Теперь девушка чётко понимала, что повела себя неправильно. Она вылезла из кровати, полная решимости всё исправить. В конце концов, она не могла позволить своему новому миру рухнуть из-за какой-то несчастной банки джема! Эстелла решила, что спустится в гостиную как воплощение обаяния и красоты. Она снова предстанет перед двойняшками в образе их успешной талантливой подруги, которая практически стала частью их семьи.
Увы, порывшись в своих вещах, девушка не нашла ничего достойного этой великой цели. Всё казалось каким-то простоватым, неправильным и недостаточно элегантным. После платьев из газет, пластика и этикеток от бобов ей требовалось что-то женственное и исключительно изящное.
И тут в памяти Эстеллы всплыли кружевные занавески из комнаты на последнем этаже. Она засеменила вверх по ступенькам мимо застывших глаз Морсби-Пламов и вернулась в комнату с ворохом прекрасной старинной ткани. Накинув её на голову и плечи, чтобы сформировать силуэт, девушка вдруг поняла, что кружево даже не придётся сшивать. Она ловко обмотала его вокруг белого коротенького платья и заколола булавкой. А чтобы скрыть этот сверкающий кусочек металла и добавить яркий акцент, Эстелла высунулась из окна, сорвала с цветочной решётки цветок плетущейся по ней амарантовой розы и аккуратно вплела его в ткань.
Получилась простая, нежная и невероятно красивая накидка. Складки капюшона обрамляли её рыжие волосы, а полупрозрачный подол спускался до самых щиколоток. Девушка напоминала героиню романов Джейн Остин, которая вдруг оказалась в современном Лондоне.
Она царственно спустилась по лестнице, не сомневаясь, что этот шикарный наряд произведёт нужный эффект. Двойняшки сидели в гостиной. И Магда, как обычно, болтала с кем-то по телефону.
– Там соберётся весь высший свет, – щебетала она. – Я слышала от Марианны, что это будет... – Заметив подругу, блондинка замолчала прямо посреди фразы. – Я тебе перезвоню, – сказала она и повесила трубку.
– Давно вернулись? – поинтересовалась Эстелла, сделав вид, что не слышала, как в течение последних пяти часов в гостиной грохочет музыка.
– Не особо. Но разве это важно, Стеллар? Ты только посмотри на себя! Выглядишь потрясающе! – Реакция Магды полностью оправдала все ожидания. Она улыбалась и хлопала в ладоши так же, как раньше, вот только в её тоне слышались какие-то странные нотки.
– Знаю, – небрежно произнесла Эстелла.
– Это наше кружево с верхнего этажа?
– Да, я нашла его в одной из коробок. – Девушка улыбнулась.
– Божественно, – сказала Магда, но на этот раз её голос звучал ещё холоднее. – Надо попросить Бетти принести тебе что-нибудь перекусить. Ты так намучилась, бедняжка.
Эстелла махнула рукой, словно еда была последним, о чём она сейчас думала.
– О, не стоит, всё в порядке, – ответила она, подражая отстранённому тону подруги. – Я сегодня иду в «Серебряный цирк», там играет «Электрочашка». Вы со мной?
Ричард сидел с книгой в дальнем углу гостиной, практически зарывшись в разноцветные подушки. Услышав вопрос, он выглянул из своего укрытия.
– Я пас. Останусь дома, может, позову кого-нибудь в гости.
Эстелла выжидающе посмотрела на подругу.
– Я бы с радостью, – ответила та. – Но что-то я сегодня устала. У тебя ведь есть ключи от дома, верно?
– Конечно. – Рыжеволосая девушка натянуто улыбнулась.
17
СТОУНХЕНДЖ
Эстелла решила, что ей даже пойдёт на пользу пойти в «Серебряный цирк» одной. В конце концов, зачем нужно сопровождение, если она и так будет с группой?
Место, где выступала в тот день «Электрочашка», идеально подходило, чтобы сбежать от неприятных мыслей и дать волю чувствам. Этот небольшой эксклюзивный клуб находился на Пикадилли, и, чтобы попасть внутрь, посетителям приходилось пройти по узкому коридорчику между бутиком и дорогим рестораном. Дальше следовала дверь с изображением огромного клоунского лица, а оттуда в подвальное помещение вела узкая лестница, со всех сторон обклеенная фольгой. Зал с такой же отделкой освещали вращающиеся прожекторы оранжевого, синего и зелёного цвета, отбрасывающие на стены причудливые тени. В удобных театральных креслах, расставленных полукругом, отдыхали люди. А над сценой возвышался подсвеченный тёмный силуэт смотрителя цирка. С потолка спускались сверкающие обручи, на которых порой выступали воздушные гимнасты. И ещё публику время от времени развлекали циркачи, балансирующие на шаре или жонглирующие огненными кольцами.
Девушка грациозно спустилась по ступенькам, ощущая, как сзади свободно развевается подол её кружевной накидки. Она чувствовала себя настоящей королевой и знала, что сегодня люди будут относиться к ней соответствующе. Так и вышло. Когда она спустилась на танцпол, толпа расступилась и позволила ей подойти к самой сцене. Группа разогрева как раз заканчивала своё выступление, и из-за кулис уже вытаскивали барабанную установку «Электрочашки».