Анни колебалась, не зная как рассказать обо всем. Ей на память вдруг пришел тот странный сон, который она видела в ночь после возвращения в монастырь. Ее мать велела никому не говорить. Что же делать? Сказать или нет? Она окончательно растерялась.
Сестра ее не торопила. Она прекрасно видела колебания девушки, но не хотела давить на нее.
- Если не хочешь, можешь не говорить. Это дело твое. Я помогу тебе и так. Ты ведь, действительно, беременна? – мягко сказала она.
- Ах, сестра, я не знаю – слезы покатились из глаз девушки. – Я никогда об этом не думала.
- Значит, вот что она имела в виду, когда говорила о том, что я узнаю, когда придет время покинуть монастырь – бормотала несчастная. Ей так жалко стало себя. В чем же она виновата? За что ей такое наказание? Кто она? Что совершила в своей жизни, что Господь так ее наказал? Она только начала приходить в себя после той памятной ночи. Ей нравилось в монастыре. Здесь она нашла покой и друзей. И вот опять остается одна в этом мире. Или нет? У нее под сердцем уже бьется новая жизнь? Только сейчас она поняла, что будет рада ребенку. Он ее часть, единственный родной ей человек. Она представила, как будет растить его, холить и лелеять, и как он будет любить ее в ответ. Мечтательная улыбка появилась на ее лице. Она совсем забыла о присутствии в комнате Марии. Женщина с тревогой наблюдала за ней.
- Анна, ты пока еще не постриглась в монахини и вольна уйти из монастыря в любой день. Ты можешь уйти к отцу ребенка. Он позаботится о вас?
Голова девушки поникла, раздались горькие всхлипывания. Ей вдруг страшно захотелось рассказать кому-нибудь о том, что с ней произошло.
- Я не знаю, кто отец ребенка – рыдала девушка. Она, как ребенок у матери, искала утешения у старшей подруги. Сестра молча поглаживала ее по спине, обнимая и прижимая к себе, как мать обнимает и утешает свое дитя, и Анни не выдержала. Горько плача, она рассказала о том, что с ней произошло. Когда рассказ ее подошел к концу, она была так измучена, что Мария не стала ничего говорить. Она заставила девушку лечь, сама села рядом и тихонько поглаживала по голове, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Анни чувствовала себя опустошенной. Страшная усталость накатила на нее и незаметно для себя она погрузилась в тяжелый сон.
Сестра Мария ласково смотрела на спящую девушку. Покачав головой, она поднялась и тихо вышла из комнаты.
Прошло еще несколько дней после этого случая. Тошнота по утрам все усиливалась. Месячные не приходили, и Анни стало окончательно ясно, что она ждет ребенка. Пора было принимать решение. Сестра Мария рассказала ей о двух возможных путях решения проблемы. Один из таких путей – Анни тайно родит ребенка и отдаст его на воспитание в другой монастырь и больше никогда не увидит свое дитя. При одной только мысли об этом девушке становилось плохо. Она уже любила существо, которое носила под своим сердцем. Все в ней пело от восторга в ожидании новой жизни. Поэтому, хотя она и не отвергла разумом такой выход из создавшейся ситуации, не могла принять его, переступив через свои чувства. Несмотря на то, что, как казалось, у нее было два пути, на самом деле путь был всего один: Анни должна покинуть монастырь, ставший ей домом, и вновь искать свое место под солнцем. Девушки часто рожали бастардов от рыцарей. Это не было единичным явлением. Поэтому общество смотрело на таких женщин без резкого осуждения. Многие крестьяне были бы даже рады, если бы их дочь вдруг родила от рыцаря, так как обычно отец обеспечивал своих незаконных детей и их матерей материально, оказывая довольно значительную помощь. Все дело было в том, что Анни не знала, кто отец ее будущего ребенка. Много раз она пыталась вспомнить события той ночи, и как выглядел мужчина, с которым она ее провела. Но сведений было мало. Зачастую она не могла даже отделить свой горячечный бред от реальности. Ясно было только одно: отец ее будущего ребенка, вероятнее всего, был рыцарем. Ведь он что-то говорил о том, что позаботится о ней. Речь его была явно речью благородного человека. Ну да что тут поделаешь. Имя его неизвестно, где искать его – тоже. Пора собираться и искать себе другое пристанище. Пора начинать новую, такую пугающую своей неизвестностью, но полную радостных ожиданий жизнь. Снова пора собираться в путь.
Несколько дней спустя Анни покидала монастырь. Ее провожала только сестра Мария. Накануне они решили, что сестра Мария скажет другим сестрам, что Анни отправилась на богомолье и вернется не скоро. Это давало возможность Анни вернуться в монастырь. Сестра Мария тайком отобрала одежду из кучи тряпья, предназначенного для благотворительной раздачи и, связав ее в узел, передала своей молодой подруге.