Луиза смутилась, поймав на себе изучающий взгляд де Греве, но, в отличие от ее мужа, этот мужчина не вызывал у нее страха. Она с облегчением подумала о том, что, путешествие в ее новый дом не будет таким мрачным, как она ожидала.
- Благодарю вас, господин барон – ответила она. – Я рада, что меня будет сопровождать такой галантный рыцарь. Глаза девочки лукаво блеснули из-под тонких бровей, сразу превратив ее из девочки в женщину.
«Интересно, видел ли Роланд ее глаза и осознает ли он, что эта девушка через пару лет станет неотразимой красавицей, а лучшие рыцари королевства будут добиваться ее благосклонности» – подумал барон.
Наконец собравшись, небольшой отряд выехал из замка. Лу ехала на небольшой гнедой лошадке верхом. Рядом с ней ехал и развлекал ее разговорами барон де Греве. Чуть поодаль скакали оруженосцы и вассалы графа де Сомбре. Следом за кавалькадой двигались две повозки, нагруженные походным снаряжением, провиантом, а также одеждой и тканями для новых нарядов Лу, взятые слугами из запасов, хранившихся в замке. Оглянувшись назад, Луиза посмотрела на замок, бывший ее домом. Прощание с челядью было недолгим, но тяжелым для девушки. Здесь все было родное и знакомое. Теперь же она должна была отправиться в незнакомый дом, где жил ее грозный муж. Даже Магда, которая и прислуживала-то ей совсем недолго, оставалась в замке. Скоро она должна была выйти замуж за одного из слуг, и по традиции осталась работать в доме, где служит муж.
Лу думала, что по дороге будет скучать, но для нее оказалось приятной неожиданностью галантное обхождение с ней барона де Греве и его забавные истории.
- Ах, ну почему не он стал моим мужем? – подумала про себя Луиза. Она совсем не боялась его. Чем-то он даже нравился ей. Но что проку думать об этом? Девушке было легко общаться с Жаком де Греве, и время пролетело незаметно. Солнце уже миновало свой зенит и начало свой путь к закату, хотя до него оставалось еще довольно много времени.
- Мадам, пора сделать привал. Лошади устали, да и людям надо дать отдохнуть. Позволите ли Вы сделать привал в лесу? – спросил Жак де Греве свою юную госпожу – До ближайшей деревни еще полдня пути.
- Мессир, делайте, как считаете нужным – ответила Лу. Я тоже с удовольствием отдохну.
Жак де Греве сделал знак двум оруженосцам приблизиться и отдал распоряжения.
- Поезжайте вперед и подыщите место для привала недалеко от дороги – велел он. Возьмите с собой пару слуг, чтобы развести костер и обустроить место. Один слуга пусть останется на дороге и покажет, куда ехать.
Когда отряд подъехал к месту привала, на поляне уже весело потрескивал огонь. На поваленное дерево расстелили ковер. Недалеко от костра виднелось пространство широкой реки. Видимо, река делала в этом месте крутой поворот, так как берег был довольно крут, как крут был и сам поворот. Деревья и кусты мешали рассмотреть, что делалось там, за поворотом. Вся ли река покрыта льдом, везде ли также круты ее берега. Да это никого и не интересовало. Люди рады были отдохнуть, размяться, да и пора было уже поесть. На костре разогревалось мясо, в котле кипела вода. Слуги резали хлеб. Уже разливался в воздухе соблазнительный аромат. Все с нетерпением ждали, когда хозяйка начнет трапезу.
Лу села на ковер. Рядом с ней сел Жак де Греве. Им тут же подали мясо, тонко нарезанное и положенное на свежий хлеб. Золотистое масло таяло, пропитывая ароматный хлеб. В серебряных кубках поднесли красное вино с виноградников Вернье.
Было довольно морозно. Лу послала Мелисанту, свою единственную служанку, за накидкой, чтобы согреться. Платье ее матери, которое она надела, было довольно тонкое. Плащ не особенно защищал здесь, у реки, где дул легкий ветерок.
После еды, пока собирали утварь, Луиза отошла к реке. Она стояла на крутом берегу и смотрела вниз, где прямо под обрывом пенилась черная вода, окрашивая темным края белоснежного, покрытого мягким снегом льда. Деревья, покрытые инеем, казались серебристыми. Легкий морозец после холодов минувшей зимы и недавней оттепели казался благом. Воздух был чист и прозрачен. Солнце ярко светило и уже щекой можно было почувствовать его теплые поцелуи. Мелкие пташки, порхая среди сверкающих веточек, казались экзотическими птицами в хрустальном лесу. Их звонкие трели напоминали весеннюю капель. Все дышало спокойствием и тишиной. Умиротворенная недавним обедом и отдыхом, Луиза стояла на берегу, думая о чем-то своем, настолько погрузившись в свои мысли, что не видела и не слышала ничего вокруг.