- П-простите хозяин – Ответил Гленн виновато. Вчера эта девушка пришла ко мне в комнату. Она утверждала, что Вы приказали ей ожидать Вас. Я не поверил. Мы стучали к Вам в комнату, но Вы не открыли. Эта девушка всю ночь провела в моей комнате. Простите. Это больше не повторится. – Страх и недоумение слышались в его голосе.
Этот страх не остался незамеченным и лишь подлил масла в огонь. Роланд распалился еще больше. К нему опять вернулось ощущение пустоты и одиночества.
- Есть здесь еще служанки? – зарычал вдруг он, грозно взирая на вконец испугавшуюся девушку. Его мучил вопрос, с кем же он провел ночь.
- Н-нет, господин - заикаясь, ответила она. Есть только старая Ганна, но ей уже почти сорок лет, она не ходит к постояльцам.
Уяснив, что большего от испуганной служанки и трясущегося оруженосца он не добьется, Роланд выгнал их из комнаты. Оставшись один, он стал метаться по комнате, точно дикий зверь в клетке. Ему хотелось выть, рычать и царапаться. Что-то внутри него поднималось темной волной, вызывало беспокойство. Даже самому себе он не мог признаться, что это было чувство потери, безнадежности и бессилия. Что он может сделать? Девушка исчезла, и найти ее будет также нелегко, как вчерашнюю незнакомку. Едва возникла эта мысль, как тут же пришло воспоминание. Он вспомнил, как ночью ему показалось, что он держит в своих объятиях прекрасную незнакомку, встреченную им у озера. Боясь поверить в это и одновременно надеясь на чудо, он стал внимательно осматривать подушку. Так и есть. На подушке поблескивал длинный серебристо-золотистый волосок. Значит, это и впрямь была незнакомка. Роланду вновь захотелось зарычать. Эта девушка была как наваждение, как утренний туман, исчезающий с появлением яркого солнечного света. Это была сама тайна и женственность, чистота и утренняя свежесть. И все это он обрел и потерял, не уберег, понадеявшись на утро. Но утро прогоняет сны и мечты.
Граф де Сомбре, вращаясь при дворах европейских монархов, привык к легким победам. Женщины стремились к нему, как мухи на мед. Ему ничего не нужно было делать самому. Вся инициатива исходила от них. Может быть, поэтому он быстро терял к ним интерес. У него не было дамы сердца, которой бы он посвящал свои победы на турнирах. У него не было жены. Он был одинок в этом мире. Богат, молод, красив, удачлив. Все это способствовало тому, что он следовал за своим капризом, кочуя из одной кровати в другую, и тут же забывая о ее обладательнице. У него была слава непревзойденного любовника. Женщины каждый раз напоминали ему об этом. В результате всего, он, вероятно, слишком в это уверовал и теперь пребывал в растерянности. Как же так – спрашивал он себя. Как это могло случиться? Впервые в жизни женщина сама ушла от него. Ушла не с целью привлечь его внимание и вызвать в нем интерес. Такие попытки предпринимали некоторые женщины, но они всегда оставляли след, который бы указывал куда они скрылись. Теперь же желанная добыча ускользнула от него, не оставив следа. Роланд был растерян и зол. Что же теперь делать – сверлила мозг неотвязная мысль.
Устав метаться по комнате, Роланд решил спуститься вниз и попытаться разузнать хоть что-нибудь. Он бережно взял единственное напоминание о ночи - длинный сверкающий волосок - и хотел спрятать его в медальон. Медальона на шее не было. Конечно, он же сам подарил его незнакомке. Она пропала вместе с ним. Ярость опять накатила огромной волной, поглощая все прочие чувства. Он потерял не только девушку, но и медальон, передававшийся в семье от отца к сыну вот уже несколько поколений. Мужчина в ярости стукнул кулаком в стену. Он разыщет девушку, чего бы это ему ни стоило. Медальон надо вернуть. Медальон и девушку – твердо решил он. Но захочет ли она встретиться с ним?
Граф спустился вниз и разыскал хозяина постоялого двора, однако, тот ничего не знал о женщине в его комнате. На все вопросы он отвечал, что не видел вчера женщины, и комнату она у него не снимала. Может быть, его жена что-нибудь знает об этом. Послав прислуживавшего гостям мальчишку на поиски своей жены, трактирщик занялся своими делами, оставив важного постояльца самому решать, как поступать дальше.
Наконец, вслед за мальчишкой появилась добродушная на вид немолодая женщина. Она отвесила поклон важному гостю и принялась рассказывать о том, что знала.
- Да,- ответила она. - Вчера вечером комнату сняла молодая женщина. Она выглядела уставшей, видимо, шла издалека. Заплатила за ночь вперед, вот я и пустила ее,- отвела ее в комнату и ушла. Сегодня я ее не видела. Она точно не из местных. Здесь-то я всех знаю. Девушка не просила ни есть, ни пить. Только комнату на ночь. Я не знала, что Гастон отвел эту комнату вашему сиятельству, и сдала ее девушке. Простите, Ваше сиятельство, Но и вы, вроде, в накладе не остались. Женщина хитро улыбнулась.