- Что случилось, милая?- спросил он, обнимая и успокаивая ее. – Я обидел тебя? Сделал тебе больно? – неподдельная мука слышалась в его голосе. – Прости, любимая – он поцеловал ее в плечо.
Его нежность прорвала плотину. Анни зарыдала в голос. Роланд приподнялся, подоткнул под спину подушки, схватил девушку в охапку и, держа ее в объятиях, стал укачивать, как ребенка. Она отчаянно прижималась к нему, не в силах перестать плакать. Мужчина терпеливо ждал. Наконец, рыдания стали стихать.
- Я люблю тебя, родная – тихо шепнул Роланд ей в ушко. – Мне не нужна никакая другая женщина – заверил он любимую.
Анни так долго мечтала услышать от него эти волшебные слова. Теперь же мысли о наследнике мешали ей насладиться счастьем, и она поторопилась объяснить:
- Я очень люблю тебя. – Она всхлипнула, крепче прижавшись к нему. – Но тебе нужен наследник. Ты должен жениться.
Неподдельная мука отразилась на ее порозовевшем личике.
- Я и женюсь – Роланд рассмеялся счастливым смехом. – На тебе, моя прелесть. Только на тебе. Прости, что так поздно понял, что могу быть счастлив только с тобой. – Он припал к ее губам нежным, успокаивающим поцелуем.
- Но ты же граф! – недоверчиво покачала головой Анни. – Ты не можешь жениться на мне.
- Разве? – усмехнулся Роланд. – Кто же мне помешает? Я хочу жениться на тебе и только на тебе. Готова ли ты стать моей госпожой? – он шутливо коснулся губами ее макушки.
- Ты ничего обо мне не знаешь – печально сказала Анни. – Да я и сама мало что знаю о себе.
- Так расскажи – не сдавался он. – Расскажи о себе все, что посчитаешь нужным. Мне важно только одно – убежденно сказал он.- Я люблю тебя, ты любишь меня, а все остальное – не важно!
- Я не невинная девушка! Я не девственница – закричала Анни в отчаянии. – Как же ты можешь взять меня в жены? – У нее не укладывалось в голове, что такой знатный рыцарь, граф, захочет взять в жены крестьянку, тогда как он может жениться на любой знатной леди. И любая женщина с радостью выйдет за него замуж. А Анни давно уже вышла из брачного возраста. Она уже перестала надеяться, что у нее когда-нибудь будет семья.
- Я же знаю, что ты не девственница – ухмыльнулся Роланд.- Вопрос в другом – где твой муж? Ведь только твое замужество может помешать нам пожениться.- Он встревожился – Ты замужем?
- Нет! – воскликнула Анни. – Но у меня есть сын!- она испуганно взглянула на Роланда. Он вскинул бровь.
- Я догадался об этом в ту злосчастную ночь. Как же я ревновал тебя, когда ты в забытьи шептала чужое имя. В моей постели ты звала другого мужчину. Глупенькая. Я бы привез твоего сына в замок, и мы были бы счастливы. – Роланд совершенно забыл, что в то время она была бесправной наложницей, пленницей его желаний.
- А разве не ты собирался жениться на Маргарите де Сен-Круа? – лукаво поддела его девушка.
- Я был глупцом, дорогая. Мне казалось, что я смогу быть счастливым, женившись на ком угодно и удерживая тебя своей пленницей. Я понял, что ошибался, когда моя свадьба расстроилась. Я испытал такое огромное облегчение и понял, что люблю только тебя. И я сам выгнал тебя. Как ты могла бросить меня так надолго?
Анни таяла от его слов. Какая же она счастливая. Она чуть не мурлыкала от счастья, нежась в тепле его объятий.
- Я должна была найти сына. – Анни помрачнела.
- Так где же он? Ты познакомишь меня с ним? Сколько ему лет – Роланд с неподдельным интересом ждал ответа. – Он в деревне? Я тут же пошлю за ним и уже сегодня мы будем вместе. Анни объяснила:
- Я пришла за сыном в твой замок. Он должен быть где-то здесь. Мальчику всего три года. Его привез в твой замок барон де Греве. Больше мне ничего не удалось узнать – вздохнула она. – Я так по нему соскучилась.
- Барон! – Роланд покачал головой. Как затейлива судьба. Он уже любил мальчишку, как своего сына, а теперь собирается жениться на его матери. У них будет дружная семья. Он усыновит мальчика. В глубине души Роланд побаивался, что не сможет полюбить сына Анни. Ведь этот ребенок от неизвестного мужчины. Другой мужчина обладал его любимой. Другой подарил ей сына. – Кто его отец? – ревность прозвучала в стальном голосе графа.
- Вот видишь – заплакала опять Анна.- Ты не сможешь забыть о том, что у меня ребенок от другого. – Она закрыла лицо руками. – Мне ужасно стыдно. Я не знаю его отца.
- Как это – удивился Роланд.- У тебя было сразу несколько мужчин? – В его голове все путалось, он не хотел в это верить. Анни не развратница.