- Пойдем, милая. Не обижайся, но я должна запереть тебя, пока господин не отдаст других распоряжений - сказала сочувственно Жанна.
- Пьер, пои его как можно больше. Яд выходит с водой – сказала напоследок Анни и покорно пошла в темницу.
- Не переживай, детка. Утром я сообщу тебе, как он. – Мягко сказала Жанна.
Утром Жанна сообщила ей, что Роланд окончательно пришел в себя и крепнет с каждым часом. Все вздохнули с облегчением. После этого, жизнь в замке потянулась обыденно и размеренно. Турнир закончился, зрители и участники разъехались. Из гостей остались только барон де Сен-Круа и его дочь. Марго много гуляла по окрестностям, но ни разу не зашла проведать жениха, ожидая, когда он сможет выйти сам. На пятый день болезни Роланд самостоятельно спустился вниз.
- Как Вы себя чувствуете, мой рыцарь? – сладко пропела Марго, идя навстречу жениху. - Мы так беспокоились.
- Спасибо, мадемуазель – галантно ответил Роланд, растаяв от тревоги, прозвучавшей в голосе невесты. – Теперь хорошо.
- Негодяй, нанесший удар в спину, не достоин называться рыцарем! – возмущенно продолжала девушка – Жаль, что Вы, мессир, не убили его! – красавица томно улыбнулась, стыдливо опустив ресницы.
Роланд окончательно растаял. Он подумал, что его будущая жена не только красива, но и добра. Она согреет его своей заботой и теплом. Но тут в его голове вспыхнула другая мысль, противореча его выводам: если она так заботится о нем, то почему ни разу не пришла к нему, когда он так нуждался в помощи, ни разу не пришла развеять боль и печаль? Эта мысль, так внезапно пришедшая ему в голову, тут же была погашена рассуждением о том, что молодой невинной девушке негоже ходить в комнату мужчины. Она стыдлива и целомудренна. Но, в пику рассудку, опять возникла мысль, вызывая сомнения: она ведь могла прийти с отцом. Барон навещал больного каждый день, развлекая его рассказами о турнире.
Измена.
После ужина граф с гостями устроился у камина. Роланд и барон увлеченно беседовали о достоинствах лука и пехоты, о перевооружении и обучении своих людей, о лошадях и охоте – словом, обо всех тех вещах, о которых так любят беседовать истинные рыцари. Марго сидела, скромно потупив глазки, изредка бросая на жениха кокетливые взгляды из-под густых ресниц. Роланд остро на них реагировал, буквально вырастая в собственных глазах. Пусть его отвергла Анна, но она не единственная женщина на свете, да и к тому же – крестьянка! Что она может понимать в настоящих рыцарях и настоящих мужчинах! Вот перед ним сидит прекрасная девушка, истинная леди, равная ему по происхождению и воспитанию, и он не безразличен ей как мужчина. Эта мысль согревала его, и он, сам того не сознавая, жадно смотрел на нее.
Марго нравилось, как мужчина буквально ощупывал ее взглядом, словно раздевая. Его ноздри хищно раздувались, как у жеребца, почуявшего течную кобылу. «Он мой!» - торжествовала она. «Он сделает так, как я захочу! Интересно, каков он в постели?». Эта мысль, посетившая ее внезапно, была приятна. «Скоро, уже совсем скоро она получит этот образчик мужчины в свою кровать! Ах, как он красив. Слухи о его постельных подвигах достигли даже их захолустья, и теперь она изнывала от желания. Однако, если она покажет, что хочет его, он будет шокирован. От невесты благородного господина ждут, что она будет чиста и невинна. Жаль, что нельзя насладиться им прямо сейчас!» Глаза ее лихорадочно блестели, придавая ее облику живости и очарования. Не в силах больше терпеть, глядя прямо в глаза жениху, Марго вдруг произнесла:
- Разрешите мне покинуть вас, господа.
Девушка подошла к отцу и нежно поцеловала его в щеку. Присев перед Роландом, она провела по своим алым губкам быстрым язычком, дразня и обещая неземное блаженство. Кровь вскипела в жилах мужчины. Глядя вслед девушке, уходившей призывно покачивая бедрами, Роланд, сделав над собой усилие и взяв себя в руки, чинно спросил:
- Могу я проводить Вас, мадемуазель?
Девушка обернулась через плечо, маняще улыбнулась и кивнула:
- Да, мой рыцарь – и стала подниматься по лестнице.
Платье девушки при каждом подъеме на ступеньку мягко обтягивало округлые бедра, мелькавшие перед алчущим взором мужчины. Когда они добрались до второго этажа, мужчина едва сдерживал себя. Проводив девушку до двери, он нежно обнял ее, боясь испугать. Марго застыла в его объятиях. Роланд медленно приблизил свое лицо и ласково коснулся губ девушки, нежно их лаская. Она не сопротивлялась, но и не отвечала на поцелуй. «Как она неопытна – радостно подумал мужчина – не то, что та, другая, отвечавшая на поцелуи страстно и безудержно». Оторвавшись, наконец, от своей невесты, Роланд отступил на шаг назад, и окинул девушку нежным взглядом: