Но выражение лица Эстеллы явно говорило о том, что она понятия не имеет, как всё прошло. Её подруга так и покатилась по полу, заливая всё вокруг своим звонким хрустальным смехом.
– Это не смешно, – обиженно пробурчала Эстелла.
Блондинка приняла серьёзный вид и приподнялась на согнутом локте.
– Ну не дуйся. Вы так мило болтали на вечеринке, я просто хотела немного ускорить процесс. Ты ведь нравишься ему... Уверена, из вас выйдет прекрасная пара.
– Нет, не нравлюсь.
Магда закатила глаза.
– Нравишься, и ещё как! Сама посуди, я позвонила ему и вскользь упоминала, что ты здесь. И что сделал он? Тут же примчался, бросив все свои дела! Роман со звездой – это как раз то, что нужно тебе этим летом. Так что пришло время бросить твоего бойфренда и заменить его на модель покруче.
– У меня нет... Я вообще никогда... – Эстелла замялась и смущённо уставилась в пол.
Глаза Магды удивлённо расширились.
– Ты никогда – что? – сгорая от любопытства, спросила она.
Щеки рыжеволосой девушки вспыхнули огнём. Ей хотелось выползти из собственного тела... Просто расстегнуть молнию, сбросить кожу и просочиться сквозь половицы, как растаявший кусочек льда.
– Ты что, прежде не встречалась с парнями? – догадалась её подруга. – Разве воровкам запрещено заводить романы?
– До этого как-то не дошло, – ответила Эстелла. – И потом, я уже говорила, что я не воровка, помнишь? Я модельер... Который иногда ворует.
– Тем более вам будет очень хорошо вместе, – убеждала Магда. – Творческие люди должны держаться вместе. – Она радостно захлопала в ладоши. – Уверена, это будет моим самым лучшим проектом!
Девушка в пластиковом платье не нашлась что ответить. С ней ещё никто не говорил подобным образом.
– Не переживай, – мягко произнесла блондинка. – Я всё устрою. И помогу тебе через это пройти. Иначе для чего ещё нужны друзья?
Друзья? Сердце Эстеллы вдруг наполнилось непривычной теплотой. Значит, эта богачка и правда считает её своим другом? Что же дальше? Бойфренд? Жизнь, о которой девушка раньше не осмеливалась даже мечтать, теперь лежала перед ней на блюдечке. Она дружила с людьми из роскошного особняка, ходила на модные вечеринки, шила одежду, которую покажут по телевизору, и собиралась встречаться со звездой.
В её голове вновь возник образ влюблённой пары из парка. Неужели из них с Питером может получиться нечто подобное?..
– Обещай, что будешь приходить к нам в гости каждый день, – потребовала Магда. – У нас с тобой будет безумное весёлое лето! Вот увидишь.
Эстелла шагала к автобусной остановке. Её охватило незнакомое прежде чувство, мягкое, как пуховое одеяло, и ласковое, как шёлк. Всё вокруг казалось девушке новым и прекрасным, словно она оказалась в Лондоне в первый раз. И почему она раньше не замечала, как великолепен этот город? Она полной грудью вдыхала тёплый воздух, в котором смешивались запахи свежего лимонада, цветущих деревьев и аппетитных фиш-энд-чипс. А навстречу шагали улыбающиеся люди с добрыми лицами. И Эстелла с теплотой смотрела на каждого из них.
Магда считает её своим другом!
У девушки в бобовом платье никогда раньше не было друзей.
Когда-то давно, ещё в школе, она время от времени общалась с одной милой девочкой. Но они были скорее приятельницами, чем подругами. А после переезда в Лондон весь мир Эстеллы сосредоточился на Берлоге и её новой семье в лице Джаспера и Хораса. Кроме них, она знала здесь лишь разных сомнительных личностей и пару полицейских.
Мысли девушки плавно переключились на Питера, его лицо в форме сердца и задумчивую ухмылку. Она всё ещё сомневалась, что тот может стать её половинкой, но точно знала, что должна помочь ему прославиться. Перед глазами Эстеллы уже стоял новый образ юноши в шикарном костюме и с новой причёской.
Этот наряд сделает звёздами их обоих. И всё же девушка не могла отрицать, что из двух гениев, преданных своему делу и охваченных страстью, могла бы и впрямь получиться прекрасная пара.
– Это всё лишь иллюзия, – прошептала Круэлла. – Любовь, дружба... Это случается с другими, но не с тобой.
Эстелла прекрасно понимала, что вызвало у неё сомнения. Возможно, двойняшки дружили с ней не просто так и искали какую-то выгоду. Увы, жизнь, которую она вела, не сильно располагала доверять людям. Собственно, Круэлла и не умела доверять. А ещё она едва ли умела любить.
Но сегодня Эстелле хотелось быть Эстеллой. И только Эстеллой.
– Спасибо, что зашла, – мысленно ответила она так, как когда-то учила её мама, – но я справлюсь без тебя. А теперь ты можешь идти.