-то напомнила Святославу карточку-ключ, какие он видел в фильмах для пропуска в секретные автоматические двери. Тут-то юного журналиста осенило. Чуть ниже, под люком парень обнаружил небольшой железный предмет, вмонтированный в кирпичи, он также был покрыт ржавчиной.
- А ну-ка,- Святослав провел по нему пальцем, соскребая ржавые ошметки, и вскоре глазам Электова открылась узенькая горизонтальная прорезь.