– Ты ведь знаешь, эти люди тебе не друзья, – тихо сказал он.
– Два... Один... – Девушка на миг замерла в нерешительности, а затем громко закричала: – Полиция! Сюда, здесь воры!
Глаза Джаспера расширились от удивления. Он разочарованно опустил взгляд и бросился вслед за убегающим напарником.
Эстелла молча смотрела им вслед. Она блефовала. «Полицейский», которым она напугала мальчишек, на деле был лишь гостем вечеринки, одетым в старинный шлем. Разумеется, Джаспер с Хорасом даже не догадывались о нынешней моде на военную форму прошлых веков. Они не принадлежали к этому волшебному миру стиля и красоты.
А вот Эстелла принадлежала. И когда ребята скрылись за углом, она неспешно побрела обратно к особняку.
15
ДЖЕМОВЫЙ ПРОВАЛ
– Небо сегодня утром прямо свинцовое, – заметило Бетти. Она стояла у раковины и протирала полотенцем вымытые тарелки. – Наверняка скоро начнётся гроза. Подать вам чай в мастерскую?
Эстелла отрицательно покачала головой. Как бы она ни любила свою подвальную студию, в такую погоду там было слишком уж мрачно.
– Я лучше поработаю в гостиной, – ответила она. – Там светлей.
– Правильно, мисс. Тогда принесу чай туда.
Служанка и начинающий модельер всегда проводили вместе утренние часы. Пока двойняшки отсыпались после ночного похода по клубам, Бетти убиралась в доме и гладила бельё под тихое щебетание радио, а Эстелла шила. В этот день ей предстояло доделать несколько нарядов. Работы было невпроворот, к тому же она сильно отставала по срокам.
По правде говоря, будни дизайнера оказались не такими восхитительными, как она себе представляла. В последнее время девушке всё реже удавалось поработать над новыми эскизами и сделать нечто оригинальное. Практически все её заказы сводились к просьбам вроде «Мне нужно такое же платье, как было на Магде в «Бэг О'Нэйлз» на пятничной вечеринке. Но можно сделать его зелёным?» Без творчества дело превратилось в рутину, и это невероятно утомляло.
Эстелла тяжело вздохнула и, напомнив себе о перспективах, принялась за работу. Теперь, после выступления «Электрочашки», её работы пользовались большим спросом, чем когда-либо прежде. Богатейшая молодёжь Лондона с гордостью носила сшитые ею наряды. И пусть эти люди не могли служить для девушки вдохновением, они давали ей шанс пробиться на самый верх.
Устроившись за столом в гостиной, она разложила вокруг себя ткани. Люси тут же свернулась калачиком на соседнем стуле. С момента появления в особняке она стала верной спутницей Эстеллы и часто наблюдала, как та шьёт, рисует и раскраивает ткань. Из них получался прекрасный рыжий тандем, во всяком случае, в те дни, когда кошка не воровала пуговицы или катушки с нитками, чтобы спрятать их в саду. Возможно, у неё был свой взгляд на модные тенденции.
Как и всегда, Магда спустилась вниз, когда часы в фойе уже пробили час дня. Она была одета в короткие шорты и блузку в тон, сшитую для неё Эстеллой. Плюхнувшись на подушки, она принялась просматривать корреспонденцию, которую Бетти всегда оставляла для двойняшек на журнальном столике. Блондинка выглядела недовольной. Целая армия бухгалтеров, поверенных и юристов вели дела молодых Морсби-Пламов, и всё же время от времени находился какой-нибудь паршивец, который позволял себе посылать деловые бумаги прямо в особняк. И это, судя по всему, доставляло богатой наследнице кучу неудобств.
– Идиоты, – пожаловалась она, размахивая конвертами. – Я говорила своему адвокату, что не хочу видеть у себя дома эти ужасные бумажки! Но разве кто-то меня слушает? – Она протяжно вздохнула. – Придётся снова ему позвонить.
– Ужасно, – посочувствовала ей подруга, не особо вдаваясь в подробности. Она всё ещё сидела за машинкой и работала над очередным заказом.
– Не говори... Ну и денёк сегодня. – Магда театрально закатила глаза. – Чудовищная скука. Я думала, Майкл меня развлечёт, но он такой зануда. Я звонила ему сразу, как проснулась, и чуть было не уснула снова, выслушивая всякую нудятину про его мысли и заботливый бред обо мне. Я вообще люблю говорить о себе, но он даже это умудрился превратить в настоящую пытку. Потом я набрала Пенелопе, но её не было дома. Понятия не имею, куда она могла деться в такую рань. Никаких вечеринок на вечер не планируется... В общем, не день, а сплошная тоска.
Она швырнула письма обратно на журнальный столик, а затем надула губки и принялась рассматривать свои длинные аккуратные ногти.
– Как ты жила до того, как переехала сюда? – задумчиво спросила блондинка. – Должно быть, с тобой каждый день случалось что-нибудь захватывающее. Ведь правда, Стеллар?