– Пройдёмся сегодня по магазинам? – предложила блондинка, когда посуду убрали со стола.
Пластиковое платье издало неприятный скрип. Под ним было жарко и влажно, как в тропическом лесу.
– Я вряд ли смогу, – покачала головой Эстелла. – У меня дела...
Магда махнула рукой, словно пытаясь разогнать все планы подруги.
– Да брось, много времени это не займёт. Ты так хорошо разбираешься в моде, что мне просто не обойтись без твоих советов. И потом, разве ты не хочешь, чтобы все увидели это потрясающее платье?
Слова блондинки угодили точно в цель. Ничего на свете Эстелла не желала так сильно, как показаться в своём платье среди людей, способных его оценить. Она убедила себя, что не задержится надолго. А Джаспер с Хорасом спокойно смогут часок-другой подождать её дома.
– Ну ладно, – согласилась рыжеволосая девушка с тёплой улыбкой. – Давай пройдёмся по магазинам.
– Держи. – Ричард протянул сестре ключи от машины. – А я прогуляюсь пешком. Хочу заглянуть в галерею и выбрать необычную картину.
– Отлично! – засияла Магда. – Ну что ж, Стеллар, пошли.
На переднем сиденье кабриолета оказалось значительно удобнее, чем на заднем. Магда включила погромче радио и ворвалась в поток машин, едва не задев скутер. В манере вождения, как и во всём остальном, она невероятно походила на брата.
– Думаю, мы просто пробежимся по Кинг-роуд, – сказала блондинка, сворачивая в центр города. – Или лучше по Карнаби-стрит. Да, давай с неё и начнём. Мне просто необходимы обновки.
Пешеход отпрыгнул в сторону, когда «Ягуар» вылетел из переулка и лишь чудом не снёс целый ряд боковых зеркал у ни в чём не повинных машин, припаркованных вдоль дороги. Магда нашла крошечное свободное место и буквально погрузилась в него. Каким-то волшебным образом законы физики подчинились воле упрямой блондинки, и кабриолет влез в небольшой кармашек парковки, никому не навредив. Богачка посмотрелась в зеркало заднего вида и подкрасила губы своей бледно-розовой помадой, в то время как Эстелла благодарила всех известных ей богов за то, что пережила эту ужасную поездку.
– Вперёд по магазинам! – прощебетала Магда.
Девушки вышли из машины и зашагали по Карнаби-стрит, самому оживлённому центру модного мира Лондона. Девушка в бобовом платье внимательно наблюдала за походкой подруги. Та плавно плыла вниз по улице, слегка поднимаясь на цыпочки, чтобы сделать следующий полный грации и уверенности шаг.
– Выходит, – заговорила Эстелла, стараясь не отставать, – твой брат пишет роман?
– Сомневаюсь, – рассмеялась её спутница.
– Но он ведь говорил о нём сегодня за обедом...
– Я редко понимаю, о чём он вообще говорит. Просто улыбаюсь и киваю. Думаю, он и сам не особо разбирается в той литературной чуши, которую несёт. Но разве это имеет какое-то значение? В любом случае он просто великолепен. В нашей семье полно талантливых людей. – Магда кивнула в сторону какого-то бутика. – Давай начнём отсюда и будем постепенно спускаться вниз?
Краем глаза Эстелла заметила на противоположной стороне улицы знакомое лицо. Она обернулась, чтобы проверить свои догадки, и стала пристально вглядываться в черты юноши, который обнимал стройную девушку с длинными чёрными волосами и самой короткой юбкой, которую только можно себе представить.
Сомнений не осталось – перед ней стоял тот самый парень, что поедал на вечеринке волосы Магды.
Блондинка обернулась и тоже заметила обнимающуюся пару.
– Это же Майкл там, да? – спросила она.
Её подругу охватила паника. Она не знала, что делать: увести Магду подальше отсюда или перейти улицу и влепить парню пощёчину...
Но всё разрешилось само собой. Светловолосая богачка улыбнулась и приветственно кивнула молодому человеку. А тот помахал ей в ответ и продолжил глазеть на бесконечно длинные ноги брюнетки.
Эстелла обескураженно переводила взгляд со своей подруги на юношу и обратно. Она совершенно не понимала, что происходит.
Магда звонко рассмеялась.
– Ну и лицо у тебя сейчас! – воскликнула она.
– Но... но он же твой парень! – возмущённо прошипела девушка в бобовом платье.
– Ну вроде как да... – смутилась блондинка. – А в чём, собственно, дело?
– Он твой парень, – повторила Эстелла.
– В наше время нельзя быть ревнивым собственником, – заявила Магда, как будто говорила о чём-то очевидном. – Майкл может делать всё, что захочет. И я тоже. Мы же не в Средневековье живём, чтобы зацикливаться на таких вещах.