- Робби – позвала она вдруг – Я не бросила тебя, нет. Я вернусь. Я люблю тебя.
Страшная боль пронзила сердце Роланда. Его сокровище, его Анни любит другого мужчину. Во сне она зовет его, мечтает вернуться. Кто он? Почему она отдается ему, Роланду, с такой страстью, любя другого мужчину? Ревность лишала разума. Сердце его разрывалось от горя и ненависти. Он хотел бы убить ее, лишь бы она принадлежала только ему, ему одному. Другая часть его души желала Анни счастья и требовала отпустить ее, но эта часть была слаба. Он не мог ни убить, ни дать ей свободу и выбрал путь, показавшийся ему спасением: Роланд решил стереть своими ласками и заботой память о других мужчинах в жизни Анни.
С этой ночи он окружил девушку вниманием и заботой, стал брать ее с собой везде, где это было возможно. Анни радовалась, хотя и не могла понять, чем вызвано такое внимание господина. Такие дневные вылазки тормозили поиск подземного хода, но, кажется, она нашла его. В одном месте стена издавала глухой звук, говоривший о том, что за стеной – пустота. Только ей никак не удавалось открыть его. Механизм, управляющий дверью, был тщательно спрятан. Анна не теряла надежды его отыскать.
Свежий воздух пошел ей на пользу. Зато Роланд потерял покой. По ночам он прислушивался к спящей, стараясь не пропустить ни одного звука. Он сходил с ума. Целую неделю она молчала во сне. Мужчина уже стал успокаиваться, когда вдруг ночью опять услышал ненавистное имя. Ревность накрыла его с головой. Он грубо разбудил девушку и велел ей убираться в свою каморку и не попадаться ему на глаза. Он удалил ее с глаз, но так и не смог отпустить. Анни пленницей сидела в своей комнате и недоумевала, что случилось, почему он вдруг охладел к ней. Ее душа страдала. Она ревновала. Завтра приезжает его невеста. Он удалил ее из-за приезда другой женщины, которая будет теперь проводить ночи в его постели. Она не могла понять своих чувств. Ей бы радоваться, но Анни тосковала. Она поняла, что любит своего рыцаря. Любит, несмотря ни на что. Если она лишилась его привязанности, зачем он держит ее здесь? Почему не отпустит? В ней крепла решимость уйти при первой же возможности.
Утром, как обычно, девушка села к окну: так было светлее вышивать. Около полудня во дворе раздался цокот копыт, и она увидела великолепный кортеж, сопровождавший молодую леди и ее отца. Леди отлично держалась в седле. Лица ее разглядеть было невозможно, но движения ее отличались изяществом. Одежда ее была богата и красиво подчеркивала достоинства фигуры. Анни вздохнула и отошла вглубь комнаты.
Роланд вышел навстречу невесте и галантно помог ей спешиться. Девушка приятно удивила его. Она была красива. Черные волосы цвета воронова крыла подчеркивали яркость алых губ. Темные брови вразлет, тонкий аристократичный нос с легкой горбинкой, темные, почти черные глаза. Кожа легкого оливкового оттенка позволяла предположить, что в ее роду были испанцы. Гордость и надменность читались на ее лице. Своей маленькой ножкой она твердо ступила на землю, утверждая свою власть и превосходство. Очарованный первым впечатлением, жених повел свою невесту в дом. Почетных гостей разместили на втором этаже. Отведенные им покои были заново отделаны и украшены со всевозможной роскошью и заботой. Стены и пол утопали в толстых коврах, в каждой комнате стоял столик с принадлежностями для умывания. В каждом углу стояли жаровни, чтобы в комнатах было тепло. В комнате будущей жены Роланд приказал установить ванну. Ее установили в нише, закрыв ковром. Такой комфорт был необычен для замков. Гости оценили оказанную им встречу.
Алэн Ги барон де Сен-Круа осматривал замок, восхищаясь проведенной реконструкцией и богатым убранством. Он не мог не гордиться тем, что такой известный рыцарь, как граф де Сомбре, пожелал взять в жены его старшую дочь. Его дочери, Маргарите Эделине де Сен-Круа, было уже двадцать лет. Она слишком засиделась в невестах. Ее можно было бы счесть старой девой, если бы не ее свежесть и красота. Его дочь, как считал барон, была слишком горда и отличалась крутым нравом. Любящий отец ни в чем не мог отказать ей. Пользуясь его к ней расположением, Маргарита отказала всем рыцарям, просившим ее руки. Беспокоясь, что она никогда не выйдет замуж, любящий отец рискнул, наконец, выдвинуть ультиматум: или она принимает первое же предложение руки и сердца, или он заточит ее в монастырь. Неожиданно для отца, дочь вдруг согласилась, к его огромной радости, выйти замуж за графа, который вскоре после ультиматума пригласил их в свой замок. Официально предложение не было сделано, но обе стороны сознавали, что это лишь формальность. Они приехали на турнир, объявленный в честь будущей хозяйки замка Ков, вотчины графов де Сомбре.