– Мне что-то нехорошо, – тихо произнесла девушка, дотронувшись рукой до лба. – Голова... Простите, я, кажется, всё перепутала. Мне очень жаль. Всё кружится. Простите, мне надо в уборную...
Она вернула портсигар обратно на стол и поспешно направилась к дверям. Удаляясь, Эстелла услышала, что кто-то говорит о своём кошельке. Она ускорила шаг. Никто не пытался её остановить, потому что произошедшее ещё не дошло в полной мере до жертв грабежа. Не зря путаница считается лучшим другом любого карманника. К тому времени как люди разберутся, что случилось, тебя уже и след простыл.
Миновав дверной проём, девушка вернулась в вестибюль. Казалось, все неудачи уже остались позади, но тут её окликнули.
– Эй ты! – прозвучал голос того самого мужчины, который всего полчаса назад позволил ей пройти без приглашения.
Каждый вор знает, что обращение на «ты» – крайне плохой знак. И чаще всего самое мудрое, что можно сделать в такой ситуации, – это уносить ноги.
Конечно, у каждого правила бывают исключения, но в этом конкретном случае выход был очевиден. Эстелла продолжила свой путь, сделав вид, будто не понимает, что окликнули именно её. Она знала, что в «Савое» вряд ли захотят устраивать сцену погони прямо посреди фойе.
Но мужчина всё же догнал девушку и преградил ей путь.
– Пройдёмте, мисс, – сказал он, стараясь не привлекать лишнего внимания.
– Мне нехорошо, – так же тихо пожаловалась Эстелла, покрепче прижимая к себе сумку. – Подскажите, пожалуйста, где здесь туалет? – От волнения она сильно вспотела, и крупные капли пота на лице послужили отличным подтверждением её выдуманной болезни.
Это подействовало. Судя по всему, воровство в «Савое» считалось более предпочтительным, чем девушка, извергающая рвоту посреди их шикарного фойе.
– Иди за мной, – строго сказал мужчина.
Краем глаза Эстелла заметила Хораса. Он поджидал её неподалёку от входа с пустой посылкой, которая, по легенде, предназначалась одному из гостей. Слегка склонив голову, девушка дала другу понять, что держит всё под контролем. Ей оставалось лишь добраться до туалета и избавиться от украденных вещей.
Но, как оказалось, мужчина вёл её в совершенно другом направлении.
– Нам сюда, – сказал он. – Раз ты нездорова, лучше воспользоваться уборной для персонала.
– О-о-о, – простонала Эстелла и поднесла руку ко рту. – О нет... Только не здесь...
Она сделала несколько неуверенных шагов в ту сторону, где, как ей было известно, находилась ближайшая дамская комната. Мужчина аккуратно придержал её за локоть и повёл туда, понимая, что им может не хватить времени добраться до служебного туалета. Джаспер, разодетый в женское платье и парик, не сводил с подруги встревоженных глаз. Он ждал, когда сможет направиться за ней.
Но вдруг Эстелла споткнулась.
Так бывает, если идти сгорбившись, притворяться больной и в то же время сжимать в руках сумку, полную чужих клатчей, кошельков и прочих ценных вещей. И всё бы обошлось, если бы мужчина в попытках удержать девушку от падения, не ухватился бы за её плечо, случайно вырвав из парика целую прядь светлых волос.
В тот же момент Эстелла поняла, что надо бежать.
Она рванула к выходу из отеля, но охрана бросилась наперерез.
– Ой, что творится! – крикнул Джаспер визгливым голосом Мадам Грязесборкиной.
Охрана в замешательстве обернулась на пожилую женщину с большой вязаной сумкой. Она показалась им какой-то подозрительной, и особенно в тот момент, когда, приподняв подол юбки, со всех ног помчалась куда-то в глубь отеля. Хорас с минуту размышлял, где его присутствие будет наиболее полезным, и наконец последовал за другом.
Воспользовавшись суматохой, Эстелла протиснулась сквозь толпу у дверей и выбежала на улицу. Она быстрым шагом направилась в парк возле набережной Виктории. Ребята заранее договорились встретиться именно там, если что-то вдруг пойдёт не по плану и им придётся разделиться. Девушка отыскала в парке общественный туалет, заперлась в кабинке и, стянув с себя платье, вывернула его наизнанку. Оно тут же превратилось из безмятежно-белого в броско-синее. Затем Эстелла сняла парик, извлекла из сумки красный платок и обмотала его вокруг головы. Последним штрихом её маскировки были огромные солнцезащитные очки. Убедившись, что ничто не выдаёт в ней воровку из отеля, девушка принялась пересчитывать украденные наличные. Ей удалось выручить больше двухсот фунтов. На эти огромные деньги они втроём могли жить всё лето! Кроме того, Эстелла добыла несколько кредиток, духи с ароматом ландыша, две губные помады, связку ключей от машины, красивое зеркальце и серебряную зажигалку.